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随着模拟电视停播及频道回收，不论是地面或卫星电视广播，均已大幅改为数字电视广播系统。然而，今日数字电视之用户，往往只知道使用数字电视收看高清节目，却不知道电视数字化后的另一项优势，就是享受互动式的电视服务。
所谓互动电视，即是打破过去只能单向选择电视频道的限制，让用户也能像上网一样，实时要求电视台提供互动性信息、应用或服务，例如电子节目指南(EPG)、新闻头条、天气预报、财经信息、广告、节目增值数据……等服务，其它如投票、电视购物、游戏、电子邮件、短信……等网上互动服务。
要提供这些互动服务，首要条件是机顶盒(STB)必须具备回馈通道(如电话线或ADSL)，来和外部连接；其次，STB应内置符合广播电视系统需求的中介软件(middleware)。对于互动电视服务来说，中介软件标准化是让应用普及的一大关键，目前市场上的主流标准为DVB组织所制定的MHP(Multimedia Home Platform)，已受到欧盟公开承认，并已在世界上多个国家开始建设。
MHP是一个专为数字电视广播和STB设备的互通作业而开发的Java应用程序接口(API)，它让互动电视应用能独立于不同供货商的硬件及软件。执行环境是基于Java虚拟机器和通用API定义，通用API用来提供对互动数字电视终端程序资源、及功能呼叫、应用。互动式MHP应用功能在这些API上执行，而终端设备会有所谓的导览应用程序(Navigation-application)，让用户能够使用MHP应用功能。
虽然MHP立意甚佳，不过，自去年(2007)爆发高额IPR专利费争议后，MHP推广已出现量变。MHP技术标准其实早在8年前就已制订完成，但最终的IPR条款制订工作，却一直到去年2月才完成，条款规定的专利费用相当高：机顶盒制造商须支付每套1.75美元专利费，MHP中介软件每套约8美元，基本型MHP机顶盒每个零售价约100美元左右，每位用户需年缴25美分，而广播电视营运商更须支付最高每年达10万美元授权费给Via Licensing。
很显然，这项IPR条款激怒了不少厂商，欧洲许多广播营运商已表态坚决拒绝采用MHP，并抗议昂贵的机顶盒只会限制消费者购买意愿。在此情况下，让另一个竞争性的标准获得更好的市场机会，它就是MHEG-5(Multimedia and Hypermedia Expert Group-5)。
MHEG-5是一个由非营利组织IMPALA推动的开放性标准中介软件解决方案，主要是用于提供互动电视服务。目前采用该项标准的国家及地区包括英国、新西兰和我国的香港，其中又以英国地区最为普及，已有超过2300万户安装数量。操作架构与MHP很相似，在终端设备软件中的MHEG引擎(虚拟机器)会解译MHEG的应用，并展示通过广播电视文件系统或回馈通道传送过来的信息。
与MHP的高昂专利费相比，采用MHEG-5不需专利授权，完全不需支付专利费；此外，MHEG中介软件每盒仅约1美元，基本型MHEG机顶盒零售价则低至40美元左右。这种优势让许多曾采用MHP的广播电视营运商开始考虑转向采用的MHEG。不仅如此，在硬件需求上MHEG-5也有其独到之处，相对于MHP动辄需要200MIPS以上的CPU及32MB以上的内存，MHEG-5则仅需不到60MIPS的CPU与4~8MB的内存支持即可执行，这对于机顶盒生产厂商来说当然是一大利好消息。
数字电视走向互动服务，已是世界性趋势，标准化的中介软件，则是大环境实现的必要条件。其实全球电视产业已等待MHP多时，然而MHP专利授权问题过去几年却迟迟未决，其中仅是和Sun谈授权问题，就花了二年时间。
最后的结果却又让大家都不能满意，这无疑会打击市场对DVB的信心。面对下一场移动电视服务的更大战场，DVB看来得汲取教训并及早响应，才能经得起来DMB及MedioFLO等阵营对DVB-H的挑战。■
所谓互动电视，即是打破过去只能单向选择电视频道的限制，让用户也能像上网一样，实时要求电视台提供互动性信息、应用或服务，例如电子节目指南(EPG)、新闻头条、天气预报、财经信息、广告、节目增值数据……等服务，其它如投票、电视购物、游戏、电子邮件、短信……等网上互动服务。
要提供这些互动服务，首要条件是机顶盒(STB)必须具备回馈通道(如电话线或ADSL)，来和外部连接；其次，STB应内置符合广播电视系统需求的中介软件(middleware)。对于互动电视服务来说，中介软件标准化是让应用普及的一大关键，目前市场上的主流标准为DVB组织所制定的MHP(Multimedia Home Platform)，已受到欧盟公开承认，并已在世界上多个国家开始建设。
MHP是一个专为数字电视广播和STB设备的互通作业而开发的Java应用程序接口(API)，它让互动电视应用能独立于不同供货商的硬件及软件。执行环境是基于Java虚拟机器和通用API定义，通用API用来提供对互动数字电视终端程序资源、及功能呼叫、应用。互动式MHP应用功能在这些API上执行，而终端设备会有所谓的导览应用程序(Navigation-application)，让用户能够使用MHP应用功能。
虽然MHP立意甚佳，不过，自去年(2007)爆发高额IPR专利费争议后，MHP推广已出现量变。MHP技术标准其实早在8年前就已制订完成，但最终的IPR条款制订工作，却一直到去年2月才完成，条款规定的专利费用相当高：机顶盒制造商须支付每套1.75美元专利费，MHP中介软件每套约8美元，基本型MHP机顶盒每个零售价约100美元左右，每位用户需年缴25美分，而广播电视营运商更须支付最高每年达10万美元授权费给Via Licensing。
很显然，这项IPR条款激怒了不少厂商，欧洲许多广播营运商已表态坚决拒绝采用MHP，并抗议昂贵的机顶盒只会限制消费者购买意愿。在此情况下，让另一个竞争性的标准获得更好的市场机会，它就是MHEG-5(Multimedia and Hypermedia Expert Group-5)。
MHEG-5是一个由非营利组织IMPALA推动的开放性标准中介软件解决方案，主要是用于提供互动电视服务。目前采用该项标准的国家及地区包括英国、新西兰和我国的香港，其中又以英国地区最为普及，已有超过2300万户安装数量。操作架构与MHP很相似，在终端设备软件中的MHEG引擎(虚拟机器)会解译MHEG的应用，并展示通过广播电视文件系统或回馈通道传送过来的信息。
与MHP的高昂专利费相比，采用MHEG-5不需专利授权，完全不需支付专利费；此外，MHEG中介软件每盒仅约1美元，基本型MHEG机顶盒零售价则低至40美元左右。这种优势让许多曾采用MHP的广播电视营运商开始考虑转向采用的MHEG。不仅如此，在硬件需求上MHEG-5也有其独到之处，相对于MHP动辄需要200MIPS以上的CPU及32MB以上的内存，MHEG-5则仅需不到60MIPS的CPU与4~8MB的内存支持即可执行，这对于机顶盒生产厂商来说当然是一大利好消息。
数字电视走向互动服务，已是世界性趋势，标准化的中介软件，则是大环境实现的必要条件。其实全球电视产业已等待MHP多时，然而MHP专利授权问题过去几年却迟迟未决，其中仅是和Sun谈授权问题，就花了二年时间。
最后的结果却又让大家都不能满意，这无疑会打击市场对DVB的信心。面对下一场移动电视服务的更大战场，DVB看来得汲取教训并及早响应，才能经得起来DMB及MedioFLO等阵营对DVB-H的挑战。■