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Part one
“您好,请问是要兑换奖品吗?”柜台后的兑奖员像游戏里的N P C一样说出模式对白,太标准的笑容和完美的皮肤使她看起来不像真人。
柜台外侧的少女点点头,把手里的彩豆整齐排列到台面上。“是‘银河’,没错吧?”虽然嘴里这样问,但她很确信自己没弄错。
“是‘银河’奖没错,恭喜您。”兑奖员熟练地将彩豆收好,心里多少有点感叹。她已经见过这女孩子很多次了,每次对方都来自己的五号台兑奖,这次又是大奖之一。女孩子看起来十三四岁的样子,最好是没把寻宝游戏当成了自己的“终身事业”。“我们有两种奖品供您选择。”
“两种?除了限量运动鞋还有什么吗?”少女满脸疑惑。
“您触发了隐藏奖励。”兑奖员笑得更亲切些,示意少女附耳过去。对于总是礼貌得像机器人的樱桃山员工而言,这种亲昵的举动实在少见。少女踮起脚凑过去。“另一项奖品是一一找到樱桃彩豆的线索。”兑奖员小声把话语吹进少女的耳朵。
脚跟落回地面,少女惊讶地张着嘴巴。也只有她这样的孩子才会当真在两种奖品间有所犹豫吧,兑奖员心想。之前触发隐藏奖品的几位游客都毫不犹豫选了实物奖品。等着她的可是世界上最棒的球鞋品牌三十年前的限量珍藏款啊,就算不是球鞋迷,拿去拍卖肯定会敲下不错的数目。
“我……我要那个隐藏奖品。”少女说。
“有必要提醒您,隐藏奖品本身不具有任何价值,只是文字线索。”“嗯,我还是要那个。”少女反而更加坚定。
“好的,请稍等。”兑奖员转身进了仓库,稍后递给少女一个精致的信封。“祝您好运。”
“谢谢。”少女小心地接过信封,离开五号兑奖台。
“您好,请问是要兑换奖品吗?”兑奖员继续接待下一位游客,但她的视线忍不住去看少女走远的身影,也悄悄在心里再次祝她好运。
Part two
樱桃山游乐园。
作为世界上最著名的游乐园之一,这里早已变成国家级地标及旅游胜地。对每个季节都有应景节目的樱桃山而言,即使是淡季也绝不萧索,无论何时前来都是热闹非凡的盛景。
除了几座声名远扬的游乐设施和每年的狂欢节。樱桃山还有几项常年不间断进行的特色活动,其中之一便是寻宝游戏。游客们时常会在园内休闲区的各种角落或产品包装内发现亮晶晶的小惊喜,这些珠子被称为彩豆。集齐特定数量颜色的彩豆即可兑换奖品。奖品的组合说明单会随门票附赠。
最初彩豆有十种颜色。后来又逐年增加,可兑换的组合也随之增加。奖品亦愈发丰富。从记事簿、水杯、T恤、手表之类的纪念品(都是纪念品店买不到的特别款),到数码产品和知名品牌合作的限量版服饰(旧时生产的珍藏版或全新的联名设计)、终身VIP(入园及一切游乐设施免费)等,种类繁多且每样都是认真设计生产,并非象征性的廉价赠品。甚至有不少人把收藏樱桃山的寻宝奖品作为个人爱好。
在所有得奖组合中唯一不需要复数彩豆的,便是位列于顶的梦幻大奖。想要兑换这个奖项,唯需要一颗樱桃彩豆。
从寻宝活动开始至今的五年时间,还没有任何人找到樱桃彩豆。由于梦幻大奖亦是唯一奖品保密的奖项,随着时间推移,大部分人开始认为这只是樱桃山的一个噱头,真正的梦幻大奖并不存在。
那些人不包括茉莉,她从来没有怀疑过梦幻大奖。
此刻茉莉的包包里装着刚从五号兑奖台换来的隐藏奖品,大步流星地朝花园迷宫走,她打算在迷宫里找个没人的死角打开信封。她已集齐过大部分的兑奖组合。但她的目标从一开始就是梦幻大奖。
呼……茉莉调整呼吸,拿出那个泛着珠光的白色信封,揭开背面的封火漆。信封内只有一张卡片,上面有两行字:
七十二蹄与三十六眼
珍珠主人与他的谎言
……只有一半。紧贴着“珍珠主人与他的谎言”这行字,是卡片被裁成两半留下的不整齐边缘,卡片上不完整的花纹也证明着残缺。不可能是员工恶作剧。茉莉想,一定是解开这个线索,才能找到另一半线索。
“蹄和眼?跟动物有关吗?”从迷宫出来,茉莉琢磨着卡片上的文字朝冷饮站走。一片云刚好离开她的头顶,洒下来的阳光使她眯起眼睛。
“请小心!”听到身后惊慌的声音,茉莉转头却只见两个黑洞贴过来,湿乎乎的气息夹着些许臭味喷到脸上。
“呃啊!”茉莉边后退边乱挥手臂,踉跄几步险些摔倒,这也才看清那对黑洞不过是马鼻孔。黑马甩甩头,完全不把她这个小矮子视为威胁。
“万分抱歉。您没受伤吧?”驾车人立即跳下来道歉。“我以为您听到铃铛声会避开呢,其实该避开的是我才对,都怪我不好。”
“没关系,是我自己没听见马铃铛。”茉莉反过来安抚对方,趁更多人停下来围观前跑去了冷饮站。她买了碗葡萄味沙冰,吃了两口听见不远处又有铃铛声传来,那是另一辆马车在附近经过。
“啊。”茉莉的动作暂停,舀沙冰的小勺子掉到桌面上。
七十二蹄和三十六眼。
樱桃山内租给游客游园的小马车,一共是十八辆。
Part three
律阳听见敲门声,以为是冬哄忘带钥匙,开门却看见个小丫头站在车外。
“你好。请问有什么事吗?”在樱桃山工作的三年使律阳私下说话也非常礼貌,尽管他不怎么喜欢这样的自己,但刻意斟词酌句只为了听起来随意似乎更蠢。
“呃,你好,我有点事情想问你。”茉莉有点被吓到。这个梳低马尾的家伙白天驾马车时看起来没这么高大来着,现在他居高临下,再加上昏黄的光线投在他脸上的阴影,显得有点可怕。不过话说回来,大部分发育正常的青年、成年人类在这个十四岁矮丫头的视角看来都是居高临下又有点可怕。
“问我?”律阳很肯定自己不认识她,因此好奇起来。他回头看了看车里的状况,不至于乱得不能见人,于是问她要不要进来说话。“外面虫子很多的。”他随口说道。茉莉听到“虫子”,不很情愿地进了律阳的房车。 此处是藏在樱桃山水上乐园后方的一块平地,地势较低又被高大的水上滑梯挡住,不刻意绕过来的话很难发现。没有固定居所的樱桃山员工集中住在这边一排排的房车里。空气里弥漫些许泳池的气味。
“我叫茉莉。”茉莉坐进卡座,空气“噗噗噗”从旧坐垫里跑出来,说听起来像放屁也实在太像了点,茉莉略微僵了僵。房车内部倒是出乎意料挺宽敞的,可惜太乱又乱得太没格调。
“我叫律阳。”律阳给她倒了杯冰茶,坐在她对面。“找我有什么事呢?”
“你白天驾驶游园马车对吗?”
“对的。”
“你的马车叫做珍珠对吗?”
“对的。”
“你会告诉我关于樱桃彩豆的事对吗?”
“对……嗯?”律阳刹住闸,“樱桃彩豆?”
“我得到了寻宝活动的隐藏奖品,是寻找樱桃彩豆的线索提示我来问你。”茉莉解释道,说到樱桃彩豆她便精神起来,小紧张和放屁垫都抛诸脑后。
“我能看看你的隐藏奖品吗?”
“不行。”茉莉斩钉截铁。
尴尬地沉寂。
“不用交给我也可以,只是你拿着给我看一下就好。”
“不行。”
尴尬地沉寂,窗外的蛐蛐倒是叫得挺来劲。
“真是抱歉。”律阳眯着眼睛笑起来,“我恐怕帮不到你。”
“你说谎。”茉莉继续斩钉截铁——毕竟卡片上就这么写着呢。
“这可不好办……要怎样才能使你相信我呢?”律阳为难地陷进沙发靠背。茉莉盯着他的一举一动,誓要看出什么端倪的样子。
“我回来了!”房车门突然打开,看起来跟茉莉年纪相仿的少年出现在门口。“啊,有客人吗?”少年没心没肺的笑容规矩了些,把手里装食物的纸袋子放在洗手池边的台子上。“你好。”他有点羞涩地跟茉莉打招呼。
彼此自我介绍后,冬哄也是一口咬定自己和哥哥不知道樱桃彩豆的事。
“其实哥哥跟很多游客一样,认为樱桃彩豆只是个噱头呢。”冬咲说,“我虽然相信梦幻大奖是真的,但也没什么意义,因为员工是不可以兑奖的。”
“你也在这里工作吗?”
“嗯,我在三区的‘汉堡大王’帮厨。”
“难怪你身上有炸肉饼的味道。”茉莉只是随口,看见冬咲脸红,意识到自己有点失礼,又赶紧补充说:“我是说,你闻起来很好吃……”
适得其反。
“咳,总之我真的不知道任何关于樱桃彩豆的事。”律阳救场道,“我想看看你得到的线索,也只是觉得你误读了上面的信息。不过你不想给我看我可以理解,抱歉我提供不了任何帮助。”
茉莉犹豫片刻,最终拿出卡片。冬哄也凑过来看热闹。
“原来如此。”律阳若有所思地说,“难怪你来找我还认定我在骗人。不过准确来讲,我只是白天驾驶马车,并不算‘珍珠’的主人啊,马车是游乐园的财产。”
“‘珍珠’虽然是印在马车上的名字,但那其实是拉车的马的名字。我之前去马厮问过了,饲养员告诉我。珍珠是你三年前来应招的时候一起带来的,因为它很漂亮又是你养大的,所以才会破格雇佣当时只有十六岁的你。”茉莉满脸自信,“你就是珍珠的主人没错,并且你就是在骗人没错。”
“哥哥……”冬咲为难地看着律阳,眉毛撇成八字。
“好吧……”律阳用的是投降的语气,“看来你的拜访不会像我预期的那般短暂呢,茉莉。”
Part four
尽管律阳一副放弃抵抗的样子,口风却没就此松下来。他先是请茉莉一起吃冬哄打包回来的汉堡,之后全是东一句西一句的闲谈。
“樱桃彩豆。”茉莉对着刷完盘子的律阳鼓起腮帮子。
“好吧好吧。”律阳再次坐回她对面,“我能先问问你为什么非要找到樱桃彩豆不可吗?”
“当然是为了兑换梦幻大奖啊。”
“但你并不知道奖品具体是什么吧?”不想被晾在一边的冬咲加入对话。
“是什么都无所谓。”茉莉满不在乎,“我没打算留着奖品。”
“送人还是卖掉?”律阳倒也不意外。
“……我需要钱。”茉莉说,“不管奖品是什么,值钱是肯定的。”对话暂停片刻,她抬起头问律阳:“你不问我为什么需要钱吗?”
