不知从何时开始,毛老师特别讲“卫生”,每天反复洗手达几十次,甚至数百次而不能自制。皮肤被洗得发白了、溃破了,她也在所不惜,每天照洗不误。
　　陈科长在单位里负责保卫工作,日子一久便把“强烈”的安全意识带进了家门。每天晚上睡觉前,虽然门窗、煤气开关已被检查过好多遍了,可他依然放心不下。
　　许小姐自怀孕以后,就怕上阳台,担心自己会失控而跳楼;她还怕见到刀剪,因为一见到刀剪便会冒出伤害家人的念头。
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　　这些人的故事,听起来有些不可思议,但在生活中并不少见。他们常常问医生:“谁在强迫我?”其实,谁也没有强迫他们,而是强迫症——一种心理疾病在作祟。病人也觉得自己的一些想法和动作完全是多余的、毫无意义的,可就是摆脱不了,因此感到既痛苦又无奈。由于强迫想法纠缠不已,以致他们不能集中注意力去做事,工作效率日渐低下;由于强迫动作花费了许多时间,使他们的日常生活受到了严重干扰。他们能认识到自己的心理和行为是病态,但又挥之不去,成年累月地和“怪念头”进行搏斗,直至精疲力竭。
　　虽然强迫症不是精神病,但是由于病人觉得自己的心理和行为不正常,往往误认为患了精神病,因而在人们面前竭力掩饰自己的病态,甚至回避就医。然而,掩饰或回避不但不能解决问题,反而增加了强迫症的治疗难度。这些病人觉得强迫症状无法控制,往往对治疗抱消极态度。这种消极态度是非常有害的,也是不明智的。事实上,只要病人认真解决好自己的心理问题,并结合使用一些治疗药物,强迫症状可以好转,甚至完全得到控制。当然,同其他疾病一样,强迫症治疗得越早效果越好,病人不要坐失良机。有些病人甚至未用药物,仅在医生指导下通过心理治疗,解决了心理问题,强迫症也出现了根本的好转。
　　不过,“解铃还需系铃人”,医生的帮助固然重要,病人自救同样重要。为了帮助强迫症病人找到自救的途径,这里有必要说明强迫症的本质。医学心理学认为,强迫症的本质是一个人在自相搏斗。强迫症病人有两类不同的症状成分,一类是引起病人焦虑不安、恐惧害怕的强迫想法,如怕脏、怕污染、怕用刀剪伤人、怕出错、怕发生意外等。这些想法是不随意的,即不能由自己的意志所控制。应该说,病人出现这些强迫想法时,引起紧张、恐惧的感觉,是很自然的事情,谁又会喜欢污染、出错或意外呢?关键是病人常常把可能的危险过分地夸大了,甚至当成了事实,产生焦虑。焦虑程序一旦启动,各种症状就随之出现,病人因为克制不了而感到痛苦,自信心也就愈来愈差。与此同时,由于他们又作出了一系列的防范危险的行为反应,包括中和、抵消、屈从、回避等形式,使被夸大危险的想法或想象得不到认真的审查,因而就不能使焦虑程序停止。
　　另一类症状成分是减轻焦虑恐惧的强迫反应,如强迫洗手是为了防范可能的污染,强迫检查是为了减轻对意外事故的担心,等等,都是病人对强迫想法的应对反应。它们是按病人的愿望作出的,但由于这些强迫行为可使内心不安有所减轻,病人在日后将会增强这些行为,他们想象的危险似乎也更真实。于是,病人由此陷入了一种恶性循环之中,不能自拔,强迫症状愈演愈烈,不断扩展,使正常生活受到严重侵害。
　　正是这两种症状成分持续不断的相互作用,便构成了“自相搏斗”的延续。只要病人能了解这个本质,强迫症的自救之路也就不难找到。