2013年，一本回忆水门事件的新书 《挽救司法：水门事件、星期六大屠杀和一位首席政府律师的其他经历》（Saving Justice ： Watergate， the Saturday night massacre and other adventures of a Solicitor General）连登《纽约时报》畅销书之榜，其作者是美国著名的保守主义法学家罗伯特·博克。可惜该书出版时，博克已经作古。
　　2012年12月19日，罗伯特·博克于弗吉尼亚家中逝世，卒年85岁。博克去世后，中国的报刊报道寥寥无几，殊不知，此人在20世纪后半期的美国司法史上占据重要的一席之位。博克去世后，大法官斯卡利亚称他为“过去五十年内最有影响力的司法学者之一”，“一位优秀的人和一位忠实的公民”。博克曾在尼克松政府担任首席政府律师，解除了特别检察官阿奇博尔德·考克斯（Archibald Cox）的职务，而考克斯所调查的正是“水门事件”；1986年，里根总统提名博克为联邦最高法院大法官，此后引发了一场关于博克提名的全国大论战，参议院最终以58：42否决了博克的提名，这也是自实行大法官提名制度以来，参议院否决票数最多的一次。
　　水门事件中的重要人物
　　1927年，罗伯特·博克出生于宾夕法尼亚州匹兹堡市的一个普通家庭。他的父亲是钢铁厂的采购工人，母亲是一位教师。1948年，博克到芝加哥大学攻读法律学位。这一年，他暂时离开校园而去服军役，成为一名驻华海军。一直到1953年，博克才取得芝加哥大学法学学位。在芝加哥大学读书期间，博克荣任《芝加哥法律评论》的编辑，并以优等生的头衔毕业。毕业不久，博克获得伊利诺伊州的律师从业执照。
　　1954年，博克开始了私人律师的执业生涯。1962年，他得以进入耶鲁大学执教。在长达13年的执教期内，博克发展了自己的法学理论，成为反托拉斯法的一流学者，并因倡导“原旨主义”而享有美名，他认为法官必须忠诚于对宪法的原始理解。在耶鲁大学，克林顿夫妇曾经是他的学生，旁听过他的课程。

　　1973年，博克在政界崭露头角。这一年，遭遇水门事件困扰的尼克松总统重组司法部，任命博克为首席政府律师。在美国，首席政府律师是美国司法部第三把手，仅次于司法部部长和副部长。首席政府律师经常代表联邦政府在最高法院出庭，也固有“最高法院第十人”之称。在其任职首席政府律师的4年间，博克代表美国政府在联邦最高法院打赢了一系列官司。
　　为了进一步调查“水门事件”，司法部部长艾略特·理查森（Elliot Richardson）任命哈佛大学教授、肯尼迪政府时期的首席政府律师阿奇博尔德·考克斯为特别检察官。尼克松向考克斯打招呼说不要那么认真，但考克斯很认真地勒令他将白宫总统办公室内的谈话录音带交出来。尼克松以总统特权为名拒绝上交录音带，考克斯却要求尼克松直接将录音带交给他。尼克松很是恼火，让司法部长理查森炒考克斯鱿鱼。理查森和司法部副部长卢威廉·科尔肖斯（William Ruckelshaus）都以辞职抗议，拒绝解雇考克斯。司法部部长和副部长辞职后，司法部的第三把手博克临时作为代理司法部长，博克不管当时民意的反对，直接将考克斯开除了，历史学家以“星期六大屠杀”来讥讽他。
　　在《挽救司法》一书中，博克揭露了星期六大屠杀的真相，正是理查森、科尔肖斯和博克三人达成一致意见：理查森、科尔肖斯两人以辞职而抗议尼克松总统辞退考克斯的命令，而博克辞退考克斯是为了保卫特别检察官的队伍。事实上，博克确实辞退了考克斯，但是也是博克任命了新的特别检察官，完成了考克斯未完成的任务，最终最高法院命令尼克松交出录音带，直接引发了尼克松总统的辞职。当然，博克顺从尼克松的指示也有私心。在《挽救司法》一书中，博克爆出内幕，在他开除考克斯时，尼克松总统曾许诺给他下一个联邦最高法院大法官的席位。博克从其亲身经历记录尼克松政府和水门事件的经过，重新解释“星期六大屠杀”的意义，认为这不仅仅是一个简单的事件，他也不是扮演“无赖”的角色，这似乎是在为他洗脱“罪名”。