“是很想问,不过你的表情太低落了,让我很难开口。”律阳实话实说。
茉莉从包里摸出一颗糖果放在桌子上,红色的包装纸上印着“红樱桃”。“这是我爷爷的糖果。”她说。
“真的吗?我以前很喜欢吃这个的!”冬咲很惊讶,“不过最近几年越来越难买到了呢。”
“因为已经面临破产了。”茉莉又抓出一把糖果送给冬哄,“爸爸说我们用的原糖和果汁最近几年一直在涨价,爷爷又不准用合成的香精。之前虽然推出了新口味和低糖版,但是完全敌不过那些华丽包装和年轻艺人代言的新产品,所以销量完全没有提高。”
“所以你打算卖掉梦幻大奖的奖品来做拯救资金吗?未免……”律阳感觉到冬咲在拽自己的衣角,没让“太理想化”几个字出口,而本来他真正镶在句末的词是“幼稚”。
“总好过没有啊。”茉莉却完整接收了律阳的想法,因为这些话父亲都已反复说过。“就算不能救活爷爷的糖果,至少可以换一个比较圆满的结束,不至于让家里负债。我知道比起糖果停产,拖累他人一定更让爷爷难过。现在的我唯一擅长的就是这个了……别的什么都……”
见茉莉眼眶红红,冬哄又猛扯律阳的衣角。有异性没人性的弟弟这么轻易就倒戈,几颗糖就被哄走了。律阳斜了他几眼,最终叹了口气,手掌贴着桌子反面摸索,把摸到的东西轻轻推到茉莉眼皮底下。茉莉正低着头,落下的第一滴泪珠打在了律阳递过来的东西上。
“咦?”她抹掉泪珠让视线再次清晰起来。眼前的东西正是跟她下午得到的一模一样的信封。
“我能给你的只是这个,至于樱桃彩豆具体在哪,我是真的不知道。” 茉莉迫不及待拆开信封,里面的东西正是缺失的下半截卡片。她拿出自己的那半张对到一起,花纹和纸痕完美地衔接。“谢谢你!”茉莉绕过桌子去抱律阳和冬咲。蹭过茉莉柔软的发丝,冬哄的脸红到可以跟狒狒认亲。
“东西我已经交出来了,祝你好运。”律阳说。他很想把手边的窗帘扯下来盖在冬哄头上,遮一遮他那副耳朵眼要冒出烟的窘态,这孩子好像还是第一次被同龄的女生拥抱来着。
“谢谢。”茉莉站在原地,憋着笑尽量不斜眼去看冬哄。
“……”三个人违和地静止了一阵。
“……请问你还有其他事吗?”律阳终于问。
“啊!那个,其实,呃……”茉莉突然扭捏起来,“你们能不能收留我一晚?其实我跟爸爸吵翻了,现在是离家出走中。”
“我们很为难啊。”
“也不是那么为难吧。”冬哄小声说,小心翼翼瞟哥哥一眼。
“我本来是要兑了银河奖就回旅馆去的,结果得到卡片就把这回事忘了。这个时间已经没有下山的电车了,你们要是不收留我,我就只能偷偷去摩天轮的‘包厢’猫一晚。你知道,”茉莉可怜兮兮地瞪圆眼睛,像是被遗弃的小猫在乞求路过的人类带它回家,“外面虫子很多的。”
“哥哥,外面虫子很多的!”冬哄也变成了路边纸箱里的小狗。
律阳默默抚额。
时针挪入深夜的区域,整日热闹的樱桃山也恬静起来,尽管耳边仿佛还能听到傍晚的喧嚣。隔壁床上挤在一起的律阳和冬哄已经睡熟,茉莉躺在原本属于冬哄的床上,在黑暗中摩挲着从律阳那得到的卡片,其实她认床认得厉害,从家里跑出来后就没睡好过。像樱桃山这样的地方,即使暗夜之时也不会真的漆黑一片,缤纷的光仿佛早就渗透这片土地的每一个细胞,使它本身变成有光芒的存在。借着不完全的黑暗,茉莉辨认着卡片上的两行文字,虽然之前她已经读过很多遍并且牢牢记住了。
龙的尾尖与午夜预见
三十度角的垂直交点
茉莉用指腹感觉着卡片上的凸印花纹,终于觉得眼皮沉了起来。
Part five
“陪我找彩豆?”茉莉帮冬哄收拾着餐具。他做的早餐实在太好味,茉莉努力克制才没开口要第二份。
“如果你愿意的话。今天我休息。”冬哄接过茉莉手中的杯盘,手指碰触时他的心跳快到临界。
“当然好啊,我自己很无聊的。”
“我还要照常上班,就不陪你们玩了。”律阳将低马尾整理得一丝不乱,让茉莉想起珍珠被精心打理过的柔亮毛发,一黑一白十分相称。
律阳穿好制服出门。茉莉很惊奇他怎样在如此杂乱的房车内保持制服丝毫不皱,正脑补律阳歪着头熨衣服的画面,就见系着围裙的冬哄刷好碗,开始整理卡座和床铺间的乱七八糟,内心一阵唏嘘。
冬哄注意到茉莉在盯着自己看,不好意思地说:“我前两天热伤风,哥哥又忙着照顾我,都没整理房间。”
“没关系,也不是很乱。”茉莉昧心地安慰他。
帮忙做了会儿“贤内助”,茉莉认为是时候做回“事业型”的自己。她拿出卡片,跟冬咲商量从哪里开始。
“樱桃山倒是有条很有名的龙。”冬哄看着卡片上的字说。
“就从那开始吧。”茉莉说。
“扭扭龙”,因其复杂的构架和密集的回环扭转而声名远扬,是所有云霄飞车爱好者都不会错过的有名设施,也大概是樱桃山内唯一茉莉没乘坐过的游乐设施。
橙红色的飞车呼啸而过,一车人的尖叫都仿佛被它甩在尾巴后。茉莉撇撇嘴角,仍然没有挑战极限的打算。她吸着冬咲请客的奶茶,观察贴着乘坐说明的灯箱。倒不是在读说明,而是在看灯箱上装饰的三条扭在一起的龙。
“有三个尾尖啊。”冬咲说。
“是呢。”茉莉踮着脚尖分别观察三个方向,突然眼睛一亮:“但能显示‘预见’的,好像只有一方可选呢。”顺着茉莉的目光,冬咲看见了她言之所指一一“黑石占卜屋”。在热辣的夏日艳阳和人潮中,那幢暗色的大帐篷似乎散发着属于它自身的阴凉气息。
绣着金银线的天鹅绒垫子、雕琢磨光的骨制品与银币、燃至一半的塔香飘出味道奇异的烟雾、暧昧的烛光在一排排紫黄色水晶帘子上映出无数飘忽的光点。茉莉和冬咲互看一眼:要误会这里不是占卜屋还真不容易。
横卧在帐篷最里头的女主人听见有客人进来,从白色的长毛垫子上起身,拨开帘子,清脆的碰撞声“哗啦啦”响开来。“欢迎光临,我是午夜夫人。”她的声音低沉好听,虽然半张脸庞给黑纱遮着,仍看得出十分美艳。
听见“午夜”二字,茉莉便知自己找对了地方。午夜夫人请他们坐在小圆桌对面,习惯性地拿起牌背花纹是黑樱桃的塔罗牌。
“我在找一样东西。”茉莉坐稳后说。冬咲盯着桌面上大圈套小圈复杂的纹样,在怀疑那是不是真的魔法阵。
“哦,那不如用水晶球吧。”午夜夫人收好牌,旋转圆桌的桌面让水晶球正对自己,然后摊开双手放在水晶球两边,让茉莉把手搭在她手心里。“放慢呼吸,理清你的思绪,集中注意力,在脑海中描绘或叙述那样东西。”
茉莉乖乖照做,冬咲在一旁不敢作声,视线在午夜夫人、茉莉和水晶球三点一线乱跳。
“嗯……我看见……一个信封……一匹白马……和……嗯……”午夜夫人饶有兴趣地发出语气词。
“和什么?”茉莉等不及。
“不好意思茉莉小姐,我被特意交代过,不可以帮助游客寻找彩豆。”午夜夫人抽回双手,重新将水晶球盖好。
“好厉害啊!”冬哄感叹道。
“可是……”茉莉失望之极,她本以为自己能得到另一条重要线索。“你应该有些什么信息可以告诉我的吧。”“当然有。”
“哎?有的吗?”
“你看,很多时候我们没有得到某样东西,只是因为没有开口索要。茉莉小姐,我要告诉你的话就是:不要轻易信任陌生人。” “……这人人都知道的啊。”
“你知道,却没有做到。”午夜夫人嘴角轻轻一挑,扭着曼妙腰肢又回软榻上休息去了。“这次占卜免费好了,欢迎你们再来玩哦。”她懒懒地送客。
茉莉跟冬哄只好离开,掀起帐篷的盖帘时差点被外面刺目的阳光和热浪袭倒。
Part six
茉莉咬着塑料勺,指尖有节奏地敲着桌面。因为要跟其他游客拼桌子,冬咲有机会坐在茉莉的咫尺之遥,他发觉现在自己靠近茉莉时已经不会很明显地脸上发烧了,于是在脑内剧场敲锣打鼓欢庆了一番。
“比萨。”同桌两三岁的小男孩说,然后学茉莉咬起塑料勺。
“嗯?”男孩的妈妈正在看乐园地图。
“比萨。”男孩边重复道边甩着塑料勺,勺子上的口水甩到了冬哄脸上。
“哎呀,真是对不起。”男孩的妈妈立即道歉,刚要帮冬哄擦干净,男孩又把她的果汁碰翻了。
“没关系。”冬哄苦笑着帮忙收拾残局,茉莉则先从果汁红河中救起了她和冬咲的沙冰碗。“你想吃比萨吗?”见男孩要挨训的样子,冬咲先抢过话头。
“比萨变甜了。”男孩指着桌上被泡透的地图,说完“咯咯”笑起来。
这时茉莉才注意到,乐园的平面图看起来像块比萨的形状,亦即是……
“走啦冬哄!”茉莉猛地放下沙冰碗,一把抓住冬哄的胳膊跑起来。
“去哪里啊?”冬哄努力让自己不摔倒跟上她的步伐。
“杂货站!”
买到需要的东西,茉莉跟冬咲随便找了块人少又阴凉的角落。茉莉把包包垫在膝下,直接跪在地上作业。冬哄坐在一旁,见她将刚买来的乐园地图铺好,然后用笔跟尺子将不规整的边界概括成直线,连接成一个三角形。茉莉的食指“啪”的指在图形一角:“这个角看起来差不多是三十度吧?”
“嗯,是差不多的样子……哦!”冬哄突然反应过来。三十度角的垂直交点!
“垂直……”茉莉接着从三十度角的顶点画了条对边的垂线段,“交点!”她把垂线段跟对边的交点圈了起来。
“你觉得樱桃彩豆会在那吗?”
“去看看就知道了。”茉莉眨了眨闪亮亮的眼睛。
由于目的地颇显遥远,茉莉跟冬哄找到了律阳,打算搭马车前往。律阳本来以目的地超出马车游园范围为由拒绝,听冬哄说那里可能就藏有樱桃彩豆,又转念答应。
“也不是很难找嘛。”茉莉手里捏着卡片,好像在嫌弃游戏难度不够,“怎么会这么多年都没人得奖呢?”
“因为有难度的不是卡片上的线索,而是得到卡片本身吧。”律阳轻轻抖着缰绳,乌黑的马尾垂在白色制服上,被阳光晒得灿灿发光。“你整天泡在这寻宝,还不是用了很久才得到隐藏线索?普通人谁会跟你一样啊。游客又不是夺宝奇兵,归根结底只是余兴游戏而已,樱桃山又不是为此而开的。”
“喂……你这位员工对游客这么没礼貌没问题吗?”可能是总被他的马尾晃着眼睛,茉莉有点不爽。
“刚刚求我带你们过来时你可是这么说的:‘什么员工规定啊?朋友的忙你都不帮吗?’难道你只是随口说说玩弄我的感情吗?难道我们之间没有超出员工与游客的关系成为朋友了吗?那我只好现在请你下车了哦。”
虽然看不到律阳的表情,但茉莉很肯定他在笑。这人怎么这样啊,本来还以为他是绅士来着呢。
“不过话说回来,你这样离家出走家人不会担心吗?”冬咲觉得换换话题为妙。
“不过话说回来,你哪来的钱整天泡在这里啊?”律阳没打算罢休。
“不过话说回来,你们来应招的时候怎么会有一匹马的?”茉莉也较起劲。
“……先被问的先回答。”冬哄小心翼翼。虽然怕茉莉生气,但不站在哥哥那边也不好。
“……我有每天给家里打电话报平安啦。不过我爸的原话是‘哼,不用想也知道你在哪!’。”茉莉蹩脚地模仿自家老爹。“至于钱嘛……哼哼,因为我有这个!”她摆着自豪脸从包包里摸出一张塑料卡。
“哇——终身VIP!你连这个奖都拿到过?!”冬咲稀奇地借过来看。
“有了这个基本上我只在买东西吃时花点钱就好,而且……其实我根本就没住什么旅馆啦,我之前真的是藏在乐园里过夜的,还有几次差点被抓到呢。”
“你也太乱来了吧!”冬咲张大嘴巴,“那你的行李呢?”
