冷战期间，美国和前苏联关系紧张。为防止苏联突然发动核战争，美国空军始终有若干载有核弹头的战机随时待命作战。除此之外，当时美国还部署了先进的弹道导弹预警系统，用来防范苏联的攻击。
　　1967年5月23日，一场强烈的太阳风暴对美国军方位于北极的雷达与无线电通信造成干扰，触发了导弹预警系统的警报，前所未有的强烈无线电信号被解读为苏联方面发起战争的前兆。于是，美军指挥官下令让载有核弹头的战机进入战斗准备状态。
　　幸运的是，美国军方从上世纪50年代末就开始研究太阳活动及其对地球的电磁干扰，作战指挥室在正式下达作战命令前派人询问太阳活动预报人员当日是否发生了特别的太阳活动。预报人员回答：“是的，半个太阳都被吹走了。”于是，作战指挥官及时拦住了危险的作战命令，一场具有毁灭性的军事行动就这样与人类擦肩而过。
　　在这场险些酿成灾祸的“狼来了”事件之后，美国军方决定把空间天气视为一项作战关键数据，并建立了一个更强大的空间天气预报系统。