以前上海街头旧货店很多，有的叫“日用品调剂商店”，有的叫“寄售商店”，而且各区都有，还不止一家;其中最最有名、规模最大的当算“淮国旧”（淮海路国营旧货商店，原址因辟建南北高架路而拆迁）和“南国旧”（南京西路国营旧货商店）。
　　这些店家各种各样的日用百货几乎都能寄售，上至红木家具、棕绷床垫沙发、八仙桌、梳妆台、毛皮大衣、鞋帽衣裤、象牙筷、珠宝玉器首饰;下至拉线开关、脚炉盖、汤婆子、水烟筒、鼻烟壶、钢精锅、奶瓶、脚盆、各式钟表、锁具、自行车、缝纫机、无线电、胶木密纹唱片、红木算盘、音响乐器、雨伞等等，应有尽有。总之只要是你能想到的日用品，它那里几乎都有寄售（当然都是旧的或“二手货”）。“文革”时期，我在“南国旧”看到一把旧红木摇椅，才卖25元钱.还没人敢要;当时一只老红木大橱也只卖八九百元（大概都是“抄家物资”，因此没人敢买）。
　　那时的人们真是做到了物尽其用，循环利用。我记得当时的弄堂口，都有废品回收点，居民们平时吃剩的肉骨头、甲鱼壳、鸡肫皮、橘于皮（后三样，中药铺也回收）、长头发、旧报纸、破布头、碎玻璃、料酒瓶、废铜烂铁等等都可以拿去换钱。当时的百货商店还回收已用完的旧牙膏壳（我父亲当时就是百货商店的营业员），大约是3支旧牙膏壳可以换1分钱（因为当时的牙膏壳是铝制的，那时塑料壳还没有出现。那时大饼是3分钱一只）。
　　上海目前正在大张旗鼓地推行垃圾分类工作，这当然是利国利民的大好事。但我想。倘若我们能从源头上去控制垃圾的产出量，尽量减少垃圾处理厂末端环节的“二次分捡”，变废为宝，物尽其用，循环利用那该有多好！譬如现在有孩子的家庭几乎家家都有嬰儿手推车，有的还不止一辆（包括婴儿床），成色甚至还很新。那么我们何不为他们搭建一个物物交换的平台，让这些嬰儿用品能二次利用呢（包括孩子以前用过的电脑台、写字台、脚踏车、各式玩具等等）？
　　新发布的《上海市生活垃圾分类指南》中说，大型家具、床垫、沙发、桌子椅子等（有的还蛮新的）属于“大件垃圾”，不能随意扔进“四分类箱”（即指干垃圾箱、湿垃圾箱、有害垃圾箱、可回收垃圾箱），而要堆放在指定的场地预约回收。既如此，那么我们何不让这些家具不进垃圾场，而做到调剂利用呢？说出来不怕见笑，我孩子小時候的手推车（记得当时仅花了9元钱）、小摇床（仅花了13元），我都是从调剂商店买来的。后来孩子大了，用不着了，家里也没地方堆放，于是我自己重新油漆一下，仍然拿到调剂商店去寄售，几乎没损失什么钱。这有什么不好呢？
　　有一年我到美国去，看到老美在小区里、公共绿地中临时辟出一块场地，规定每月的某一天上午为社区居民物物交换场地（算不算“跳蚤市场”我不清楚），还人头济济呢。人家丝毫没有“坍台”或者“有碍市容”的感觉，人家甚至还认为这是一种简约的生活方式。是新时尚呢。看来，我们的观念是应该改一改了。