“在水上乐园换衣问的锁柜里啊。我都去那里的淋浴间洗澡换衣服。脏衣服就在山下找间公用洗衣房洗。现在该你们回答了。”
冬咲看着哥哥,虽然看不见表情,但明白他沉默的背影是种默许。“珍珠是我跟哥哥从马戏团逃出来时偷出来的。”冬咲说。
这回换茉莉张大嘴巴。
“当时我跟哥哥想离开马戏团过更安稳些的生活,但团长不允许。哥哥本来是骑师,所有马匹中珍珠年纪最小也最粘哥哥,它不喜欢训练总是挨打,我们走的时候就把它一起偷走了。”
“不过后来团长还是找到我们了呢。虽然只是两个人一匹马,但他本就是睚眦必报的那种人,直到揪出我们才罢休。”律阳说。
“然后呢然后呢?”
“团长来闹事的时候,保全通知到了樱桃山的园长那边,园长帮我们赔钱给他息事宁人。团长狠狠敲了竹杠。为了还园长钱,最开始的一年我跟哥哥都只领半份薪水呢。”
“交换人生故事就到此为止吧。”律阳停下了马车。
目的地已在眼前。
Part Seven
冬咲跳下马车扶茉莉下来。因为已经是游乐园的边缘,此处较为冷清,除了些植物跟装饰基本上什么都没有。茉莉跟冬哄漫无目的地挪着步子,律阳则靠着车身看热闹。
搜索无果,茉莉去不远处问冬联有没有什么发现。
“这边的花盆和雕塑周围我都看过了,什么都没有。”冬哄说。“我觉得总该有什么标志才对,樱桃彩豆应该不会像其他彩豆一样随便藏在某个角落吧。” “同感。”茉莉环顾四周,开始寻找可能是标志的东西。
“那边那个怎么样?”一直旁观的律阳突然开口。顺着他的指示,茉莉跟冬哄注意到前方的一块地砖上印着樱桃山的樱桃LOGO。
两个人快步跑过去,似模似样踏着周围的地砖,果然印有LOGO的那一块声音听起来不太一样。见他们两个忙乎半天也没能把地砖撬起来,律阳终于决定过去帮忙,不然自己那个实心眼的弟弟大概会努力到手指断掉吧。
律阳刚走到他们两个身旁,就听见清脆的“嗑啦”一声,地砖与地面之间出现了一道缝隙。冬哄跟茉莉对视一眼。彼此把手里撬地砖用的钥匙放在一旁。
“数到三哦。”茉莉说,“一、二、三!”两个人同时抬起地砖。
“啊!”茉莉跟冬哄吓了一跳,同时向后倒去。在一旁的律阳也小吃一惊。
在茉莉与冬哄之间,那只突然灰头土脸窜出来的小丑正在弹簧上摇摇晃晃。
“是、是个玩偶匣。”冬咲说。
茉莉也缓过神来,凑上去检查,但是根本没有任何看起来像是彩豆的东西,倒是在小丑衣服的口袋里发现了另一张卡片。
请再接再厉。
卡片上只有这几个字。
“我找错了……”茉莉放下卡片,失落的情绪溢于言表。
回程安静无言,清脆的马蹄声被园内的各种声效层层覆盖。冬联很想说些好听的安慰茉莉,但一看她的表情就觉得自己说什么都是多余。
回到乐园中心,两个人下马车的动作也有气无力。
“你如果要继续找彩豆,还是把行李从锁柜拿过来吧。我们可以再收留你一段时间,我也可以带你去员工的淋浴间跟洗衣房,会方便很多。”律阳说。冬哄急忙点头表示支持。
“嗯,谢谢你们。”茉莉仍旧没有精神,而她也不是那种会强颜欢笑的性格,高不高兴就那么在脸上摆着,略显幼稚又有点可爱。暂别律阳,冬哄陪茉莉在园内闲逛。因为茉莉的VIP可以附带一位同伴同享免费特权,因此两人不间断地换乘游乐设施,最后头昏脑胀栽歪在一条长椅上休息。
日光渐渐暗淡下来,变幻出些许暧昧的色彩。晚霞很美,但对茉莉来说又是毫无收获的一天。
“要不要回房车去?今天都没怎么正经吃东西呢,晚饭提前些比较好吧。”冬哄试探性地问。
“唔,那我先去把行李取出来。”茉莉确实已经又饿又累。
“你有什么想吃的菜吗?我做给你吃。”提到料理,冬哄自信起来。
“什么都好,谢谢你。”
茉莉没有立即去取行李,而是独自去乘了摩天轮。舱室缓缓升入高空,夕阳美而刺目。茉莉俯瞰整个游乐园,突然很想回家。尽管不是第一次寻找樱桃彩豆无果,但那个像是嘲笑的玩偶匣还是让她很受伤。
等等……茉莉重新整理思绪:玩偶匣的存在不代表自己找错了地方,反而证明自己找对了,卡片的提示确实说的是那里没错!出问题的不是自己,而是……
接着茉莉隐约看到黑石占卜的帐篷,也想起午夜夫人的忠告:不要轻易信任陌生人。茉莉的双瞳被夕阳映成晶莹的金红色,等不及摩天轮快点将她带回地面。
“怎么了吗?”律阳问,他刚进门就被茉莉堵在了门口。
“你还是在骗人。”茉莉的语气像已经掌握嫌疑犯全部罪证的警探,因为自信满满反而放松,也不废话。
“哈?”律阳一头雾水。
茉莉拿出律阳交给她的那半张卡片:“这半张卡片,才是你的谎言!”
Part eight
“别演戏啦,冬哄已经告诉我了。”茉莉的笑容自信至极。
“咦?!我没说啊!哥哥我真的没说!”
“冬咲……”律阳抚额。
慌张的纯情仔冬哄咦了半天,才在茉莉的坏笑跟头痛的哥哥问琢磨出自己被涮了,随即鼓着腮帮子变成个烧开了水却叫不出声的水壶。
冬哄出局,茉莉继续跟律阳对峙。茉莉的胃袋发出“叽里咕噜”的抗议,但律阳很给面子没有笑。尽管茉莉气鼓鼓一直打断他,律阳还是耐心地说明这样骗她不是自己的本意,而是园长把卡片交给自己时,任务内容就是这样规定的。
“所以我来找你的那天晚上,无论我跟你说些什么,你能给我的都只有假卡片是吗?”茉莉泄气地坐回卡座,其实她也明白这些事不会是律阳的本意。
“不,如果是很糟糕的游客连假卡片也得不到。”律阳将制服外套放进洗衣蓝,去帮冬哄端碗碟。足料的两张比萨上桌,一张铺满培根、蘑菇和肉肠,一张是有菠萝的热带口味。“吃饱了再继续吧。”律阳的笑容里满是温柔的歉意。
杯盘狼藉,律阳洗干净手又给茉莉跟冬哄倒满冰茶,然后从床垫下掏出本书,拿出书里夹着的信封,看起来跟之前出现的两个并无不同。
茉莉很快发现,这半张居然也可以跟自己的半张拼在一起,八成两张卡片是叠在一起用剪刀剪开的,所以断痕几乎一样。大概就是为了拼起来时骗人,才故意剪得歪歪斜斜。
固定时间与固定地点
真实藏身在谎言之间
这次的卡片上这样写着。
“这回保证是真的。”律阳说。
“……为什么第一次一定要给假的卡片呢?”茉莉问。
“我不确定这个是否该由我来解释,也无法解释清楚。也许你找到樱桃彩豆以后直接去问园长比较好,我相信你一定找得到。”
“明天我再请假一天好了,就说之前的热伤风又逆袭了。”冬哄热情依旧,刚刚自己被涮的事已然忘个干净。
“这样好吗?我已经吃你们住你们的了。”饭前还在生气的茉莉彻底软下来,俗话说吃人家嘴短果然没错。
“没关系啦,反正工钱都是日结的没有不好算的地方,主厨也蛮好说话的。我跟哥哥一样……相信你一定能找到樱桃彩豆。”说着冬哄的脸又泛红,让茉莉担心他这样血压时高时低会不会对身体不好。
害羞体质还真麻烦,茉莉悄悄庆幸自己没生成一株含羞草。 入夜,茉莉拿出干燥的艾草在窗口点燃驱逐蚊虫,房车里弥漫清淡的香气,律阳感叹家里多了个女孩子就是不一样。“虽然现在看起来完全没个‘家’的样子,不过早晚会有的。再攒些钱就可以跟冬咲去市区租个房子住了,买的话眼下还是觉得不太可能。到时候大概也会辞掉这里的工作吧。”
“珍珠呢?”茉莉问。
“这里的饲养员把马匹都照顾得很好,每天只是在园区里遛遛工作也不辛苦。把它留在这里我很放心。”律阳垂下眼继续读书,茉莉觉得他是在掩饰不舍。
“不过习惯了樱桃山的热闹,换工作的话有点舍不得呢。虽然也明白不可能永远待在这里,但真不希望这样的日子结束啊。”冬哄感性起来倒是毫不掩饰。
“嗯,我明白。”茉莉轻声认同。
“真不希望这样的日子结束啊”这种心情。
以前每年过生日都会叫父亲带自己来这里,有一年因为大人都在忙没能过来,还赌气地不听道歉哭到睡着。
而最近两年的生日都是在家过的,收了家人的礼物,吃了附近甜品店的蛋糕,表现出满足。因为不经意在对话间听说糖果厂的艰难,渐渐了解到大人们的难处,甚至将攒下的零花钱交给父亲,父亲笑得有点苦涩。“你的钱做自己喜欢的事就好,厂子的事不用你担心。”
于是反而更担心,走到哪都在想自己如何能帮上忙。
几个月前的生日,父亲主动提议再来樱桃山。“尽可能让属于你当下年纪的乐趣留得更久一点,不是今天必须由你来解决的难题,就不要去想它。”坐在长椅上休息时,父亲这样说。不是大人给孩子的说教,而是针对整个人生的建议。
也正是那天,茉莉找到了一颗颇难找的彩豆,因此才真正开始注意寻宝游戏。
没能听话的自己,也难怪父亲后来会那么生气。
不知不觉,整天泡在樱桃山找彩豆的日子也过去几个月了。因为太过熟悉这里,所以时常产生“这里是属于我的”或“我是属于这里的”的错觉。
但不用多久,这样的日子也会结束的吧。
世界上的大事小事,早晚都会各自告一段落。有的晚些会开始下一章节,有的则是永恒的句点,每次在脑海里重温影响力都会弱去一些。
而今天必须由自己来解决的难题,就是将父亲和爷爷笑容中的苦涩抹去,否则无法做到享受当下年纪的乐趣。一家人不该隔离彼此的烦恼与痛苦,因此才是一家人。
从绵密的思绪中回过身,茉莉注意到冬哄的视线,见他慌忙跳开眼神的样子。嘴边自动展开笑意。
尽管能够理解那些道理,但是,真不希望这样的日子结束啊。
Part nine
“嗯,今天也是好天气!”茉莉在车外舒腰展背,做了个深呼吸。冬哄锁好门,将自己的丹宁鸭舌帽借给她,说是今天阳光太强。
“那么。有什么目标吗?”
“嗯……完全没有!”
“哎?”
“因为新线索实在是太模棱两可了啊。”茉莉递卡片给冬咲。
“确实……”冬哄反复琢磨着那两行字,“‘真实’和‘谎言’也代表着游乐园里的某两个设施吗?”
