我们先来认识一个孩子，她和我见过的内向孩子有很多相似之处。
　　她的年纪很小，但却常常被生日聚会这类能让小孩子兴奋异常的活动搞得无精打采。去别人家时，凳子还没坐热，小家伙就开始拽妈妈的袖子，硬是要回家。在幼儿园里，她喜欢看着别的孩子玩，如果想加入进去一起玩，她就会先观察一阵子。在照片当中，她的表情好像有些疑惑，有时甚至像要哭了一样，或者像是要躲到旁边的门里或树丛里一样。
　　尽管她在学校非常安静，但回到家里以后，她就能把妈妈的耳朵磨出茧子来。她自己也不明白，为什么自己有时候话多得像只麻雀，有时却一句话也说不出来，就像被女巫夺去声音的美人鱼一样。
　　我怎么知道这么多关于这个小女孩的故事呢？因为她就是曾经的我。
　　我从我自己的经历和我二十多年的临床实践中认识到，内向的孩子没有任何智力或记忆力方面的缺陷。他们不需要把自己贬低为难以为社会和学术做出贡献的人。实际上，他们的贡献非常大。只是，内向的孩子确实需要父母和他人的支持和帮助，来充分展示自己的能力。我们要认识到，我们生活在一个变化迅速的、充满各种刺激的纷繁世界当中，它更适合外向孩子的节奏。
　　我小时候虽然不怎么爱讲话，但却破天荒地跟许多老师交了朋友。有的老师带我去看《西区故事》，有的带我去听歌剧。那位带我去听歌剧的老师还送我《阿依达》的唱片，这是我的第一张歌剧唱片，拿在手里，心情非常激动。回首往事，我想，这几位老师可能就是内向的人，他们把我看成了他们的同类。不过，更为重要的是，我从这些坚实的友谊当中得出了下面的结论：当我和他人一对一交往的时候，世界将会为我呈现出无限的精彩。
　　内向性格的另一面是注重深度、自我意识和亲密的友谊。性格内向的人比较专注，随时准备倾听，能够很好地理解他人。小时候，没有人逼迫我非得像外向的孩子那样去玩耍。我有我自己的节奏，我接受我自己，所以我能健康成长。
　　听到那么多内向孩子在成长过程中遭到误解和忽视的故事，我的心隐隐作痛。我从内向孩子的父母那里听到最多的问题就是：“我们是不是要让他们变得更外向一些？”
　　我对这个问题的回答是：“不要，一定不要！”尝试把一种新的性格强加到内向孩子的身上只会损害他的自尊，增加他的负疚感和耻辱感，甚至导致严重的羞怯感。实际上，性格内向的孩子会给你带来惊喜，你应当接受他们本来的样子。如果你滋养他的天性，他的天赋就能得到发挥。内向和自信并不是互相排斥的，自信的内向孩子长大后能让他们的生活充满意义、价值和创造力。
　　不过，性格内向的孩子通常是“大器晚成”者。这是因为，他们大脑的心理定向机能成熟得比较晚。他们的脑神经系统适合从事艺术和需要进行长期训练的专业职业。性格内向的人在下面的领域当中大放异彩：科学、建筑、教育、计算机科学、非团体运动、心理学、视觉艺术、文学、戏剧以及——你可能不相信——军事。这是因为，性格内向的人有出色的专注能力，他们喜欢向问题的深处探索。与日常观念不同的是，性格内向的人也可以是首席执行官、销售人员、演员、电视主持人、娱乐明星、体育明星或政治家。如果成年人能帮助内向的孩子认识到自己的长处，并且鼓励他们珍视自己的能力，他们的童年就不会在痛苦和迷惘中度过。当内向的孩子得到他们所需的帮助后，他们的潜能就会得到发挥，而所有的人也将从中获益。
　　因为，这个世界会因为“内向”的存在而更加美好。