消化内科每年都有患者切除结肠息肉，年龄从20多岁到70多岁。为什么发现息肉后要切除呢？原因在于有些肠道息肉会随着时间的推移演变成结肠癌，所以预防结肠癌，除了要注意饮食之外，还要警惕息肉这个潜在的“帮凶”。
　　肠道息肉到底是什么？
　　肠道息肉即肠道黏膜上所有隆起性的病变，通俗地说，就是肠道上长了一些多余的肉疙瘩，包括肿瘤性和非肿瘤性病变（炎性息肉、增生性息肉、幼年性息肉等）。息肉大小不一，细长、弯曲，形状不规则，一端游离或两端附着在肠壁上而中间悬空，呈橋样。肠道息肉有腺瘤性息肉、炎性息肉、增生性息肉、家族性息肉病等。
　　结肠息肉是怎么产生的？
　　目前认为产生原因多种多样，如肠道的机械损伤和大便刺激，最终可形成肠息肉状突起。而低纤维饮食可能与息肉有关，吸烟、饮酒也是原因之一。当然，当肠黏膜表现为长期慢性炎症时，可以引起息肉的发生。基因突变和遗传因素也是不可避免的原因，如家族性息肉病患者，一般都有明显的家族史。此外，有研究表明，息肉的发病率随年龄增加而上升。
　　哪类人群易被结肠息肉“盯上”呢？
　　◎家族成员中有结肠癌或结肠息肉者。
　　◎长期吃高脂肪、高动物蛋白、低纤维以及油炸食品者。
　　◎年龄大于50岁（也有建议从40岁或45岁开始做肠镜检查）。
　　此外，久坐、缺少锻炼和肥胖的人群，患肠息肉的风险较高，建议这几类人每年做一次电子肠镜、肛门指检、大便隐血等检查，及时发现是否有癌变倾向的结肠腺瘤。
　　结肠息肉会不会癌变？需要多久？
　　首先，并不是所有的息肉都会发生癌变，一般来说肿瘤性息肉才有癌变可能，但这个过程比较漫长。另外，需要注意的是，即使是非肿瘤性息肉，只要体积够大，也会有癌变倾向。
　　结肠息肉与结肠癌的关系密切，大多数的结直肠癌是由结直肠息肉演变而来的。所以，临床上一旦发现结肠息肉，一般都会建议患者切除。腺瘤性息肉是公认的癌前病变，而家族性结肠息肉特别危险，癌变率非常高。
　　从一枚息肉发展为癌症，需要很长时间，一般为5～10年，但也有发展较快的，这与息肉的性质、大小、数目及全身状况等相关。所以，不能一概而论。即使是息肉切除后，也需要定期复查。
　　切了息肉以后怎么做？如何预防？
　　管住嘴，迈开腿，早做筛查，定期做肠镜检查，就能有效预防。在萌芽阶段，就及时制止，做到“快、狠、准”。
　　总之，发现息肉不要慌，早做切除早安康;注意饮食多运动，牢记定期查肠镜。癌症虽然凶险，但只要早发现、早确诊、早治疗，就能战胜病魔。