他从小就是一个讨女孩喜欢的家伙。和部落的小朋友们玩耍时，他总是能跟小女孩们打成一片。
　　他就是曼德拉。
　　那一年，父亲死后，他被带到部落王宫，在那里接受教育。初到王宫时，曼德拉显得很土气，一些同龄人取笑他。尤其是吃饭时使用刀叉，曼德拉笨拙的样子招来很多人的嘲讽。但是曼德拉并不在乎这些，他总是努力地去学习。一开始，有个女孩也取笑他，可很快她就和曼德拉成了好朋友，女孩的姐姐发出警告：“如果你爱上这么蠢笨的男孩儿，你一辈子将毁掉！”但是女孩没有听姐姐的话，而是继续和曼德拉交往，直到后来各奔东西。
　　行完割礼后，曼德拉被送到一所寄宿学校。临行前，部落的国王送给他一双皮鞋，这是曼德拉有生以来的第一双皮鞋。可就是这双皮鞋，让曼德拉在寄宿学校闹了不小的笑话。因为曼德拉不习惯穿皮鞋，更不习惯穿皮鞋在木地板上行走，结果第一天上课时他就滑了一跤，爬起来后仍然脚底打滑，不得不重重地跺脚行走。这引来同学们的嘲笑声，一个叫玛托娜的女孩说：“这个农村男孩不习惯穿皮鞋！”这句话大伤曼德拉的自尊，他决定永远不和玛托娜说话。不过，后来玛托娜成了曼德拉最好的朋友。曼德拉承认，在他的心里，玛托娜是他第一个女朋友。也正是通过这段经历，曼德拉获得了一个经验：与女人交往，男人不能拘谨，不能承认弱点和胆小。
　　曼德拉上的第一所大学叫福特黑尔大学。在学校里，曼德拉开始思考黑人和白人的问题，也慢慢有了自己的主见。不久后，国王要为他安排婚事，他选择了离家出走，前往约翰内斯堡。
　　刚开始，曼德拉很落魄，找不到合适的工作，又没有钱，尤其是住的地方很成问题。后来，曼德拉在一家律师事务所找到了一份实习的工作，并经人介绍在一个名叫库玛的科萨族人（曼德拉也是科萨族的，黑人挺讲部族情谊的）那里住下。
　　有一天，曼德拉手里好不容易有了点闲钱，就去买了一块肉，然后回到家中，叫来库玛的小女儿，让她帮忙把肉弄熟。小女孩很奇怪地望着他，说：“这块肉是熟的。”原来，曼德拉买的是一块火腿。但当时曼德拉并不愿承认自己是穷土包子，就说：“我知道肉是熟的，但我想热一下。”
　　住在库玛家中的那段时间里，曼德拉与以前的一个同学爱伦·恩卡彬德谈起了恋爱。但是由于自身物质条件的限制，曼德拉只能和爱伦散步，偶尔进行一次野餐。库玛的夫人并不喜欢爱伦，因为爱伦是斯威士人，不是科萨人。部族意识很强的库玛夫人坚持认为，曼德拉应和一个科萨族女子交往。有时，爱伦来找曼德拉时，库玛夫人就会故意阻拦。也许正是由于这一原因，爱伦悄悄地离开了，曼德拉非常悲伤，他在自传中写道：“我们痛苦地失去了联系”。
　　不过，曼德拉的悲伤并没有持续多久，他很快就对库玛家一个叫迪迪的女儿产生了兴趣。当时迪迪已经有了男朋友，并且男朋友还非常阔气，这让曼德拉无法战胜。于是，曼德拉选择了暗恋。不过，曼德拉仍然利用一切机会和迪迪接近，找理由和迪迪相处，找话和迪迪聊天。虽然曼德拉也想过表达爱意，但终究还是克制住了自己。后来，曼德拉当律师时，一个年轻的女士走进事务所，要起诉一个男人，原因是这个男人抛弃了她和孩子。这位年轻的女士正是迪迪。
　　1944年，26岁的曼德拉与一个名叫艾韋琳的护士结婚了。他们的婚礼很简单，因为没有钱。结婚后，曼德拉和艾韦琳居无定所，四处借住。曼德拉的薪水涨了一些后，他们租了一所房子，这是曼德拉拥有的第一个真正的家。
　　曼德拉和艾韦琳接连生了几个孩子，但他们的婚姻也慢慢地出现了危机。当时，曼德拉开始参与政治活动，卷入种族的斗争。这既意味着他和艾韦琳相处的机会减少，也意味着巨大的危险。当时白人的密探几乎天天盯着曼德拉，他也多次被警告、限制行动。有一次，警察甚至当着孩子们的面抓走了曼德拉。
　　艾韦琳无法接受这些磨难。她信仰一个名为“瞭望塔”的宗教，希望黑人通过宗教从现实的苦难中得以解脱。她认为曼德拉从事政治斗争徒劳无益，而且有风险，不如像她一样求助宗教。
　　两个人信仰的分歧也体现在对孩子的教育上，艾韦琳希望通过宗教引导孩子，曼德拉则向孩子灌输政治理念。两人一次又一次吵架，最后艾韦琳搬了出去。他们都明白婚姻已无法挽回，于是选择了离婚。他们的离异对孩子们的打击很大，曼德拉的大儿子当时已经10岁，他不再喜欢读书，对学习失去了兴趣，变得沉默寡言。
　　可以说，曼德拉的恋爱和婚姻跟大部分平常人没有两样。曼德拉可算的上是一个多情种子，但不是一个放荡者，这与很多讨女人喜欢的男人一样。曼德拉从懵懂的情感到初恋，再到为自由离家出走，还有暗恋、结婚、夫妻争吵、离婚等等，可以说再平常不过。
　　作为一个自由斗士，一个总统，一个黑人心目中的英雄，曼德拉早年的感情经历就这么简单。
　　编辑 魏光