2013年8月，著名的《英国皇家学会B刊》宣告，一项新的动物世界纪录产生了——海豚是记忆力最强的动物！它们能够记住20年前遇到过的海豚的“口音”，记忆力确实惊人。不仅如此，海豚还拥有几乎和我们不相上下的脑容量，而且还有一身生存绝技。可以说，它们是充满了谜题与魅力的海洋生物。
　　海豚速度
　　海豚在全世界各处海洋都有分布，有大约40种，属于齿鲸类，这类鲸具有锋利的牙齿，是天生的掠食者。和其他鲸类相比，海豚具有突出而狭长的吻，体型也较小，一般体长在2～3米，小型的只有1米多一点。但海豚中也有大个子，比如虎鲸可以长达9.5米，体重近10吨，这一体型已经非常接近那些大型齿鲸了。海豚的主要食物是鱼类和乌贼，也取食虾蟹等，而虎鲸则具有猎杀海豹、海狮、鲨鱼，甚至更大的海兽的能力，堪称“海上霸王”。
　　海豚能在严酷的环境中经过5000万年繁衍至今，一个重要的依仗便是它的速度。由于水的阻力，大多数动物在水中的运动速度都不快，但海豚在水中的速度一般在每小时30千米以上，极限速度可以达到每小时64千米，远远超过了潜艇的水下速度，甚至接近最快的水面军舰的速度。海豚的速度问题曾一度困扰科学家，研究后才知道，除了得益于海豚流线型的身体外，它的皮肤更是功不可没。在水中，体表和水接触的地方会产生很多混乱的小水流，叫紊流，使前进阻力大大增加。海豚的皮肤专为克服紊流而生，表皮光滑而富有弹性，能根据水压起伏运动，将紊流变成阻力最小的层流。而它皮下海绵状结构里面有很多突起，突起之间充满液体，可以通过振动将紊流产生的阻力能量吸收。最下层的皮下脂肪除了保温外，更为皮肤提供了弹性支持。海豚皮肤能将90%的阻力化解掉，厉害吧？有人还曾做过仿生的人工海豚皮，这种厚度只有2.5毫米的“人造海豚皮”能将舰船阻力减小50%。
　　魅力海豚音
　　声乐中的“咽音”又叫海豚音，是迄今为止人类歌手所能达到的最高音，非常悦耳，但发音难度极大，只有极少数歌手能够掌握，被誉为“天籁之音”。但你如果真正听到海豚的叫音，恐怕不会觉得悦耳，因为那是尖锐中带着刺耳的极高音。可是对海豚来讲，那些也只能算和同伴沟通的低音，而海豚的高音能够达到220千赫，远远超过了人类的听觉范围（20赫兹～20千赫），是我们根本听不到的超声波。
　　和很多鲸类一样，海豚能够通过这些超声进行回声定位，它们通过头部前端的发声器发出超声波，然后耳朵和下颌来接收，之后大脑进行精密计算即可得到探测区域的地形情况，这一原理和我们所知的雷达和声纳类似。但是这套回声探测系统在近海往往会失灵，一方面是浅海复杂的地形影响了声音的传播，另一方面则是频繁的人类活动产生了大量的生活噪音和机械噪音，对海豚造成了干扰。结果导致进入浅海的海豚及鲸类出现误判，搁浅在沙滩上。但是，超声波也有其不可替代的优势，它具有很强的穿透性，可以像做B超一样扫描对方的身体结构，探测猎物和识别天敌是非常便利的。有机构甚至宣称，他们可以用海豚的声波激活自闭症患者的脑细胞，起到辅助治疗作用，被称为“海豚疗法”，但其科学性还需要进一步探讨。
　　声音同样是海豚的“语言”，但是，海豚的“语言”究竟复杂到了何种程度，是否拥有类似人类的语言也一直是个谜。事实上，海豚远比我们想象的要聪明。研究发现，每个海豚都有属于自己的哨音，就好像自己的名字一样。小海豚一出生，母亲就开始给它上发音课了，经过反复训练，小海豚不仅能够记住它特有的音调，并且能掌握数十个长短不同的音节。为了强化记忆，小海豚总是不停发音，就如同小孩子咿呀学语一般。不仅如此，海豚还会对“亲属”的声音做出积极回应，也能清晰准确地模仿自己伙伴的声音。
　　不过因为已知的海豚发音都是“叫音”，海豚“语言”很可能无法表达出句子。著名海豚专家肯尼斯·康恩认为，它们距表达灵活的语言还甚远，“一只海豚永远不可能对另一只海豚明确地说‘走，我们一起去换气吧’。”不过，虽然说不出复杂的句子，但海豚经过训练后确实能够理解人类的手势，甚至简单的句子，当然也包括了一些语法。因此，我们仍不能排除海豚在以一种我们未知的方式进行复杂沟通的可能性。
　　合作之谜
　　从最小的海豚到虎鲸，海豚都是群居动物。在海面上成群结队前进的海豚经常跃出水面，成为了海上特有的景观。这些海豚还不时做出空中转体等高难度动作，一种叫长吻飞旋海豚的小型海豚在跃出水面后，甚至能够在空中旋转七圈，该动作被誉为“水上芭蕾”。海豚跃出水面的原因目前还没有定论，可能要具体情况具体分析。最常见的观点认为这和群体猎食有关——跳得高看得远，跃出水面的海豚将获得更广阔的视野，能对猎物和同伴的位置有一个全面的掌控。此外，海豚出水、落水会制造巨大的水花，能够惊扰鱼群，改变鱼群的前进方向。四面八方的海豚通过这样的跳跃，逐渐压缩捕猎圈，把鱼群驱赶到一个拥挤的空间，然后，丰盛的大餐就开始啦！还有一些海豚可能仅仅是因为觉得好玩，毕竟玩耍也是海豚生活的重要内容。而长吻飞旋海豚的出水旋转很可能是为了甩掉吸附在它们身上的鲫鱼，后者带有吸盘，经常吸附在鲨鱼、船舶等上面“免费旅行”，非常讨厌。
　　如果说海豚在捕鱼上有群体合作的话，为了繁衍后代，海豚甚至出现了跨群体合作。因为雌海豚往往数年才生育一次，机会就更显得难得，而雌性也成为海豚群体中的重要资源，为此，在海豚世界中不停地上演着“新娘争夺大战”。当一群单身雄海豚瞄上另一群海豚中的异性时，它们不会贸然行动，不仅要派出海豚前往侦察，还要经过周密的“谋划”。如果对方较强，它们甚至会通过哨音向其他雄海豚群发出“结盟”邀请，即使是势均力敌，它们也会想办法寻找外援。而第三方也不会轻易答应下来，因为一旦得手，也就意味着联盟将因为“分赃”问题而瓦解，盟友会瞬间变成敌人。两伙海豚之间会用吻不停碰撞，彼此也会互相注视，至于它们到底“商量”出了什么“协议”却是一个谜。当一切“协商”妥当后，组成联盟的雄海豚们便凶相毕露，冲入对方群体中，大打出手，海豚最强大的战斗方式不是撕咬，而是撞击，这种撞击能够杀死鲨鱼，击伤鲸类。最后，联军通过阵形将雌海豚分离出来劫走。尽管雄海豚何以得知一头雌海豚进入了发情期仍是个谜，包括它们如何“瓜分”劫掠来的雌性都是个谜，但它们是我们所知的除人类外唯一能向第三方群体求援的动物，而我们对海豚的了解也才刚刚开始。