“大概吧。总之先随意逛逛,说不定会有惊喜。”茉莉精神满格,最近两天伙食很好所以人也满面红光。
然而什么惊喜都没有。三小时后毫无收获的二人坐在昨天的冷饮站,各自没精打采吸着杯子里的汽水。
“真的卡片比假的讨厌多了。”茉莉气呼呼地说。
“咳!”冬咲呛了口汽水咳个不停,茉莉急忙拍他的背。“真的和假的不就是真实与谎言吗!?”喘过气的冬哄激动地说。
茉莉瞪圆眼睛,把之前那张假的卡片也拿出来,并排摆在桌面上。“我怎么没想到呢?之前这张假卡片就是珍珠主人的‘谎言’啊!那么从假线索里一定能找到真线索里的‘固定地点’!”说着茉莉又拿出昨天用过的地图、尺子和笔。“真的只是这么简单吗?”她将“扭扭龙”和“黑石占卜屋”两点间连上短短的线,短线与昨天画的那条三十度角的垂直线交错的地方,刚好有一幢小屋。
“甘草仓库!”两个人异口同声。
“甘草仓库”是整个樱桃山内唯一只卖糖果的小站,几乎位于园区中心,也不是说没有其他年纪的顾客,但给人的印象就是店内总挤满了叽叽喳喳的小朋友,要是赶上万圣节更是要命。以前来庆生时,茉莉总要在这里抱一怀糖果回家。生日之旅才算甜蜜完整。
本以为之前得到的骗人用的卡片是为难游客的陷阱,没想到竟是不可或缺的一部分。茉莉突然想起父亲对自己说过的一句话:有时弯路亦是必经之路。
二人驻足甘草仓库门前望着里面吵吵闹闹的一屋子小孩。如果“固定地点”是这里没错的话,那么剩下的问题便是“固定时间”了,樱桃彩豆可以说是睡手可得。茉莉看看手表,眼下是十一点三十二分,谈不上特别的时间点,店内的状况也一如往常。而为了避免误食,樱桃山贩售的食物包装里是百分百没有彩豆的。
茉莉终于还是决定入店仔细观察,夹在一个个精力充沛的小喇叭间艰难地让来让去。她在几种包装印有樱桃的糖果间翻找,都没什么特别的发现,随意买了几颗去找等在门外的冬咲。
最后一张糖纸扔进垃圾箱,果然还是一无所获。因为吃太多糖茉莉跟冬咲都大口吞咽着冰矿泉水。
“果然樱桃味的糖果还是‘红樱桃’最好吃呢。”冬咲说。
茉莉觉得他好可爱。
不想让对方看出自己想法的茉莉别过头看向店内,注意到柜台后的一位店员正跟另一位交班。店员解开围裙出来,在不远处找了张空椅子坐下捶着小腿。
“那个,不好意思。”茉莉走过去搭话,“请问店里每位店员的围裙都印着不同的水果吗?”
“呃,嗯,是这样没错。”店员不解地看了看自己围裙上的西柚,虽然是个莫名其妙的问题还是认真回答。
“那有戴着樱桃围裙的店员吗?”
“应该有的吧,帮大家取洗好的围裙时好像看到过。不过我不清楚他是几点的班,我去帮您问问看好了。”店员小哥说着又回到店里,短暂的交谈后带着笑容出来。“系樱桃围裙的那位店员是兼职,只在每周二和周日的下午三点上班到闭店。有帮到您吗?” “帮了大忙,谢谢你!”刚刚吃下去的糖分好像都从茉莉的笑容里飘了出来,甜蜜到极致。
午后三点。
经过焦躁至极的等待,时针与分针终于再次重合。如此幸运今天是周二。茉莉跟冬哄已经在“甘草仓库”门外坐得屁股痛,终于等来系樱桃围裙的店员准时交班。
“陪我进去吧,冬咲。”茉莉说,声音里有细微的颤音,分不出是紧张还是兴奋。
“嗯。”冬哄摆出肯定又镇定的表情,他一直认为男生在女生身边时比起武器更该表现得像块盾牌。
绕开迎面冲过来的小孩子,茉莉凑到店员身边。“你好。”她象征性咽了口口水,其实嘴巴里干干的。“麻烦你给我一颗只有我问你要你才会给我的糖果。”
很多时候我们没有得到某样东西,只是因为没有开口索要。午夜夫人是这样说的。
“抱歉,我不确定您想要的是……”店员笑得礼貌。
“樱桃味的、只问你要才能得到的那颗。”茉莉的一只手心冰凉潮湿,另一只却烧着烦心的温度。“固定时间”和“固定地点”,其实代表的是这位“固定的人”。
有时弯路是必经之路。
沉默的三秒。店员的嘴唇终于动了动,到里面的休息间去了。他说:好的。请稍等。
Part ten
律阳不轻不重地敲门,听到“请进”后转动精致的圆形门把手。宽敞明亮的办公室,很想也用整洁来形容,无奈实在堆放了太多奇奇怪怪不知该称为玩具还是收藏品的玩意儿。随着门的再度闭合,站在落地窗前的身影也转过身来,是位满头银发的老绅士。相较身上门外汉也看得出价格不菲的着装,他的胡茬略显邋遢和不搭调。
“园长。”律阳毕恭毕敬地鞠了个躬。
“嗯。”园长点了点头,一双冰蓝色的眼睛很有震慑力。“叫你来没别的事,就是想问问你为什么把另一半卡片交给那个小姑娘。”
律阳在脑袋里排列着最简洁妥帖的措辞,但最后出口的回答是:“对不起园长,我知道我违反了您当初设定的条件。”
“我设定的条件……”园长停顿了很长时间,“是什么来着?”
“……”不知他是真忘了还是在装傻,律阳尽量让表情不显波澜:“您说只要我判定前来的游客是真心享受寻宝游戏,并且我看着顺眼觉得他不是坏人,便可交出另一半卡片。”
“但那个小姑娘并不是在享受寻宝游戏本身,只是一心想要卖掉梦幻大奖的奖品,是这样吧?”
“……是的。”律阳的眉头动了动。
“但你还是觉得应该给她卡片。”
“是的。”
“你先放心,她会得到梦幻大奖的。”园长的语气依旧轻松自然,“违反设定条件的是你,不好让游客失望嘛。毕竟她在得到上半张卡片的时候,就已经拥有得到梦幻大奖的资格了。只有集齐过十种不同奖品组合的人,才会在下次兑换高价值奖品时触发隐藏奖品。而放弃高价值奖品选择毫无价值的文字线索的人,都具备了得奖资格。你应该也看出来了,卡片上的谜语本身其实很简单。”
“我愿意为我的失职负责。”律阳的表情依旧严肃,其实已完全放心下来:已经确认茉莉会顺利得到奖品,不论如何责罚至少不用看到她哭啼啼和自己的傻弟弟在一旁感同身受地酸着脸。
“你还没回答我将卡片交给那个女孩的具体原因。”
“只是……只是想要交给她。虽然她寻宝是另有目的,但那个目的本身不是坏事,能帮她的忙感觉挺好的。”
“感觉挺好的?”
“当初来应招以及马戏团的团长找到我们时,园长的慷慨帮助让我觉得自己很幸运。所以觉得能让别人也因为遇到我、得到我的帮助而感到幸运的话,是件很好的事。”
“总而言之你确信自己做了件好事,并且完全不后悔。”
“是的。”
“嗯。没什么事了,你可以回去了。”
“园长?”律阳不解。
“怎么了?”园长更不解。
“那个,我失职的惩罚……”
“喂喂,游戏而已,不要这么一本正经好吗?”园长嫌弃地扇着手,“我还要见得到梦幻大奖的幸运游客呢,听说是位可爱的元气少女?总之你可以回去啦。”被赶出门的律阳在门外灰着脸,想起应招的那天,人事主管本来因为自己年龄不符合标准而一口回绝,谁想到“无聊就来看看热闹”(园长原话)的园长看到自己带着匹马,竖起拇指一句“哟,白马王子!用了!”就破格录用。
“园长的慷慨帮助让我觉得自己很幸运。”律阳别扭地撇过头。为自己刚刚对那老头说出如此肉麻的话后悔万分。对这种不正经的人自己真诚个屁啊,太浪费了啦!
与隔壁的私人办公室不同,园长的会客室是标准的样板装修,一切都中规中矩。茉莉坐在对她而言过于宽大的沙发上,好在垫子不会太软把她“吃掉”。也不会发出房车卡座那种难听的放屁音。茉莉盯着手心里闪亮亮的红色珠子,好像一眼没看好就会弄丢似的。
门毫无预兆被打开,茉莉立即站起身。
“你好,恭喜你!”园长喜笑颜开地走过来。
“谢谢。”茉莉跟园长握手,然后将另一只手摊开,动作因紧张而略显生硬。
“哦!”园长表现得挺惊喜,将她手心里的彩豆拿出来,揣进马甲兜里。“梦幻大奖有一个前提条件,就是你不能告诉任何人你得奖了。”
“但是律阳跟冬哄……”
“告诉他们一声一起保密就好了嘛。”园长理所当然地说。“那么,你一定等不及想知道奖品是什么了吧?”
“嗯。”茉莉有些害羞。
“奖品就是……你本来想用卖掉奖品的钱去完成的那件事,我帮你实现它,如何?”
“真、真的吗?!”刚坐好的茉莉再次从沙发上跳起来。
“当然如果你更喜欢一个价值不菲的实物奖品,我也不是不能安排……”
“不不不!这个奖品就好,简直太完美了!谢谢您!”茉莉开心地在原地蹦蹦跳跳,像只小兔子,接着她想起什么似的,从包包里拿出些“红樱桃”送给园长。“这对我们全家人都有很大意义,真的十分感谢您。”她的眼眶有些许潮湿,但没让自己真的哭出来。虽说高兴的时候也可以落泪,但茉莉更喜欢高兴的时候就尽情地笑。在问过园长会不会太冒昧之后,她给了他一个长长的拥抱。 “能得到您的慷慨帮助,我实在太幸运了!”茉莉感激地说。
等在大厅里的律阳突然打了个喷嚏。
不出半月,“红樱桃”变成了樱桃山游乐园的合作糖果。各冷饮站将它作为可以撒在沙冰或冰淇淋上的搭配糖果之一,“甘草仓库”亦有特别版出售。
“家里跟以前的工厂终止合作了,园长将樱桃山后山的专属工厂规划出厂房租给我们。爸爸说虽然不能保证‘红樱桃’的销量会就此重新鼎盛,但至少可以平稳继续下去。跟樱桃山的合作也让爸爸开拓了思路。下一步会尝试跟一些影院或冰淇淋店洽谈合作。”茉莉大口吃着冬哄做的千层面,嘴角全是酱汁。这次虽然是来汇报近况,但真实目的是来蹭饭,她已经将冬咲的休息日了熟于心,知道哪天来有热乎料理可吃。律阳对她的吃相不予置评,冬咲却当做对自己的夸奖,一直在说“烤箱里还有呢不要客气”。
哪里看出她有客气的意思啊,律阳无声地吐槽。
“对了,”茉莉好歹记起自己是个女生,用餐巾斯文地擦擦嘴巴,“其实我家有处旧房子,离樱桃山这边也不算远。我问过爸爸,他说现在这位租客过两个月就会搬走,不会再续租了。如果你们两兄弟真的住够房车搬去市区的话,爸爸愿意便宜租给你们的。”
“谢谢,我们会考虑。在樱桃山打工的话其实还是住这里方便,毕竟我们对住宿环境也没什么要求,比起以前在马戏团这已经算舒适了。搬去市区的话,可能是连工作也一起换掉的时候了。”
“但我和哥哥还想多在这里工作一段时间。”
“怎样都好,你们最后决定好告诉我一声就行了。”茉莉倒也无所谓,更专注于盘子里最后的食物。
作为晚饭后的散步,律阳跟冬咲一路送茉莉到园外下山的车站。
“其实我一直在想,如果得奖人被要求保密的话。说不定之前已经有人得到过梦幻大奖了呢。”茉莉看着经过自己身边手里拿着“红樱桃”糖果盒的小男孩,满面笑容。
“也许吧。隐藏奖品送出的卡片内容是随机的,会引导游客找到不同的员工和线索,所以有没有其他人找到樱桃彩豆我也不知道。”律阳说。
