工业设计就是为现代的人服务的，工业产品满足了现代人的需求，它起源于工业革命时期，工业革命时期人们发现很多问题源自结构性，这种困扰使人思考是否可从源头设计着手加以解决。不同时期的智者，由于各拥有不同的见解，因而产生不同的创作，“工业设计”应运而生。
　　我国引进工业设计的概念时间比较晚，系统地引进工业设计这一概念的30年中，前20年发展比较缓慢，随着科学发展的贯彻落实转变发展方式的需求，政策上大力的支持，近年来工业设计发展步伐大大加快。2010年，工信部等11个部委联合发布了专门文件《关于促进工业设计发展的若干指导意见》；2011年底，国务院发出的《工业转型升级》五年规划，以及2012年初国务院办公厅发出的《关于加快发展高技术服务业的指导意见》这两份重要文件，都具体强调了要发展工业设计。目前，北京、上海、广东、浙江、江苏、深圳等20多个省、市和地级市都制定了促进工业设计发展的政策措施，部分地区还建立了工业设计产业园区。其中发展较好的包括北京DRC工业设计创意产业基地；北京大兴经济开发区；宁波和丰创意广场；广东工业设计城；广东广州经济技术开发区；大连高新科技产业园；无锡（国家）工业设计园区等等，它们都对当地经济的发展带来了强有力的促进作用。
　　如无锡（国家）工业设计园，它是江苏省无锡蠡园经济开发区，在十多年发展的基础上，历经理念嬗变与产业提升，完成了由传统工业园区向设计科研型园区的转变，经过几年建设，工业设计成为区域发展的亮点和主题。作为设计名城的核心板块，园区将利用现有技术资源和载体优势，打造设计服务外包及其产业化基地，形成具有独特优势的设计服务外包产业集群，推动工业设计产业向更高的目标发展，努力把工业设计园建设成为一个以科技研发为核心，以工业设计为特色，以都市经济为形态，集绿色高附加值产业、商务办公、服务配套、优美人居为一体的卓越创新型湖滨新城区。
　　北京DRC工业设计创意产业基地坐落于中关村高科技园区德胜科技园，总面积8000多平方米，是一个以政府宏观政策为指导，以首都雄厚的科技研发与设计创新综合实力为依托，以全市企业与设计机构为服务对象的设计资源整合与协作平台。 它的基地及设计资源协作体共有在孵企业 50家，涵盖设计创意产业所涉及的产品设计、平面设计、建筑环境设计、工程设计、咨询策划等专业领域。通过服务平台支撑和政策扶持， DRC基地培育出为世界 500强企业提供设计服务的洛可可设计公司、成为国内设计界门户网站的视觉中国、以设计研发为主导的梅泰诺科技、为国家重点项目提供设计研发支持的北京灏域、斯巴科等设计企业。基地还重点引进美国青蛙设计公司、丹麦东度设计顾问团队、意大利阿莱西设计工场等国际知名设计机构进驻，进一步提升其国际影响力。
　　通过以上园区案例，我们可见工业设计及园区建设对当地经济的发展所起到的重要作用，工业设计创造的价值不容忽视。以深圳为例，《中国工业设计行业发展模式与前景预测分析报告》数据显示，2011年深圳各类工业设计机构近5000家，在职专业工业设计师及从业人员超过6万人。2010年度工业设计产值近20亿，2011年工业设计产值增长也在25%以上，而通过工业设计带来的产业附加值超过千亿。
　　随着以机械化为特征的工业社会向以信息化为特色的知识社会迈进，工业设计的范畴也随之扩展，工业设计由主要为工业企业服务扩大到为金融、商业、旅游、保险、娱乐等现代服务业服务；由产品设计等硬件设计扩展到公共关系、企业形象等软件；由有形产品的设计扩展到“体验设计”、“非物质设计”等无形产品的设计，用户参与设计的创新2.0模式逐步浮现，工业设计也正由专业设计师的工作向更广泛的用户参与演变，“工业设计”的概念逐渐为内涵更加丰富的“设计”概念所取代。
　　目前，我国工业设计产业总体水平还与成熟的发达地区还存在较大的差距。但是我国工业设计产业仍具有较大的发展潜力，关键就在于如何正确合理地引导，这就需要借鉴国外先进国家发展的经验，找出中国特色的发展模式，实现我国工业设计产业的腾飞。