美国著名科普专家、知名节目主持人比尔·内曾主持过一部展现有史以来最伟大的科学发现的纪录片，囊括了进化、地球科学、医学、物理学、天文学、化学、遗传学和生物学八个自然科学领域，并从中选出自然科学最伟大的十项发现。
　　这里我们将要介绍的，便是有关生命进化的十项最伟大的发现。
　　1.恐龙灭绝的K—T小行星撞击
　　理论（1980年）
　　1980年，美国加利福尼亚大学伯克利分校的地质学家沃尔特·阿尔瓦雷茨领导的研究小组提出，一颗直径大约10千米的小行星撞击地球，导致地球几乎毁灭，是6500万年前恐龙灭绝的主要原因。而这颗撞向地球的小行星，被科学家命名为巴普蒂斯塔纳。他们得出这一结论的主要依据是：在全球范围内，K—T界线附近的黏土层中，铱元素的含量异常偏高。铱是—种地球上的稀有元素，却是陨星里最为普通的元素。K—T界线介手白垩纪和第三纪之间，即大约6500万年前，与恐龙的灭绝是同一时间。
　　在邀个惊人的观点发表不到10年后，人们在墨西哥的尤卡坦半岛发现了撞击灾难的直接证据——奇科苏卢布陨石坑。这_发现为撞击理论提供了有力的支持。
　　但是，由于外星撞击与恐龙灭绝的因果关系至今还没有科学上的证明，所以对这一理论的质疑始黼停止。
　　地球上的铱元素主要集中在地核。1983年美国夏威夷基拉韦厄火山喷发，科学家在分析该火山喷出的烟尘时发现其中铱元素含量也很高。这就表明，地球各处K—T界线附近含量很高的铱沉积不一定来自外层空间，火山喷发也可以把铱元素带出来，并随火山灰遍布全球。而白垩纪末期是地球火山活动最频繁的时期，其中印度西部的德干火山喷发被认为是过去2.5亿年以来最大的火山喷发事件。德干火山喷发从开始到结束，为距今6700万年一6400方年前，持续时间为300万年，断断续续喷发了100次—500次，而最激烈的大规模喷发事件则发生在距今6540万年—6520万年前这段时间。
　　2011年，天文学家在研究了小行星撞击火星和木星后得出结论，认为把恐龙灭绝归咎于巴普蒂斯塔纳是错误的。天文学家利用天文望远镜观测火星与木星（它们在这2年中不断遭到小行星韵侵犯，至少有10000余次），通过对它们表面岩石的观察，科学家并没有发现什么变化，对这两个行星也没有什么影响。而通过对—些小行星撞击速度的分析，科学家测算出巴。普蒂斯塔纳撞向地球的时间在8000万年前左右。这也就意味着小行星的撞击与恐龙灭绝没有什么直接的关系。
　　然而，尽管有着种种质疑，但绝大多数科学家仍然站到了K-T小行星撞击理论这一边。