人们害怕黑暗，说它象征着昏暗和苦难，而灯火辉煌，歌舞升平，则是理想世界的代名词。直到现在科学家才发现“灯火辉煌”也有缺憾。
　　从卫星图上看，我们的地球像太空中的游乐园，光点密集，熠熠生辉，尤其是欧洲和美国的夜空，人工光的亮度正以每年5％～10％的比率增长。受此影响的首先是天文学家与天文爱好者。地球上有近2／3的人再也看不到繁星遍布的银河。在晴朗的夜晚，于远离光污染的天空上，人的肉眼能看到大约2500颗星星。而身居纽约郊区的人们最多能看到200颗左右，曼哈顿的居民要是能看到15颗星星就是很走运的了。
　　事情远不止这些，越来越多的研究表明，过度接触人工光可以改变动物的生物节律，影响食物链彼此依存的正常关系，甚至引发人体严重的激素失调，造成不可挽回的后果。
　　费城的昆虫学家肯尼特·佛朗哥说：“由于灯光的误导，蚕蛾经常错过交配的机会，有时还会飞进趋光动物的嘴中。明亮的灯光还会干扰它们的迁徒路线，使大批蚕蛾无端被困在黑暗的孤岛上，坐以待毙，致使美丽的蝴蝶变得越来越少了。”
　　你可能认为，这简直微不足道，绝不能因为给生物改善环境，人类就得重回黑暗。别急，下面的数字会让你再发言时变得格外慎重。
　　2001年美国《国家癌症研究所学报》发表了两项令人吃惊的研究结果：医生发现，夜间工作的妇女比非夜间工作的妇女患乳腺癌的几率高出60%；上夜班的年头越多，夜班时间越长，接触的光线强度越高，患病的可能性就越大。
　　其他的研究结果还表明，灯光对神经内分泌系统也有不良影响。专家甚至说：“灯光是一种毒品。滥用灯光，就是在危害健康。”
　　值得注意的是，现在一些发展中国家城市化的步伐日益加快。其中部分并不很富裕的大城市仍一味效仿发达国家大都市的做法，大搞所谓“夜景光亮”工程，把原本安详静谧的氛围，打扮得流光溢彩，花里胡哨，既劳民伤财，制造虚假繁荣，又对生态和人的健康无益。谁都不会将“灯火辉煌”与国富民强划等号。
　　研究光污染的科学家一致认为，社会应该采取一些切实有效的措施来降低光污染的程度。他们建议对固定照明设施进行遮盖，并将散射光的圆形灯换成不散射光的平底灯，让灯光照向需要照射的地方，而不是过路人的眼睛和居民的窗户。他们还建议降低大多数照明灯的功率，坚决取消不必要的照明。
　　
　　（译据美国杂志《生活信息》2007年第2期）