冬咲不解:“可是为什么要保密呢?公布的话游客就不会怀疑大奖的真实性了啊。”
“那样大家来樱桃山的初衷就变了吧,会有很多游客只是为了找樱桃彩豆而来。”茉莉自嘲道:“像我这种有目的的人,其实越少越好啊。”
“如果真相摆在眼前,就不是选择去相信而是单纯地接受了。我看园长大概是觉得那样很无趣吧。”
茉莉耸了耸肩。
临近发车的时间,茉莉跟二人告别,踏上了下山的电车。
虽然不再像前几个月那样整天泡在这里,樱桃山仍然会让茉莉偶尔产生“这里是属于我的”或“我是属于这里的”的错觉,特别是现在认识了律阳跟冬咲。茉莉透过车窗又跟他们挥了挥手,随时可以再见,却仍有点依依惜别的味道。
之后的某天,这样来樱桃山找律阳和冬哄的日子也会告一段落吧。
但是,至少……茉莉低下头看着自己的VIP卡,上面印着“樱桃山永远的VIP:茉莉”。
至少对于家人、朋友和樱桃山而言,我永远都是VIP啊。茉莉收好VIP卡,满足的笑容爬上她的脸颊。
“您好,请问是要兑换奖品吗?”柜台后的兑奖员像游戏里的N P C一样说出模式对白,太标准的笑容和完美的皮肤使她看起来不像真人。
柜台外侧的少女点点头,把手里的彩豆整齐排列到台面上。“是‘银河’,没错吧?”虽然嘴里这样问,但她很确信自己没弄错。
“是‘银河’奖没错,恭喜您。”兑奖员熟练地将彩豆收好,心里多少有点感叹。她已经见过这女孩子很多次了,每次对方都来自己的五号台兑奖,这次又是大奖之一。女孩子看起来十三四岁的样子,最好是没把寻宝游戏当成了自己的“终身事业”。“我们有两种奖品供您选择。”
“两种?除了限量运动鞋还有什么吗?”少女满脸疑惑。
“您触发了隐藏奖励。”兑奖员笑得更亲切些,示意少女附耳过去。对于总是礼貌得像机器人的樱桃山员工而言,这种亲昵的举动实在少见。少女踮起脚凑过去。“另一项奖品是一一找到樱桃彩豆的线索。”兑奖员小声把话语吹进少女的耳朵。
脚跟落回地面,少女惊讶地张着嘴巴。也只有她这样的孩子才会当真在两种奖品间有所犹豫吧,兑奖员心想。之前触发隐藏奖品的几位游客都毫不犹豫选了实物奖品。等着她的可是世界上最棒的球鞋品牌三十年前的限量珍藏款啊,就算不是球鞋迷,拿去拍卖肯定会敲下不错的数目。
“我……我要那个隐藏奖品。”少女说。
“有必要提醒您,隐藏奖品本身不具有任何价值,只是文字线索。”“嗯,我还是要那个。”少女反而更加坚定。
“好的,请稍等。”兑奖员转身进了仓库,稍后递给少女一个精致的信封。“祝您好运。”
“谢谢。”少女小心地接过信封,离开五号兑奖台。
“您好,请问是要兑换奖品吗?”兑奖员继续接待下一位游客,但她的视线忍不住去看少女走远的身影,也悄悄在心里再次祝她好运。
Part two
樱桃山游乐园。
作为世界上最著名的游乐园之一,这里早已变成国家级地标及旅游胜地。对每个季节都有应景节目的樱桃山而言,即使是淡季也绝不萧索,无论何时前来都是热闹非凡的盛景。
除了几座声名远扬的游乐设施和每年的狂欢节。樱桃山还有几项常年不间断进行的特色活动,其中之一便是寻宝游戏。游客们时常会在园内休闲区的各种角落或产品包装内发现亮晶晶的小惊喜,这些珠子被称为彩豆。集齐特定数量颜色的彩豆即可兑换奖品。奖品的组合说明单会随门票附赠。
最初彩豆有十种颜色。后来又逐年增加,可兑换的组合也随之增加。奖品亦愈发丰富。从记事簿、水杯、T恤、手表之类的纪念品(都是纪念品店买不到的特别款),到数码产品和知名品牌合作的限量版服饰(旧时生产的珍藏版或全新的联名设计)、终身VIP(入园及一切游乐设施免费)等,种类繁多且每样都是认真设计生产,并非象征性的廉价赠品。甚至有不少人把收藏樱桃山的寻宝奖品作为个人爱好。
在所有得奖组合中唯一不需要复数彩豆的,便是位列于顶的梦幻大奖。想要兑换这个奖项,唯需要一颗樱桃彩豆。
从寻宝活动开始至今的五年时间,还没有任何人找到樱桃彩豆。由于梦幻大奖亦是唯一奖品保密的奖项,随着时间推移,大部分人开始认为这只是樱桃山的一个噱头,真正的梦幻大奖并不存在。
那些人不包括茉莉,她从来没有怀疑过梦幻大奖。
此刻茉莉的包包里装着刚从五号兑奖台换来的隐藏奖品,大步流星地朝花园迷宫走,她打算在迷宫里找个没人的死角打开信封。她已集齐过大部分的兑奖组合。但她的目标从一开始就是梦幻大奖。
呼……茉莉调整呼吸,拿出那个泛着珠光的白色信封,揭开背面的封火漆。信封内只有一张卡片,上面有两行字:
七十二蹄与三十六眼
珍珠主人与他的谎言
……只有一半。紧贴着“珍珠主人与他的谎言”这行字,是卡片被裁成两半留下的不整齐边缘,卡片上不完整的花纹也证明着残缺。不可能是员工恶作剧。茉莉想,一定是解开这个线索,才能找到另一半线索。
“蹄和眼?跟动物有关吗?”从迷宫出来,茉莉琢磨着卡片上的文字朝冷饮站走。一片云刚好离开她的头顶,洒下来的阳光使她眯起眼睛。
“请小心!”听到身后惊慌的声音,茉莉转头却只见两个黑洞贴过来,湿乎乎的气息夹着些许臭味喷到脸上。
“呃啊!”茉莉边后退边乱挥手臂,踉跄几步险些摔倒,这也才看清那对黑洞不过是马鼻孔。黑马甩甩头,完全不把她这个小矮子视为威胁。
“万分抱歉。您没受伤吧?”驾车人立即跳下来道歉。“我以为您听到铃铛声会避开呢,其实该避开的是我才对,都怪我不好。”
“没关系,是我自己没听见马铃铛。”茉莉反过来安抚对方,趁更多人停下来围观前跑去了冷饮站。她买了碗葡萄味沙冰,吃了两口听见不远处又有铃铛声传来,那是另一辆马车在附近经过。
“啊。”茉莉的动作暂停,舀沙冰的小勺子掉到桌面上。
七十二蹄和三十六眼。
樱桃山内租给游客游园的小马车,一共是十八辆。
Part three
律阳听见敲门声,以为是冬哄忘带钥匙,开门却看见个小丫头站在车外。
“你好。请问有什么事吗?”在樱桃山工作的三年使律阳私下说话也非常礼貌,尽管他不怎么喜欢这样的自己,但刻意斟词酌句只为了听起来随意似乎更蠢。
“呃,你好,我有点事情想问你。”茉莉有点被吓到。这个梳低马尾的家伙白天驾马车时看起来没这么高大来着,现在他居高临下,再加上昏黄的光线投在他脸上的阴影,显得有点可怕。不过话说回来,大部分发育正常的青年、成年人类在这个十四岁矮丫头的视角看来都是居高临下又有点可怕。
“问我?”律阳很肯定自己不认识她,因此好奇起来。他回头看了看车里的状况,不至于乱得不能见人,于是问她要不要进来说话。“外面虫子很多的。”他随口说道。茉莉听到“虫子”,不很情愿地进了律阳的房车。 此处是藏在樱桃山水上乐园后方的一块平地,地势较低又被高大的水上滑梯挡住,不刻意绕过来的话很难发现。没有固定居所的樱桃山员工集中住在这边一排排的房车里。空气里弥漫些许泳池的气味。
“我叫茉莉。”茉莉坐进卡座,空气“噗噗噗”从旧坐垫里跑出来,说听起来像放屁也实在太像了点,茉莉略微僵了僵。房车内部倒是出乎意料挺宽敞的,可惜太乱又乱得太没格调。
“我叫律阳。”律阳给她倒了杯冰茶,坐在她对面。“找我有什么事呢?”
“你白天驾驶游园马车对吗?”
“对的。”
“你的马车叫做珍珠对吗?”
“对的。”
“你会告诉我关于樱桃彩豆的事对吗?”
“对……嗯?”律阳刹住闸,“樱桃彩豆?”
“我得到了寻宝活动的隐藏奖品,是寻找樱桃彩豆的线索提示我来问你。”茉莉解释道,说到樱桃彩豆她便精神起来,小紧张和放屁垫都抛诸脑后。
“我能看看你的隐藏奖品吗?”
“不行。”茉莉斩钉截铁。
尴尬地沉寂。
“不用交给我也可以,只是你拿着给我看一下就好。”
“不行。”
尴尬地沉寂,窗外的蛐蛐倒是叫得挺来劲。
“真是抱歉。”律阳眯着眼睛笑起来,“我恐怕帮不到你。”
“你说谎。”茉莉继续斩钉截铁——毕竟卡片上就这么写着呢。
“这可不好办……要怎样才能使你相信我呢?”律阳为难地陷进沙发靠背。茉莉盯着他的一举一动,誓要看出什么端倪的样子。
“我回来了!”房车门突然打开,看起来跟茉莉年纪相仿的少年出现在门口。“啊,有客人吗?”少年没心没肺的笑容规矩了些,把手里装食物的纸袋子放在洗手池边的台子上。“你好。”他有点羞涩地跟茉莉打招呼。
彼此自我介绍后,冬哄也是一口咬定自己和哥哥不知道樱桃彩豆的事。
“其实哥哥跟很多游客一样,认为樱桃彩豆只是个噱头呢。”冬咲说,“我虽然相信梦幻大奖是真的,但也没什么意义,因为员工是不可以兑奖的。”
“你也在这里工作吗?”
“嗯,我在三区的‘汉堡大王’帮厨。”
“难怪你身上有炸肉饼的味道。”茉莉只是随口,看见冬咲脸红,意识到自己有点失礼,又赶紧补充说:“我是说,你闻起来很好吃……”
适得其反。
“咳,总之我真的不知道任何关于樱桃彩豆的事。”律阳救场道,“我想看看你得到的线索,也只是觉得你误读了上面的信息。不过你不想给我看我可以理解,抱歉我提供不了任何帮助。”
茉莉犹豫片刻,最终拿出卡片。冬哄也凑过来看热闹。
“原来如此。”律阳若有所思地说,“难怪你来找我还认定我在骗人。不过准确来讲,我只是白天驾驶马车,并不算‘珍珠’的主人啊,马车是游乐园的财产。”
“‘珍珠’虽然是印在马车上的名字,但那其实是拉车的马的名字。我之前去马厮问过了,饲养员告诉我。珍珠是你三年前来应招的时候一起带来的,因为它很漂亮又是你养大的,所以才会破格雇佣当时只有十六岁的你。”茉莉满脸自信,“你就是珍珠的主人没错,并且你就是在骗人没错。”
“哥哥……”冬咲为难地看着律阳,眉毛撇成八字。
“好吧……”律阳用的是投降的语气,“看来你的拜访不会像我预期的那般短暂呢,茉莉。”
Part four
尽管律阳一副放弃抵抗的样子,口风却没就此松下来。他先是请茉莉一起吃冬哄打包回来的汉堡,之后全是东一句西一句的闲谈。
“樱桃彩豆。”茉莉对着刷完盘子的律阳鼓起腮帮子。
“好吧好吧。”律阳再次坐回她对面,“我能先问问你为什么非要找到樱桃彩豆不可吗?”
“当然是为了兑换梦幻大奖啊。”
“但你并不知道奖品具体是什么吧?”不想被晾在一边的冬咲加入对话。
“是什么都无所谓。”茉莉满不在乎,“我没打算留着奖品。”
“送人还是卖掉?”律阳倒也不意外。
“……我需要钱。”茉莉说,“不管奖品是什么,值钱是肯定的。”对话暂停片刻,她抬起头问律阳:“你不问我为什么需要钱吗?”
