从前有一个小官吏，他本身没有什么才学，却喜欢附庸风雅。他在一本书里看到有“枇杷”两个字，联想到它甜美多汁的味道，立刻对家里的老仆人说：“我想吃枇杷了！”仆人不认识枇杷，没有听懂他的意思，却又不敢多问。他正在犯愁时，看到了放在窗台下面的琵琶，以为主人心血来潮想吃的就是这个东西，就用斧头把它劈開、放到锅里煮起了汤。小官吏看到这锅琵琶汤，立即质问老仆人这是怎么回事，老仆人就按自己的理解讲了一遍。小官吏一听，立刻大发雷霆，要把这个年迈的老仆人赶出家门，老仆人痛哭流涕跪地求饶也没有用。
　　明代书画大师沈石田，也非常喜欢吃枇杷，这一天刚巧收到外地友人寄来的一大筐枇杷，正准备好好享用时，看到友人寄来的信，信中把“枇杷”误写成了“琵琶”。沈石田看到桌子上有笔墨纸张，当即挥笔写信回赠友人：“承慧琵琶，开筐骇甚。听之无声，食之有味，乃知古来司马泪于浔阳，明妃怨与塞上，皆为一啖之需耳。今后觅之，当与杨柳晓风、梧桐秋雨之季也。”
　　关于枇杷的这两件事儿，就被人们传为笑谈，大家在鄙视小官吏绝情的同时，也对沈石田的妙喻十分佩服。同样是因为枇杷引起的误会，处理结果却完全不同，沈石田的回复不仅点出了友人的错误，也化解了可能出现的尴尬，彰显了他为人处事的机智和修养，可谓巧妙至极。