纳尔逊·罗利赫拉赫拉·曼德拉（Nelson Rolihlahla Mandela）1918年7月18日出生于南非特兰斯凯，先后获南非大学文学学士学位和威特沃特斯兰德大学律师资格。曾任南非非洲人国民大大会青年联盟全国书记、主席。于1994年至1999年间任南非总统，是首位黑人总统，被尊称为南非国父。
　　在任职总统前，曼德拉是积极的反种族隔离人士，同时也是非洲国民大会的武装组织民族之矛的领袖。当他领导反种族隔离运动时，南非法院以密谋推翻政府等罪名将他定罪。依据判决，曼德拉在牢中服刑了27年。1990年出狱后，由武装斗争转而支持调解与协商，并在推动多元族群民主的过渡期挺身领导南非。自种族隔离制度终结以来，曼德拉受到了来自各界的赞许，包括从前的反对者。
　　曼德拉在40年来获得了超过一百项奖项，其中最显赫的便是1993年的诺贝尔和平奖。2004年，他被选为最伟大的南非人。
　　2013年12月6日（南非时间5日），曼德拉在约翰内斯堡的住所去世，享年95岁。南非为曼德拉举行国葬，全国降半旗。12月15日上午，国葬仪式在库努村举行。