“是很想问,不过你的表情太低落了,让我很难开口。”律阳实话实说。
茉莉从包里摸出一颗糖果放在桌子上,红色的包装纸上印着“红樱桃”。“这是我爷爷的糖果。”她说。
“真的吗?我以前很喜欢吃这个的!”冬咲很惊讶,“不过最近几年越来越难买到了呢。”
“因为已经面临破产了。”茉莉又抓出一把糖果送给冬哄,“爸爸说我们用的原糖和果汁最近几年一直在涨价,爷爷又不准用合成的香精。之前虽然推出了新口味和低糖版,但是完全敌不过那些华丽包装和年轻艺人代言的新产品,所以销量完全没有提高。”
“所以你打算卖掉梦幻大奖的奖品来做拯救资金吗?未免……”律阳感觉到冬咲在拽自己的衣角,没让“太理想化”几个字出口,而本来他真正镶在句末的词是“幼稚”。
“总好过没有啊。”茉莉却完整接收了律阳的想法,因为这些话父亲都已反复说过。“就算不能救活爷爷的糖果,至少可以换一个比较圆满的结束,不至于让家里负债。我知道比起糖果停产,拖累他人一定更让爷爷难过。现在的我唯一擅长的就是这个了……别的什么都……”
见茉莉眼眶红红,冬哄又猛扯律阳的衣角。有异性没人性的弟弟这么轻易就倒戈,几颗糖就被哄走了。律阳斜了他几眼,最终叹了口气,手掌贴着桌子反面摸索,把摸到的东西轻轻推到茉莉眼皮底下。茉莉正低着头,落下的第一滴泪珠打在了律阳递过来的东西上。
“咦?”她抹掉泪珠让视线再次清晰起来。眼前的东西正是跟她下午得到的一模一样的信封。
“我能给你的只是这个,至于樱桃彩豆具体在哪,我是真的不知道。” 茉莉迫不及待拆开信封,里面的东西正是缺失的下半截卡片。她拿出自己的那半张对到一起,花纹和纸痕完美地衔接。“谢谢你!”茉莉绕过桌子去抱律阳和冬咲。蹭过茉莉柔软的发丝,冬哄的脸红到可以跟狒狒认亲。
“东西我已经交出来了,祝你好运。”律阳说。他很想把手边的窗帘扯下来盖在冬哄头上,遮一遮他那副耳朵眼要冒出烟的窘态,这孩子好像还是第一次被同龄的女生拥抱来着。
“谢谢。”茉莉站在原地,憋着笑尽量不斜眼去看冬哄。
“……”三个人违和地静止了一阵。
“……请问你还有其他事吗?”律阳终于问。
“啊!那个,其实,呃……”茉莉突然扭捏起来,“你们能不能收留我一晚?其实我跟爸爸吵翻了,现在是离家出走中。”
“我们很为难啊。”
“也不是那么为难吧。”冬哄小声说,小心翼翼瞟哥哥一眼。
“我本来是要兑了银河奖就回旅馆去的,结果得到卡片就把这回事忘了。这个时间已经没有下山的电车了,你们要是不收留我,我就只能偷偷去摩天轮的‘包厢’猫一晚。你知道,”茉莉可怜兮兮地瞪圆眼睛,像是被遗弃的小猫在乞求路过的人类带它回家,“外面虫子很多的。”
“哥哥,外面虫子很多的!”冬哄也变成了路边纸箱里的小狗。
律阳默默抚额。
时针挪入深夜的区域,整日热闹的樱桃山也恬静起来,尽管耳边仿佛还能听到傍晚的喧嚣。隔壁床上挤在一起的律阳和冬哄已经睡熟,茉莉躺在原本属于冬哄的床上,在黑暗中摩挲着从律阳那得到的卡片,其实她认床认得厉害,从家里跑出来后就没睡好过。像樱桃山这样的地方,即使暗夜之时也不会真的漆黑一片,缤纷的光仿佛早就渗透这片土地的每一个细胞,使它本身变成有光芒的存在。借着不完全的黑暗,茉莉辨认着卡片上的两行文字,虽然之前她已经读过很多遍并且牢牢记住了。
龙的尾尖与午夜预见
三十度角的垂直交点
茉莉用指腹感觉着卡片上的凸印花纹,终于觉得眼皮沉了起来。
Part five
“陪我找彩豆?”茉莉帮冬哄收拾着餐具。他做的早餐实在太好味,茉莉努力克制才没开口要第二份。
“如果你愿意的话。今天我休息。”冬哄接过茉莉手中的杯盘,手指碰触时他的心跳快到临界。
“当然好啊,我自己很无聊的。”
“我还要照常上班,就不陪你们玩了。”律阳将低马尾整理得一丝不乱,让茉莉想起珍珠被精心打理过的柔亮毛发,一黑一白十分相称。
律阳穿好制服出门。茉莉很惊奇他怎样在如此杂乱的房车内保持制服丝毫不皱,正脑补律阳歪着头熨衣服的画面,就见系着围裙的冬哄刷好碗,开始整理卡座和床铺间的乱七八糟,内心一阵唏嘘。
冬哄注意到茉莉在盯着自己看,不好意思地说:“我前两天热伤风,哥哥又忙着照顾我,都没整理房间。”
“没关系,也不是很乱。”茉莉昧心地安慰他。
帮忙做了会儿“贤内助”,茉莉认为是时候做回“事业型”的自己。她拿出卡片,跟冬咲商量从哪里开始。
“樱桃山倒是有条很有名的龙。”冬哄看着卡片上的字说。
“就从那开始吧。”茉莉说。
“扭扭龙”,因其复杂的构架和密集的回环扭转而声名远扬,是所有云霄飞车爱好者都不会错过的有名设施,也大概是樱桃山内唯一茉莉没乘坐过的游乐设施。
橙红色的飞车呼啸而过,一车人的尖叫都仿佛被它甩在尾巴后。茉莉撇撇嘴角,仍然没有挑战极限的打算。她吸着冬咲请客的奶茶,观察贴着乘坐说明的灯箱。倒不是在读说明,而是在看灯箱上装饰的三条扭在一起的龙。
“有三个尾尖啊。”冬咲说。
“是呢。”茉莉踮着脚尖分别观察三个方向,突然眼睛一亮:“但能显示‘预见’的,好像只有一方可选呢。”顺着茉莉的目光,冬咲看见了她言之所指一一“黑石占卜屋”。在热辣的夏日艳阳和人潮中,那幢暗色的大帐篷似乎散发着属于它自身的阴凉气息。
绣着金银线的天鹅绒垫子、雕琢磨光的骨制品与银币、燃至一半的塔香飘出味道奇异的烟雾、暧昧的烛光在一排排紫黄色水晶帘子上映出无数飘忽的光点。茉莉和冬咲互看一眼:要误会这里不是占卜屋还真不容易。
横卧在帐篷最里头的女主人听见有客人进来,从白色的长毛垫子上起身,拨开帘子,清脆的碰撞声“哗啦啦”响开来。“欢迎光临,我是午夜夫人。”她的声音低沉好听,虽然半张脸庞给黑纱遮着,仍看得出十分美艳。
听见“午夜”二字,茉莉便知自己找对了地方。午夜夫人请他们坐在小圆桌对面,习惯性地拿起牌背花纹是黑樱桃的塔罗牌。
“我在找一样东西。”茉莉坐稳后说。冬咲盯着桌面上大圈套小圈复杂的纹样,在怀疑那是不是真的魔法阵。
“哦,那不如用水晶球吧。”午夜夫人收好牌,旋转圆桌的桌面让水晶球正对自己,然后摊开双手放在水晶球两边,让茉莉把手搭在她手心里。“放慢呼吸,理清你的思绪,集中注意力,在脑海中描绘或叙述那样东西。”
茉莉乖乖照做,冬咲在一旁不敢作声,视线在午夜夫人、茉莉和水晶球三点一线乱跳。
“嗯……我看见……一个信封……一匹白马……和……嗯……”午夜夫人饶有兴趣地发出语气词。
“和什么?”茉莉等不及。
“不好意思茉莉小姐,我被特意交代过,不可以帮助游客寻找彩豆。”午夜夫人抽回双手,重新将水晶球盖好。
“好厉害啊!”冬哄感叹道。
“可是……”茉莉失望之极,她本以为自己能得到另一条重要线索。“你应该有些什么信息可以告诉我的吧。”“当然有。”
“哎?有的吗?”
“你看,很多时候我们没有得到某样东西,只是因为没有开口索要。茉莉小姐,我要告诉你的话就是:不要轻易信任陌生人。” “……这人人都知道的啊。”
“你知道,却没有做到。”午夜夫人嘴角轻轻一挑,扭着曼妙腰肢又回软榻上休息去了。“这次占卜免费好了,欢迎你们再来玩哦。”她懒懒地送客。
茉莉跟冬哄只好离开,掀起帐篷的盖帘时差点被外面刺目的阳光和热浪袭倒。
Part six
茉莉咬着塑料勺,指尖有节奏地敲着桌面。因为要跟其他游客拼桌子,冬咲有机会坐在茉莉的咫尺之遥,他发觉现在自己靠近茉莉时已经不会很明显地脸上发烧了,于是在脑内剧场敲锣打鼓欢庆了一番。
“比萨。”同桌两三岁的小男孩说,然后学茉莉咬起塑料勺。
“嗯?”男孩的妈妈正在看乐园地图。
“比萨。”男孩边重复道边甩着塑料勺,勺子上的口水甩到了冬哄脸上。
“哎呀,真是对不起。”男孩的妈妈立即道歉,刚要帮冬哄擦干净,男孩又把她的果汁碰翻了。
“没关系。”冬哄苦笑着帮忙收拾残局,茉莉则先从果汁红河中救起了她和冬咲的沙冰碗。“你想吃比萨吗?”见男孩要挨训的样子,冬咲先抢过话头。
“比萨变甜了。”男孩指着桌上被泡透的地图,说完“咯咯”笑起来。
这时茉莉才注意到,乐园的平面图看起来像块比萨的形状,亦即是……
“走啦冬哄!”茉莉猛地放下沙冰碗,一把抓住冬哄的胳膊跑起来。
“去哪里啊?”冬哄努力让自己不摔倒跟上她的步伐。
“杂货站!”
买到需要的东西,茉莉跟冬咲随便找了块人少又阴凉的角落。茉莉把包包垫在膝下,直接跪在地上作业。冬哄坐在一旁,见她将刚买来的乐园地图铺好,然后用笔跟尺子将不规整的边界概括成直线,连接成一个三角形。茉莉的食指“啪”的指在图形一角:“这个角看起来差不多是三十度吧?”
“嗯,是差不多的样子……哦!”冬哄突然反应过来。三十度角的垂直交点!
“垂直……”茉莉接着从三十度角的顶点画了条对边的垂线段,“交点!”她把垂线段跟对边的交点圈了起来。
“你觉得樱桃彩豆会在那吗?”
“去看看就知道了。”茉莉眨了眨闪亮亮的眼睛。
由于目的地颇显遥远,茉莉跟冬哄找到了律阳,打算搭马车前往。律阳本来以目的地超出马车游园范围为由拒绝,听冬哄说那里可能就藏有樱桃彩豆,又转念答应。
“也不是很难找嘛。”茉莉手里捏着卡片,好像在嫌弃游戏难度不够,“怎么会这么多年都没人得奖呢?”
“因为有难度的不是卡片上的线索,而是得到卡片本身吧。”律阳轻轻抖着缰绳,乌黑的马尾垂在白色制服上,被阳光晒得灿灿发光。“你整天泡在这寻宝,还不是用了很久才得到隐藏线索?普通人谁会跟你一样啊。游客又不是夺宝奇兵,归根结底只是余兴游戏而已,樱桃山又不是为此而开的。”
“喂……你这位员工对游客这么没礼貌没问题吗?”可能是总被他的马尾晃着眼睛,茉莉有点不爽。
“刚刚求我带你们过来时你可是这么说的:‘什么员工规定啊?朋友的忙你都不帮吗?’难道你只是随口说说玩弄我的感情吗?难道我们之间没有超出员工与游客的关系成为朋友了吗?那我只好现在请你下车了哦。”
虽然看不到律阳的表情,但茉莉很肯定他在笑。这人怎么这样啊,本来还以为他是绅士来着呢。
“不过话说回来,你这样离家出走家人不会担心吗?”冬咲觉得换换话题为妙。
“不过话说回来,你哪来的钱整天泡在这里啊?”律阳没打算罢休。
“不过话说回来,你们来应招的时候怎么会有一匹马的?”茉莉也较起劲。
“……先被问的先回答。”冬哄小心翼翼。虽然怕茉莉生气,但不站在哥哥那边也不好。
“……我有每天给家里打电话报平安啦。不过我爸的原话是‘哼,不用想也知道你在哪!’。”茉莉蹩脚地模仿自家老爹。“至于钱嘛……哼哼,因为我有这个!”她摆着自豪脸从包包里摸出一张塑料卡。
“哇——终身VIP!你连这个奖都拿到过?!”冬咲稀奇地借过来看。
“有了这个基本上我只在买东西吃时花点钱就好,而且……其实我根本就没住什么旅馆啦,我之前真的是藏在乐园里过夜的,还有几次差点被抓到呢。”
“你也太乱来了吧!”冬咲张大嘴巴,“那你的行李呢?”
