肯德拉·朗是一位滑板选手，刚刚度过14岁生日。她经常在家乡的小型滑板公园表演花哨技巧，她身高1米67，扭动身体旋转或跳跃时，一头金色长发就会迎风飘扬，就连邻居家的马，有时也会跑到栅栏旁观看她的表演。
　　与许多极限选手一样，肯德拉希望不断提高技巧，参加一些赛事。201 6年，国际奥委会宣布滑板比赛将亮相2020年东京奥运会，她和同行们有了更远大的梦想。滑板项目对参赛选手没有最低年龄要求，这意味着青少年选手也有机会在全世界最大的体育舞台上参与角逐。
　　国际奥委会的决定改变了女子滑板选手的生活。在家人的经济支持下，很多像肯德拉这样的年轻运动员正在全球各地参加资格赛，“过去我只是觉得这很有趣，但现在会更认真地对待了”。
　　肯德拉并不孤独。11岁的巴西女孩雷莎·里尔曾经发布一段穿着芭蕾舞短裙玩滑板的视频，在网上迅速走红，成为世界知名的女子滑板选手。她拥有众多赞助商，在社交媒体上的粉丝数量超过48万，滑板动作还成了东京奥组委设计奖牌的灵感来源。肯德拉说：“她太棒了。”。

　　去年7月份，在洛杉磯进行的一场精英赛事中，肯德拉、雷莎和远比她们经验丰富的职业选手同场竞技，其中有33岁的阿莱克西斯·萨波拉、29岁的加拿大选手安妮·古格莉亚等。安妮已经退役，在听说滑板将成为奥运比赛项目后复出。
　　与那些职业选手相比，雷莎的体型显得格外瘦小，她凭借过人的技巧，赢得了冠军奖杯。作为一名初二学生，肯德拉在比赛中排名第10。古格利亚说：“年轻一代将会以人们前所未见的速度推动女子滑板运动向前发展。一个11岁的女孩击败了我，但这让我感到很自豪。”
　　奥运会包括两类滑板赛事，分别是街头滑板和公园滑板，选手们需要在壁架、栏杆或巨大的空心碗等装置上展示技巧。几个月前，在巴西圣保罗举行的世界公园滑板锦标赛上，13岁的日本选手冈本美苏夺冠，有可能代表英国参加东京奥运会的11岁女孩斯盖·布朗获得了第三名。
　　有人认为年龄较小的滑板选手在比赛中更有优势，因为她们往往重心较低，更容易在滑板腾空时完成各种动作。不过，研究滑板科学的物理学家金永泰驳斥了这种理论：“我认为这只是因为选手们在年龄很小的时候就开始接触滑板运动。很多家长让两三岁的孩子玩滑板，由于从小就练习，进步的速度非常快。”金永泰指出，滑板运动历史上最伟大的选手之一托尼·霍克身高达到了1米90。
　　最新的奥运预选赛排名显示，目前肯德拉在全球所有女子街头滑板选手中排名第30，在美国排名第7。在肯德拉参加的赛事中，只有3名美国选手能够前往东京，但只要想到自己有可能出现在奥运赛场，她就非常兴奋。肯德拉承认自己的实力与世界顶尖选手还有差距，在她看来，参加2024年巴黎夏季奥运会是一个更现实的目标，“现在太早了，我需要学习更多东西，变得更优秀”。
　　肯德拉的父母非常支持她。父亲唐纳德·朗说：“我认为她有机会，只是不太愿意承认，那会令她承受太大的压力。”母亲娜塔莉亚·朗补充说，肯德拉是一个完美主义者，“只要在做动作时稍微出现失误，她就会不满意，然后重新尝试”。

　　大约7年前，唐纳德·朗在旧货店花5美元买了一副二手滑板。他童年时喜欢玩滑板，觉得两个儿子也许会对滑板产生兴趣。但他没想到的是，6岁的女儿肯德拉很快就迷上了这项运动。
　　当时，肯德拉是一名空手道爱好者，母亲娜塔莉亚考虑过让女儿练体操，但这孩子更喜欢玩滑板。她只花了大约一个月就掌握了基本动作，通过在网上观看视频来学习更高级的技巧。没过多久，她开始参加德克萨斯州的各种滑板比赛，经常在比赛中击败年龄更大的男孩。
　　2018年9月，在加拿大蒙特利尔，12岁的肯德拉首次参加国际赛事。凭借第四名的出色成绩，获得了参加街头滑板联盟世界巡回赛的资格。美国滑板协会首席执行官约什·弗雷德贝格说：“她还很年轻，她的职业生涯可能会延续十几年。”
　　为了实现奥运梦想，肯德拉和家人不得不克服许多挑战，例如飞往世界各地参加比赛，包括伦敦、里约热内声、洛杉矶……赞助商会为她提供运动鞋和滑板，但她还没有收到过任何代言费，这意味着父母要为她承担成本，每次比赛的开销介于4000-8000美元之间。
　　娜塔莉亚说：“世上没有免费的奥运梦！”几个月前，肯德拉在母亲陪同下前往中国，参加国际滑板公开赛。她在训练中挫伤了拇指。原本计划去巴西参加另一项赛事，但由于太累了，父母要求她退赛。未来几个月，她将去澳大利亚和中国参加比赛，这对肯德拉非常重要。
　　父母希望肯德拉能够在滑板和学业之间找到平衡，她去年有41天没去上学。母亲娜塔莉亚说：“我还想她多出门和朋友们一起玩儿，不然今后可能会后悔。她需要劳逸结合，享受滑板运动带来的快乐，不能让它变成一件苦差事。”
　　除了滑板运动之外，肯德拉还有很多兴趣爱好。她在学校加入了学生会，帮朋友组织圣诞聚会，喜欢看网剧……她希望有更多时间练习滑板。从国外参赛回家后，她很难过：“我的家庭作业太多了。”