一座宏伟的新卢浮宫将在阿布扎比落成。白色的穹顶由大片相互交错的钢筋构成，每一块都重达70吨。但对站在它下面的观众而言，却似乎看到一个漂浮的华盖，布满蕾丝，精美而轻盈。设计者是曾获得普利兹克奖的法国建筑师让·努维尔，他以善于提炼出一个国家的精髓并赋予其形体而著称。他设计的卡塔尔国家博物馆依据当地随处可见的沙漠玫瑰，而在即将建设的中国国家美术馆新馆的设计中，他则运用了中国象征第一的符号。阿布扎比的屋顶灵感来源于海湾地区建造屋顶的传统材料——交错的棕榈叶。在这片被阳光晒得发白的沙漠中，努维尔希望他的设计看起来像一片“光雨”。
　　阿布扎比卢浮宫让人们得以一瞥这片特别定制的文化新区的风采。统治阿联酋的阿勒纳哈扬家族花了十多年的时间来规划这片文化区。作为世界许多城市正在兴建的二十几个类似区域之一，有四分之一巴黎面积大小的萨迪亚特岛文化特区（Saadiyat Island Cultural District） 在阿布扎比西北海岸外的一片三角沙洲上建成。无数的度假村、住宅楼和一个巨型的高尔夫球场伫立在它漫长的海岸线上，为拥挤的城市提供了一个延伸的出口。这里的中心建筑将是三座全新的博物馆，其中第一座就是将于2015年底开放的阿布扎比卢浮宫。

　　位列第二的扎耶德国家博物馆将从阿联酋的开国总统谢赫·扎耶德·本·苏丹·阿勒纳哈扬开始讲述这个国家的故事。这座博物馆由英国建筑大师诺曼·福斯特设计，并由大英博物馆协助建设，按计划将于2016年开放。第三座是由加拿大建筑师弗兰克·盖里设计的阿布扎比古根海姆博物馆。这座博物馆将于2017年揭幕，并成为中东地区当代艺术的主要展台。更多的建设将持续到2020年，包括一座位于萨迪亚特岛的海事博物馆和一座由伊拉克建筑师扎哈·哈迪德设计的表演艺术中心。这些具有纪念意义的建筑将构成一个重塑阿布扎比经济的计划，即到2030年将这座依赖石油经济的城市转变为一座新的世界文化中心。
　　阿布扎比卢浮宫以位于西班牙北部毕尔巴鄂的古根海姆博物馆为示范。这座博物馆于1997年开放，取得巨大成功并扩展到如今的规模。2007年，由时任总统希拉克代表法方签署的一份为期30年的政府间协议，在这期间，将允许海湾地区的这座新机构使用卢浮宫的名号，由法国12家文化机构新近组成的法国博物馆管理局将为其提供建议，另外巴黎卢浮宫还将协助其通过租借展品的方式举办展览并且购买自己新的馆藏品。为此，阿布扎比将向法方支付约10亿欧元（约12.6亿美元）的费用。
　　这个计划雄心勃勃。阿布扎比卢浮宫既不是法国卢浮宫的分支机构，也不是依附于其品牌的半自治机构，它的目标是创建阿拉伯世界的第一座综合性博物馆。通过收集纵横千年间代表不同文明的藏品，“它将成为一座世界的博物馆”，阿布扎比旅游文化局文化部负责人丽塔·奥恩-阿卜杜如是说。而建设这样的一座机构，还有哪里比位于欧亚大陆交叉口的阿布扎比更合适呢？

沙漠风暴

　　2014年6月巴黎卢浮宫举办了一场名为“阿布扎比卢浮宫：一座博物馆的诞生”的展览，展示了阿布扎比卢浮宫迄今为止的一些新购馆藏，包括一座罗马演说家的大理石雕像、一尊湿婆神舞蹈造像、一幅贝里尼的圣母和圣婴画像，九幅美国艺术家赛·托姆布雷（Cy Twombly）的作品，一幅19世纪巴黎的摄影作品，以及一组从电影导演詹姆斯·伊沃里（James Ivory）购得的关于印度的微缩画收藏。
　　但此次展览却未能成功地传达出阿布扎比卢浮宫的愿景，因为展品过于分散而其之间的关联性也没有得到足够的阐释。更糟糕的是，左翼报纸法国《解放报》（刊登了一封阿布扎比旅游文化局主席谢赫苏丹·本·哈农·阿勒纳哈扬写给卢浮宫前馆长亨利·鲁瓦雷特的私人信件，显示了双方的合作并不那么顺利。法国人被抱怨为傲慢且不守承诺，阿布扎比感到被轻视。
　　不过，法国方面迅速平息了对方的怒气。如今，随着新馆开幕日益临近，他们亟须冰释前嫌。巴黎卢浮宫新任馆长让-卢克·马丁内兹几乎每个月都要飞往海湾一次以确保工作顺利进行。他的执行馆长赫尔维·巴尔巴雷将在2015年被任命为阿布扎比卢浮宫的第一任馆长。
　　在第一批300件由法国送往阿布扎比展览的绘画和艺术作品中，卢浮宫同意将其最珍贵的馆藏之一——莱奥纳多·达·芬奇所画的《费隆妮叶夫人》（La Belle Ferronnière）送去参加开馆展览。这幅画作描绘的是米兰统治者卢多维科·斯福尔扎的情妇卢克雷齐娅·克里韦利。