“在水上乐园换衣问的锁柜里啊。我都去那里的淋浴间洗澡换衣服。脏衣服就在山下找间公用洗衣房洗。现在该你们回答了。”
冬咲看着哥哥,虽然看不见表情,但明白他沉默的背影是种默许。“珍珠是我跟哥哥从马戏团逃出来时偷出来的。”冬咲说。
这回换茉莉张大嘴巴。
“当时我跟哥哥想离开马戏团过更安稳些的生活,但团长不允许。哥哥本来是骑师,所有马匹中珍珠年纪最小也最粘哥哥,它不喜欢训练总是挨打,我们走的时候就把它一起偷走了。”
“不过后来团长还是找到我们了呢。虽然只是两个人一匹马,但他本就是睚眦必报的那种人,直到揪出我们才罢休。”律阳说。
“然后呢然后呢?”
“团长来闹事的时候,保全通知到了樱桃山的园长那边,园长帮我们赔钱给他息事宁人。团长狠狠敲了竹杠。为了还园长钱,最开始的一年我跟哥哥都只领半份薪水呢。”
“交换人生故事就到此为止吧。”律阳停下了马车。
目的地已在眼前。
Part Seven
冬咲跳下马车扶茉莉下来。因为已经是游乐园的边缘,此处较为冷清,除了些植物跟装饰基本上什么都没有。茉莉跟冬哄漫无目的地挪着步子,律阳则靠着车身看热闹。
搜索无果,茉莉去不远处问冬联有没有什么发现。
“这边的花盆和雕塑周围我都看过了,什么都没有。”冬哄说。“我觉得总该有什么标志才对,樱桃彩豆应该不会像其他彩豆一样随便藏在某个角落吧。” “同感。”茉莉环顾四周,开始寻找可能是标志的东西。
“那边那个怎么样?”一直旁观的律阳突然开口。顺着他的指示,茉莉跟冬哄注意到前方的一块地砖上印着樱桃山的樱桃LOGO。
两个人快步跑过去,似模似样踏着周围的地砖,果然印有LOGO的那一块声音听起来不太一样。见他们两个忙乎半天也没能把地砖撬起来,律阳终于决定过去帮忙,不然自己那个实心眼的弟弟大概会努力到手指断掉吧。
律阳刚走到他们两个身旁,就听见清脆的“嗑啦”一声,地砖与地面之间出现了一道缝隙。冬哄跟茉莉对视一眼。彼此把手里撬地砖用的钥匙放在一旁。
“数到三哦。”茉莉说,“一、二、三!”两个人同时抬起地砖。
“啊!”茉莉跟冬哄吓了一跳,同时向后倒去。在一旁的律阳也小吃一惊。
在茉莉与冬哄之间,那只突然灰头土脸窜出来的小丑正在弹簧上摇摇晃晃。
“是、是个玩偶匣。”冬咲说。
茉莉也缓过神来,凑上去检查,但是根本没有任何看起来像是彩豆的东西,倒是在小丑衣服的口袋里发现了另一张卡片。
请再接再厉。
卡片上只有这几个字。
“我找错了……”茉莉放下卡片,失落的情绪溢于言表。
回程安静无言,清脆的马蹄声被园内的各种声效层层覆盖。冬联很想说些好听的安慰茉莉,但一看她的表情就觉得自己说什么都是多余。
回到乐园中心,两个人下马车的动作也有气无力。
“你如果要继续找彩豆,还是把行李从锁柜拿过来吧。我们可以再收留你一段时间,我也可以带你去员工的淋浴间跟洗衣房,会方便很多。”律阳说。冬哄急忙点头表示支持。
“嗯,谢谢你们。”茉莉仍旧没有精神,而她也不是那种会强颜欢笑的性格,高不高兴就那么在脸上摆着,略显幼稚又有点可爱。暂别律阳,冬哄陪茉莉在园内闲逛。因为茉莉的VIP可以附带一位同伴同享免费特权,因此两人不间断地换乘游乐设施,最后头昏脑胀栽歪在一条长椅上休息。
日光渐渐暗淡下来,变幻出些许暧昧的色彩。晚霞很美,但对茉莉来说又是毫无收获的一天。
“要不要回房车去?今天都没怎么正经吃东西呢,晚饭提前些比较好吧。”冬哄试探性地问。
“唔,那我先去把行李取出来。”茉莉确实已经又饿又累。
“你有什么想吃的菜吗?我做给你吃。”提到料理,冬哄自信起来。
“什么都好,谢谢你。”
茉莉没有立即去取行李,而是独自去乘了摩天轮。舱室缓缓升入高空,夕阳美而刺目。茉莉俯瞰整个游乐园,突然很想回家。尽管不是第一次寻找樱桃彩豆无果,但那个像是嘲笑的玩偶匣还是让她很受伤。
等等……茉莉重新整理思绪:玩偶匣的存在不代表自己找错了地方,反而证明自己找对了,卡片的提示确实说的是那里没错!出问题的不是自己,而是……
接着茉莉隐约看到黑石占卜的帐篷,也想起午夜夫人的忠告:不要轻易信任陌生人。茉莉的双瞳被夕阳映成晶莹的金红色,等不及摩天轮快点将她带回地面。
“怎么了吗?”律阳问,他刚进门就被茉莉堵在了门口。
“你还是在骗人。”茉莉的语气像已经掌握嫌疑犯全部罪证的警探,因为自信满满反而放松,也不废话。
“哈?”律阳一头雾水。
茉莉拿出律阳交给她的那半张卡片:“这半张卡片,才是你的谎言!”
Part eight
“别演戏啦,冬哄已经告诉我了。”茉莉的笑容自信至极。
“咦?!我没说啊!哥哥我真的没说!”
“冬咲……”律阳抚额。
慌张的纯情仔冬哄咦了半天,才在茉莉的坏笑跟头痛的哥哥问琢磨出自己被涮了,随即鼓着腮帮子变成个烧开了水却叫不出声的水壶。
冬哄出局,茉莉继续跟律阳对峙。茉莉的胃袋发出“叽里咕噜”的抗议,但律阳很给面子没有笑。尽管茉莉气鼓鼓一直打断他,律阳还是耐心地说明这样骗她不是自己的本意,而是园长把卡片交给自己时,任务内容就是这样规定的。
“所以我来找你的那天晚上,无论我跟你说些什么,你能给我的都只有假卡片是吗?”茉莉泄气地坐回卡座,其实她也明白这些事不会是律阳的本意。
“不,如果是很糟糕的游客连假卡片也得不到。”律阳将制服外套放进洗衣蓝,去帮冬哄端碗碟。足料的两张比萨上桌,一张铺满培根、蘑菇和肉肠,一张是有菠萝的热带口味。“吃饱了再继续吧。”律阳的笑容里满是温柔的歉意。
杯盘狼藉,律阳洗干净手又给茉莉跟冬哄倒满冰茶,然后从床垫下掏出本书,拿出书里夹着的信封,看起来跟之前出现的两个并无不同。
茉莉很快发现,这半张居然也可以跟自己的半张拼在一起,八成两张卡片是叠在一起用剪刀剪开的,所以断痕几乎一样。大概就是为了拼起来时骗人,才故意剪得歪歪斜斜。
固定时间与固定地点
真实藏身在谎言之间
这次的卡片上这样写着。
“这回保证是真的。”律阳说。
“……为什么第一次一定要给假的卡片呢?”茉莉问。
“我不确定这个是否该由我来解释,也无法解释清楚。也许你找到樱桃彩豆以后直接去问园长比较好,我相信你一定找得到。”
“明天我再请假一天好了,就说之前的热伤风又逆袭了。”冬哄热情依旧,刚刚自己被涮的事已然忘个干净。
“这样好吗?我已经吃你们住你们的了。”饭前还在生气的茉莉彻底软下来,俗话说吃人家嘴短果然没错。
“没关系啦,反正工钱都是日结的没有不好算的地方,主厨也蛮好说话的。我跟哥哥一样……相信你一定能找到樱桃彩豆。”说着冬哄的脸又泛红,让茉莉担心他这样血压时高时低会不会对身体不好。
害羞体质还真麻烦,茉莉悄悄庆幸自己没生成一株含羞草。 入夜,茉莉拿出干燥的艾草在窗口点燃驱逐蚊虫,房车里弥漫清淡的香气,律阳感叹家里多了个女孩子就是不一样。“虽然现在看起来完全没个‘家’的样子,不过早晚会有的。再攒些钱就可以跟冬咲去市区租个房子住了,买的话眼下还是觉得不太可能。到时候大概也会辞掉这里的工作吧。”
“珍珠呢?”茉莉问。
“这里的饲养员把马匹都照顾得很好,每天只是在园区里遛遛工作也不辛苦。把它留在这里我很放心。”律阳垂下眼继续读书,茉莉觉得他是在掩饰不舍。
“不过习惯了樱桃山的热闹,换工作的话有点舍不得呢。虽然也明白不可能永远待在这里,但真不希望这样的日子结束啊。”冬哄感性起来倒是毫不掩饰。
“嗯,我明白。”茉莉轻声认同。
“真不希望这样的日子结束啊”这种心情。
以前每年过生日都会叫父亲带自己来这里,有一年因为大人都在忙没能过来,还赌气地不听道歉哭到睡着。
而最近两年的生日都是在家过的,收了家人的礼物,吃了附近甜品店的蛋糕,表现出满足。因为不经意在对话间听说糖果厂的艰难,渐渐了解到大人们的难处,甚至将攒下的零花钱交给父亲,父亲笑得有点苦涩。“你的钱做自己喜欢的事就好,厂子的事不用你担心。”
于是反而更担心,走到哪都在想自己如何能帮上忙。
几个月前的生日,父亲主动提议再来樱桃山。“尽可能让属于你当下年纪的乐趣留得更久一点,不是今天必须由你来解决的难题,就不要去想它。”坐在长椅上休息时,父亲这样说。不是大人给孩子的说教,而是针对整个人生的建议。
也正是那天,茉莉找到了一颗颇难找的彩豆,因此才真正开始注意寻宝游戏。
没能听话的自己,也难怪父亲后来会那么生气。
不知不觉,整天泡在樱桃山找彩豆的日子也过去几个月了。因为太过熟悉这里,所以时常产生“这里是属于我的”或“我是属于这里的”的错觉。
但不用多久,这样的日子也会结束的吧。
世界上的大事小事,早晚都会各自告一段落。有的晚些会开始下一章节,有的则是永恒的句点,每次在脑海里重温影响力都会弱去一些。
而今天必须由自己来解决的难题,就是将父亲和爷爷笑容中的苦涩抹去,否则无法做到享受当下年纪的乐趣。一家人不该隔离彼此的烦恼与痛苦,因此才是一家人。
从绵密的思绪中回过身,茉莉注意到冬哄的视线,见他慌忙跳开眼神的样子。嘴边自动展开笑意。
尽管能够理解那些道理,但是,真不希望这样的日子结束啊。
Part nine
“嗯,今天也是好天气!”茉莉在车外舒腰展背,做了个深呼吸。冬哄锁好门,将自己的丹宁鸭舌帽借给她,说是今天阳光太强。
“那么。有什么目标吗?”
“嗯……完全没有!”
“哎?”
“因为新线索实在是太模棱两可了啊。”茉莉递卡片给冬咲。
“确实……”冬哄反复琢磨着那两行字,“‘真实’和‘谎言’也代表着游乐园里的某两个设施吗?”