　　1977年，博克辞去首席政府律师一职，重回耶鲁大学法学院任职。在耶鲁，博克帮助创建了保守的联邦党人协会（Federal Society），该协会在20世纪80年代后迅速成为美国保守主义的一个知名团体，其成员占据了联邦政府的各个角落。但是，博克的野心远远不会满足于耶鲁大学的教职。保守的里根总统上台以后，给博克的司法理念以延伸的空间。里根上任以后，重组法院，任命了一大批保守的法官到联邦法院，博克便是其中之一。1981年，里根提名他担任哥伦比亚特区联邦巡回法院的法官。次年，参议院轻易地通过了这一提名。与最高法院大法官的提名听证会相比，参议院司法委员会就联邦上诉法院被提名人举行的听证会，只不过是“走过场而已”。博克在哥伦比亚特区巡回法院任职六年，一直到提名最高法院大法官失败后的第二年（1988年）才辞职。这一时期奠定了他司法原旨主义理论的基础，他的這一理论影响了最高法院大法官斯卡利亚和伦奎斯特的一些司法判决。
　　提名之争
　　在决定提名博克任最高法院大法官之前，里根总统已经任命了两位大法官。1981年，里根任命桑德拉·戴·奥康纳，更多地是为了实现任命一位女性进入最高法院的大选承诺；1986年，里根提名伦奎斯特从联席大法官升迁至首席大法官，任命与博克同在哥伦比亚特区巡回法院的安东尼·斯卡利亚接替伦奎斯特在最高法院空出的职位。
　　其实在任命斯卡利亚时，里根就考虑过博克。至少在司法理念方面，斯卡利亚和博克并无多大差别，他们都拥护里根的司法革命。但是这一年，里根的顾问们对斯卡利亚的评价比博克高，他们认为斯卡利亚更勤奋，更具有团队亲和力。此外，作为西西里移民的儿子，斯卡利亚的个人经历更加引人瞩目。而且，斯卡利亚“相对年轻”和“健康良好”，而博克极度嗜烟且身体肥胖。最为重要的是，斯卡利亚比博克年轻九岁。这一因素成为最后一根稻草，促使里根任命了斯卡利亚。博克去世三年多后，斯卡利亚大法官于2016年2月13日去世，他是里根留下的最重要的政治遗产。斯卡利亚的大法官提名听证会，辩论仅仅持续了五分钟，参议员们都没怎么深入地了解他们面前的被提名人，斯卡利亚甚至都没解释过他的核心立场，就轻而易举地登上了大法官的宝座。斯卡利亚获得提名后，白宫便放出风来，最高法院下一个席位将是博克的。

　　受博克提名失败的影响，里根之后的总统在提名大法官们时总是小心翼翼，倾向于选择那些没有在公开场合谈论自己立场的候选人。老布什提名戴维·苏特大法官便是典型的代表，媒体称苏特为一名“隐形候选人”。博克在其著作中则表示，想要避免大法官提名确认战争的总统们，“应当尽可能提名没有太多著作的人，左派参议员和团体自然就无法认定他们是保守派了”。博克的提名失败成为美国保守派人士的不可明说之殇，大抵有谈及最高法院的著作，都会以博克提名失败为开头，痛斥参议院否决了“国内最著名的学者”。
　　回归学术
　　一般来讲，20世纪后期总统们提名的大法官多为温和的候选人。性格鲜明如安东尼·斯卡利亚者，得益于他的意大利裔美国人身份以及他前不久提名伦奎斯特升迁首席大法官时在参议院引起的拉锯战。大法官很少到处宣扬自己的司法理念。直到今天，庭审现场还不曾有录像。博克鲜明的人格以及鲜明的司法理念确实不适合作为一名大法官，而更适合作为一名学者。但是，博克却又无法割舍自己的大法官梦，因其提名的失败，他退出了时常参加的斯卡利亚大法官的家庭聚会。
　　在其提名被参议院否决三个月后，博克辞去了哥伦比亚特区联邦巡回上诉法院的法官职务，他称辞职后就能自由地表达自己的想法了。事实上，作为大法官意味着放弃更多的东西。首先是丰厚的收入，其次是随心所欲地讨论案件。 　　此后，博克专心著述，成为美国保守派的重要政策研究机构美国企业研究所（American Enterprise Institute）的一名智囊人物，同时擔任乔治·梅森大学的法学院教授，2011年，他还任共和党米特·罗姆尼的总统竞选司法顾问。远离宦海，博克成了一名最著名的保守派学者。