“吃货”们通常具备这样的能力，通过蔬菜的名字，就能大致推断出吃的是菜菜的哪个部位——叫“菜”的，以吃叶子为主，比如白菜；叫“瓜”的，以吃果实为主，比如丝瓜；叫“豆”的，以吃种子为主，比如豌豆。
　　但有一种蔬菜却让“吃货”们也摸不着头脑——菜花，又叫花菜，或花椰菜。这东西，白花花的一团，看起来既不是花，更不是菜。那么，我们吃的究竟是哪个部位呢？
　　不等花开先入口
　　那么，就让我们来解开花椰菜身上的谜团吧！
　　首先，可以确定以及肯定地告诉大家，我们吃的是包括花葶（tìng）在内的整个花结构。之所以我们会产生此前的疑问，就是因为花椰菜的花，实在是太不像花了！
　　花椰菜那团白色的“大花”，实际上是无数朵还没有成熟的花芽。它们紧密地聚拢在起，既没有花瓣，也没有花蕊。如果我们将花椰菜留在地里让它继续生长，这些小花芽就会逐渐分离、长大，并开出淡黄色的小花。
　　除了花芽之外，膨大并肉质化的花柄和花葶更是爽脆可口——它们才是花椰菜作为食材的主力军呢！
　　好营养和怪味道
　　如果要比营养的丰富程度，花椰菜还没怕过谁。
　　除了一般蔬菜都富含的膳食纤维和维生素C之外，花椰菜还含有丰富的B族维生素。要知道，人体神经系统的正常工作，可离不开B族维生素的参与呢！
　　需要注意的是，无论是维生素C还是B族维生素，都是水溶性的，受热之后特别容易因为溶于水而流失掉。因此，花椰菜不适合在高温环境下烹煮过长的时间。
　　不过，即使夸上天，花椰菜也不是人见人爱，因为它有让“一些人”受不了的地方。
　　跟芥菜（“菜菜挖掘机”在2018年9月号有介绍）一样，花椰菜也会产生味道刺激的“异硫氰酸盐”，只不过含量没有芥菜那么夸张。对于普通人来说，花椰菜入口后产生的苦味并不明显，但是，对苦味敏感的人就很容易尝到“苦头”。因此，那些不喜欢吃花椰菜，或者嫌花椰菜味儿苦的可可豆真的没有骗人，在他们的舌尖之上，这些蔬菜真就是“苦不堪言”呢。
　　知道多一点
　　对于不同形式的花，支撑花朵的结构也有着不同的称呼，我们一起来认识一下吧：
　　花柄：每朵花单独着生的小枝。
　　花序轴：支撑整个花序的中轴。
　　花葶：如果花序轴从她下茎上直接生长出地面，既不分支，也不长叶，就称为花葶。花椰菜的花序轴就是典型的花葶。
　　一场美味的变异
　　那么，除了花椰菜之外，还有与它类似的蔬菜吗？答案是肯定的，这不，还有大名鼎鼎的西兰花呢！至于二者的关系，让我们从它们共同的祖先甘蓝说起吧。
　　甘蓝
　　甘蓝是花椰菜的老祖宗，原产于欧洲。它们的叶片通常是散开的，更不会结出雪白而膨大的花球。后来，某些甘蓝在人工繁育下发生了基因变异，出现了膨大的花序轴。谁曾想，这些膨大的花序轴吃起来还真是别有一番风味儿。于是，人们开始有意识地培育花序轴膨大的甘蓝。
　　西兰花
　　在培育的过程中，一种花序轴膨大，长有绿色花芽的甘蓝出现了。在这种甘蓝上仍然可以看到明显的花蕾，虽然它们已经细如针头——这就是现在常见的西兰花。它其实算是从甘蓝演化到花椰菜的中间状态。
　　有时候咱们买的西兰花没有及时吃完，上面的绿色花蕾就可能变成小小的黄色花朵，跟油菜花倒是有几分相似。
　　菜菜辟谣器
　　无可替代的西兰花？
　　在你的身边，是否有长辈正在健身或减肥呢？他们一定有一张“健康食谱”，西兰花则是上面的常客。是的，西兰花的确是一种低热量、高营养的健康食物，多吃一点儿好处多多。但是，西兰花并不是不可取代的，花椰菜的营养成分就和西兰花几乎毫无差别，而且花椰菜的口感更好，也更便宜呢。
　　还是那句话，想要健康的身体，坚持均衡膳食，适度锻炼吧！
　　宝塔花菜
　　在西兰花的基础上，意大利人培育出了一种让科学家都啧啧称奇的宝塔花菜，又叫罗马花菜。
　　宝塔花菜的花序是宝塔形状的。整个“大宝塔”由若干个“中宝塔”按螺旋方向组合而成；每个“中宝塔”又由若干个“小宝塔”按螺旋方向组合而成；每个小宝塔还是由更小的宝塔组成的……似乎没有穷尽。这种结构被科学家们称为“分形”，在自然界中并不罕见，比如雪花的形状就是典型的分形图案。
　　花椰菜
　　随着培育工作的不断发展，西兰花中出现了一些花蕾发育迟缓，花连同花序轴都变成乳白色的新品种。最初，这些新品种的花序轴分支还比较稀疏，之后逐渐变成紧实集中的花葶，于是就有了我们今天吃到的花椰菜。
　　知道多一点
　　分形的概念是：一个几何形状可队分成若干个部分，且每一部分都和整体缩小后的形狀相同，至少近似。简单说来，就是我们放大某个物体的一个组成部分，这个部分和整体几乎是一模一样的。