虽然不惑有余，尽管年味渐淡。但回想起20世纪八九十年代故乡过年时的那些风俗和仪式，就像电影一样撞击着我的心灵，一幕幕地浮现在眼前，挥之不去。
　　过年的习俗具体源自何时，现在已经无法考证了。“年”这个字，甲骨文和小篆，像一个人背负着成熟的谷物之状。因此《说文解字》说“年”，指“谷熟也”。可见，过年最早与庆祝和祈求农产丰茂有关。古代的字书把“年”字放在“禾部”，以示风调雨顺，五谷丰登。由于谷禾一般都是一年一熟，所以“年”又被引申为“岁”。三十夜守岁和过年发压岁钱应该与此有关。
　　农历一年的最后一天叫“岁除”，那天晚上叫“除夕”。除夕，又称大年夜、除夕夜、除夜等。除，即去除之意;夕，指夜晚。除夕也就是辞旧迎新、一元复始、万象更新的节日。除夕因常在夏历（农历）腊月二十九或三十日，故又称该日为大年三十，民间最为重视，家家户户忙忙碌碌迎祖宗回家过年。除夕自古就有通宵不眠、守岁、贴门神、贴春联、贴年画、挂灯笼等习俗，流传至今，经久不息，受汉文化的影响，除夕也是汉字文化圈国家以及世界各地华人华侨的传统节日。
　　我的故乡位于祖国西南，地处云贵高原黔西北乌蒙山麓水城县南开乡的一个小山村，过年是故乡一年中最隆重的一个节气。一进入腊月，过年的气息便在村庄的空气中氤氲，这种气息是从各家各户杀年猪开始的。过去，人们生活贫困，辛辛苦苦劳作一年，别的可以没有，但必须要喂养一头肥猪来过年。在腊月十三之前，家家户户都要将养足了膘的年猪杀掉。窃以为杀年猪不仅只是为过年，更主要的是在补偿村民们一年付出辛劳的同时，也为来年改善一家人的生活和待客提供保障。
　　杀年猪算是故乡腊月里的一件大事，村民均要根据生肖，挑选家人中没有相關属相的那一天作为杀年猪的吉日。请好杀猪匠，准备好柴草，挖好火灶。待到杀猪当天一早，主人家事先把火灶生起，并在火灶上安放好一口装有大半锅水的灶锅，孩子们不时的往火灶里添柴草。待灶锅中的水慢慢滚烫快沸腾时，事先请好的杀猪匠和邻里的帮忙弟兄便陆陆续续地到了。他们搬的搬条形案桌，抬的抬木制楼梯，待一切准备工作就绪，就要开始杀年猪了。
　　主人家走进猪圈将年猪驱赶出圈门，年猪刚走出圈门，就被在圈门旁等候的几个壮汉抓的抓猪耳朵，拽的拽猪鬃毛，拉的拉猪尾巴，三下五除二就将养足了膘的年猪按翻在地，顿时年猪嗥叫的声音就传遍安宁的村庄。村民就会说，今天是某家某家杀年猪了。
　　待一切活儿干完，主人家也做好了杀猪饭。这时，主人家就要安排一个孩子到参与杀猪的左邻右舍，请他们的全家人来吃杀猪饭。谁家杀年猪都是这样，这既联络了感情，又促进了邻里团结。