“大概吧。总之先随意逛逛,说不定会有惊喜。”茉莉精神满格,最近两天伙食很好所以人也满面红光。
然而什么惊喜都没有。三小时后毫无收获的二人坐在昨天的冷饮站,各自没精打采吸着杯子里的汽水。
“真的卡片比假的讨厌多了。”茉莉气呼呼地说。
“咳!”冬咲呛了口汽水咳个不停,茉莉急忙拍他的背。“真的和假的不就是真实与谎言吗!?”喘过气的冬哄激动地说。
茉莉瞪圆眼睛,把之前那张假的卡片也拿出来,并排摆在桌面上。“我怎么没想到呢?之前这张假卡片就是珍珠主人的‘谎言’啊!那么从假线索里一定能找到真线索里的‘固定地点’!”说着茉莉又拿出昨天用过的地图、尺子和笔。“真的只是这么简单吗?”她将“扭扭龙”和“黑石占卜屋”两点间连上短短的线,短线与昨天画的那条三十度角的垂直线交错的地方,刚好有一幢小屋。
“甘草仓库!”两个人异口同声。
“甘草仓库”是整个樱桃山内唯一只卖糖果的小站,几乎位于园区中心,也不是说没有其他年纪的顾客,但给人的印象就是店内总挤满了叽叽喳喳的小朋友,要是赶上万圣节更是要命。以前来庆生时,茉莉总要在这里抱一怀糖果回家。生日之旅才算甜蜜完整。
本以为之前得到的骗人用的卡片是为难游客的陷阱,没想到竟是不可或缺的一部分。茉莉突然想起父亲对自己说过的一句话:有时弯路亦是必经之路。
二人驻足甘草仓库门前望着里面吵吵闹闹的一屋子小孩。如果“固定地点”是这里没错的话,那么剩下的问题便是“固定时间”了,樱桃彩豆可以说是睡手可得。茉莉看看手表,眼下是十一点三十二分,谈不上特别的时间点,店内的状况也一如往常。而为了避免误食,樱桃山贩售的食物包装里是百分百没有彩豆的。
茉莉终于还是决定入店仔细观察,夹在一个个精力充沛的小喇叭间艰难地让来让去。她在几种包装印有樱桃的糖果间翻找,都没什么特别的发现,随意买了几颗去找等在门外的冬咲。
最后一张糖纸扔进垃圾箱,果然还是一无所获。因为吃太多糖茉莉跟冬咲都大口吞咽着冰矿泉水。
“果然樱桃味的糖果还是‘红樱桃’最好吃呢。”冬咲说。
茉莉觉得他好可爱。
不想让对方看出自己想法的茉莉别过头看向店内,注意到柜台后的一位店员正跟另一位交班。店员解开围裙出来,在不远处找了张空椅子坐下捶着小腿。
“那个,不好意思。”茉莉走过去搭话,“请问店里每位店员的围裙都印着不同的水果吗?”
“呃,嗯,是这样没错。”店员不解地看了看自己围裙上的西柚,虽然是个莫名其妙的问题还是认真回答。
“那有戴着樱桃围裙的店员吗?”
“应该有的吧,帮大家取洗好的围裙时好像看到过。不过我不清楚他是几点的班,我去帮您问问看好了。”店员小哥说着又回到店里,短暂的交谈后带着笑容出来。“系樱桃围裙的那位店员是兼职,只在每周二和周日的下午三点上班到闭店。有帮到您吗?” “帮了大忙,谢谢你!”刚刚吃下去的糖分好像都从茉莉的笑容里飘了出来,甜蜜到极致。
午后三点。
经过焦躁至极的等待,时针与分针终于再次重合。如此幸运今天是周二。茉莉跟冬哄已经在“甘草仓库”门外坐得屁股痛,终于等来系樱桃围裙的店员准时交班。
“陪我进去吧,冬咲。”茉莉说,声音里有细微的颤音,分不出是紧张还是兴奋。
“嗯。”冬哄摆出肯定又镇定的表情,他一直认为男生在女生身边时比起武器更该表现得像块盾牌。
绕开迎面冲过来的小孩子,茉莉凑到店员身边。“你好。”她象征性咽了口口水,其实嘴巴里干干的。“麻烦你给我一颗只有我问你要你才会给我的糖果。”
很多时候我们没有得到某样东西,只是因为没有开口索要。午夜夫人是这样说的。
“抱歉,我不确定您想要的是……”店员笑得礼貌。
“樱桃味的、只问你要才能得到的那颗。”茉莉的一只手心冰凉潮湿,另一只却烧着烦心的温度。“固定时间”和“固定地点”,其实代表的是这位“固定的人”。
有时弯路是必经之路。
沉默的三秒。店员的嘴唇终于动了动,到里面的休息间去了。他说:好的。请稍等。
Part ten
律阳不轻不重地敲门,听到“请进”后转动精致的圆形门把手。宽敞明亮的办公室,很想也用整洁来形容,无奈实在堆放了太多奇奇怪怪不知该称为玩具还是收藏品的玩意儿。随着门的再度闭合,站在落地窗前的身影也转过身来,是位满头银发的老绅士。相较身上门外汉也看得出价格不菲的着装,他的胡茬略显邋遢和不搭调。
“园长。”律阳毕恭毕敬地鞠了个躬。
“嗯。”园长点了点头,一双冰蓝色的眼睛很有震慑力。“叫你来没别的事,就是想问问你为什么把另一半卡片交给那个小姑娘。”
律阳在脑袋里排列着最简洁妥帖的措辞,但最后出口的回答是:“对不起园长,我知道我违反了您当初设定的条件。”
“我设定的条件……”园长停顿了很长时间,“是什么来着?”
“……”不知他是真忘了还是在装傻,律阳尽量让表情不显波澜:“您说只要我判定前来的游客是真心享受寻宝游戏,并且我看着顺眼觉得他不是坏人,便可交出另一半卡片。”
“但那个小姑娘并不是在享受寻宝游戏本身,只是一心想要卖掉梦幻大奖的奖品,是这样吧?”
“……是的。”律阳的眉头动了动。
“但你还是觉得应该给她卡片。”
“是的。”
“你先放心,她会得到梦幻大奖的。”园长的语气依旧轻松自然,“违反设定条件的是你,不好让游客失望嘛。毕竟她在得到上半张卡片的时候,就已经拥有得到梦幻大奖的资格了。只有集齐过十种不同奖品组合的人,才会在下次兑换高价值奖品时触发隐藏奖品。而放弃高价值奖品选择毫无价值的文字线索的人,都具备了得奖资格。你应该也看出来了,卡片上的谜语本身其实很简单。”
“我愿意为我的失职负责。”律阳的表情依旧严肃,其实已完全放心下来:已经确认茉莉会顺利得到奖品,不论如何责罚至少不用看到她哭啼啼和自己的傻弟弟在一旁感同身受地酸着脸。
“你还没回答我将卡片交给那个女孩的具体原因。”
“只是……只是想要交给她。虽然她寻宝是另有目的,但那个目的本身不是坏事,能帮她的忙感觉挺好的。”
“感觉挺好的?”
“当初来应招以及马戏团的团长找到我们时,园长的慷慨帮助让我觉得自己很幸运。所以觉得能让别人也因为遇到我、得到我的帮助而感到幸运的话,是件很好的事。”
“总而言之你确信自己做了件好事,并且完全不后悔。”
“是的。”
“嗯。没什么事了,你可以回去了。”
“园长?”律阳不解。
“怎么了?”园长更不解。
“那个,我失职的惩罚……”
“喂喂,游戏而已,不要这么一本正经好吗?”园长嫌弃地扇着手,“我还要见得到梦幻大奖的幸运游客呢,听说是位可爱的元气少女?总之你可以回去啦。”被赶出门的律阳在门外灰着脸,想起应招的那天,人事主管本来因为自己年龄不符合标准而一口回绝,谁想到“无聊就来看看热闹”(园长原话)的园长看到自己带着匹马,竖起拇指一句“哟,白马王子!用了!”就破格录用。
“园长的慷慨帮助让我觉得自己很幸运。”律阳别扭地撇过头。为自己刚刚对那老头说出如此肉麻的话后悔万分。对这种不正经的人自己真诚个屁啊,太浪费了啦!
与隔壁的私人办公室不同,园长的会客室是标准的样板装修,一切都中规中矩。茉莉坐在对她而言过于宽大的沙发上,好在垫子不会太软把她“吃掉”。也不会发出房车卡座那种难听的放屁音。茉莉盯着手心里闪亮亮的红色珠子,好像一眼没看好就会弄丢似的。
门毫无预兆被打开,茉莉立即站起身。
“你好,恭喜你!”园长喜笑颜开地走过来。
“谢谢。”茉莉跟园长握手,然后将另一只手摊开,动作因紧张而略显生硬。
“哦!”园长表现得挺惊喜,将她手心里的彩豆拿出来,揣进马甲兜里。“梦幻大奖有一个前提条件,就是你不能告诉任何人你得奖了。”
“但是律阳跟冬哄……”
“告诉他们一声一起保密就好了嘛。”园长理所当然地说。“那么,你一定等不及想知道奖品是什么了吧?”
“嗯。”茉莉有些害羞。
“奖品就是……你本来想用卖掉奖品的钱去完成的那件事,我帮你实现它,如何?”
“真、真的吗?!”刚坐好的茉莉再次从沙发上跳起来。
“当然如果你更喜欢一个价值不菲的实物奖品,我也不是不能安排……”
“不不不!这个奖品就好,简直太完美了!谢谢您!”茉莉开心地在原地蹦蹦跳跳,像只小兔子,接着她想起什么似的,从包包里拿出些“红樱桃”送给园长。“这对我们全家人都有很大意义,真的十分感谢您。”她的眼眶有些许潮湿,但没让自己真的哭出来。虽说高兴的时候也可以落泪,但茉莉更喜欢高兴的时候就尽情地笑。在问过园长会不会太冒昧之后,她给了他一个长长的拥抱。 “能得到您的慷慨帮助,我实在太幸运了!”茉莉感激地说。
等在大厅里的律阳突然打了个喷嚏。
不出半月,“红樱桃”变成了樱桃山游乐园的合作糖果。各冷饮站将它作为可以撒在沙冰或冰淇淋上的搭配糖果之一,“甘草仓库”亦有特别版出售。
“家里跟以前的工厂终止合作了,园长将樱桃山后山的专属工厂规划出厂房租给我们。爸爸说虽然不能保证‘红樱桃’的销量会就此重新鼎盛,但至少可以平稳继续下去。跟樱桃山的合作也让爸爸开拓了思路。下一步会尝试跟一些影院或冰淇淋店洽谈合作。”茉莉大口吃着冬哄做的千层面,嘴角全是酱汁。这次虽然是来汇报近况,但真实目的是来蹭饭,她已经将冬咲的休息日了熟于心,知道哪天来有热乎料理可吃。律阳对她的吃相不予置评,冬咲却当做对自己的夸奖,一直在说“烤箱里还有呢不要客气”。
哪里看出她有客气的意思啊,律阳无声地吐槽。
“对了,”茉莉好歹记起自己是个女生,用餐巾斯文地擦擦嘴巴,“其实我家有处旧房子,离樱桃山这边也不算远。我问过爸爸,他说现在这位租客过两个月就会搬走,不会再续租了。如果你们两兄弟真的住够房车搬去市区的话,爸爸愿意便宜租给你们的。”
“谢谢,我们会考虑。在樱桃山打工的话其实还是住这里方便,毕竟我们对住宿环境也没什么要求,比起以前在马戏团这已经算舒适了。搬去市区的话,可能是连工作也一起换掉的时候了。”
“但我和哥哥还想多在这里工作一段时间。”
“怎样都好,你们最后决定好告诉我一声就行了。”茉莉倒也无所谓,更专注于盘子里最后的食物。
作为晚饭后的散步,律阳跟冬咲一路送茉莉到园外下山的车站。
“其实我一直在想,如果得奖人被要求保密的话。说不定之前已经有人得到过梦幻大奖了呢。”茉莉看着经过自己身边手里拿着“红樱桃”糖果盒的小男孩,满面笑容。
“也许吧。隐藏奖品送出的卡片内容是随机的,会引导游客找到不同的员工和线索,所以有没有其他人找到樱桃彩豆我也不知道。”律阳说。
冬咲不解:“可是为什么要保密呢?公布的话游客就不会怀疑大奖的真实性了啊。”
“那样大家来樱桃山的初衷就变了吧,会有很多游客只是为了找樱桃彩豆而来。”茉莉自嘲道:“像我这种有目的的人,其实越少越好啊。”
“如果真相摆在眼前,就不是选择去相信而是单纯地接受了。我看园长大概是觉得那样很无趣吧。”
茉莉耸了耸肩。
临近发车的时间,茉莉跟二人告别,踏上了下山的电车。
虽然不再像前几个月那样整天泡在这里,樱桃山仍然会让茉莉偶尔产生“这里是属于我的”或“我是属于这里的”的错觉,特别是现在认识了律阳跟冬咲。茉莉透过车窗又跟他们挥了挥手,随时可以再见,却仍有点依依惜别的味道。
之后的某天,这样来樱桃山找律阳和冬哄的日子也会告一段落吧。
但是,至少……茉莉低下头看着自己的VIP卡,上面印着“樱桃山永远的VIP:茉莉”。
至少对于家人、朋友和樱桃山而言,我永远都是VIP啊。茉莉收好VIP卡,满足的笑容爬上她的脸颊。