众所周知，搜索引擎已经成为上网必不可少的工具。随着人们对信息搜索的要求不断提高，搜索引擎也在不断地进步。最近，美国科学家史蒂芬·沃尔弗拉姆就发明了一个新的搜索引擎——“沃尔弗拉姆·阿尔法”(Wolfram Alpha)。据国外媒体报道，沃尔弗拉姆在其博客中介绍称，该搜索引擎由100多名技术人员秘密研究了几年时间而完成。
　　目前全球搜索引擎模式大致可分为三类：一是以谷歌为代表的网页搜索，即用户键入关键词后，搜索引擎将返回不同网页链接。二是维基百科搜索，即返回所查询词条的详细信息。三是美国语义搜索服务商Powerset的模式，即返回与查询要求相关的文档。
　　与上述三类搜索引擎模式所不同的是，“沃尔弗拉姆·阿尔法”将利用专利性算法，进而建立起一个庞大的信息资料库。如此一来，用户在“沃尔弗拉姆·阿尔法”中键入想要查询的问题时，搜索引擎所做的事情是提取用户的问题，根据语言学、语义学的研究成果将句子转换成计算机科学能够理解的数据，并依靠对大量的知识数据进行组合，产生问题的答案。
　　“沃尔弗拉姆·阿尔法”在哈佛大学一亮相，就被不少人视为“互联网的圣杯”。面对“珠穆朗玛峰有多高”等问题，“沃尔弗拉姆·阿尔法”不单直接给出答案，而且还有一个提供相关信息的网页，例如地理位置、附近城镇以及其他山脉并配以完整图表。
　　沃尔弗拉姆表示。“沃尔弗拉姆·阿尔法”不是维基百科那样简单的大型数据库，而是一个基于人类各领域丰富知识的系统，它能利用特定数据和算法代表我们在真实世界所知道的知识，从而为用户解答各种各样的问题。“沃尔弗拉姆-阿尔法”的搜索界面跟谷歌的搜索条很像，但该搜索引擎能用自然语言理解你的问题甚至是简写的问题，用户在搜索框键入需要查询的问题后，该搜索引擎将直接向用户返回具体的答案或方法，而不是像谷歌一样给出一大堆网页链接。
　　“沃尔弗拉姆·阿尔法”通过汲取网上知识和私人数据库来运作，用户可免费使用。而且软件提供的信息内容会先让专家评估，避免出现维基百科可让人任意修改，令信息出现疑点的情况。同时，“沃尔弗拉姆·阿尔法”还将向外部开发者开放应用编程接口(API)。换句话说，外部开发者将可以在“沃尔弗拉姆·阿尔法”基础上组建更有针对性的搜索服务。
　　Radar网络公司的CEO斯皮万克表示，“沃尔弗拉姆·阿尔法”能搜索到正式的知识(所有正式的可定义系统、探索法、运算法则、规则、方法、定理以及事实)，就像其他搜索引擎能搜索到非正式的知识(所有媒体的文件和记录)。沃尔弗拉姆研究的方向与谷歌不同，但该项目对于互联网的重要性并不亚于谷歌。
　　谷歌是一个“发现”我们公布过的事情的系统，而“沃尔弗拉姆·阿尔法”是“回答”我们知道的问题的系统。“沃尔弗拉姆·阿尔法”是知识和智慧传播的新方式，是我们“全球大脑”智慧的进步。“沃尔弗拉姆·阿尔法”为广大网民提供了一种新型搜索方式，使用户有了更多选择。“沃尔弗拉姆·阿尔法”未来甚至可能会“计算”答案而不仅仅是“查找”答案。
　　从信息获取方式和数据处理方式可以看出。“沃尔弗拉姆·阿尔法”目前做到的，正是通用搜索引擎所追求的重点目标之一。从这一层意义上来讲，“沃尔弗拉姆·阿尔法”更加具有搜索2.0的特性。预计“沃尔弗拉姆·阿尔法”正式上线后，肯定会获得不少网民的首肯。但该服务究竟能否对谷歌构成实质性威胁，最终还需要广大网民来给出答案。
　　
　　责任编辑　赵新宇