中国家具的历史源远流长，中国家具的风格比西方家具早几个世纪达到其艺术顶峰。尤其是明式家具是举世公认的中外家具的最高形式，是“东方的一颗明珠”。
　　
　　当今，国际家具进入风起云涌时代，世界各国都在家居设计领域强调原创设计，发扬本国民族风格特色。中国古典家具艺术瑰宝更要加以挖掘和发扬。
　　中国古典家具分两类：一类是紫檀、黄花梨、鸡枝木、乌木、花梨木等制作的仿明清家具，另一类是民间旧家具（包括仿宫廷家具），材质为楠木、樟木、柏木、柞木、桦木、榆木、核桃木等。目前，这两类家具全国各地都在生产，约有1万家大小企业，其总产值约占10%左右。
　　本文重点专述古旧家具类，这类家具主要集中在广东，浙江和北京三个地区。
　　广东中山市三乡镇古鹤村路口几排很不起眼的房子，在过去10年间，这里聚集了500多户专门经营古旧家具的商家，而在村子周围和与中山相邻的一些城市有300多家加工厂与之配套，形成了一个品种，规模都堪称全国之最的古旧家具集散地。古鹤村位于中山与珠海两市的交界处，邻近港澳，交通便利。10年前，几个江苏人最早在这里做起了古旧家具的生意。很短时间里，一大群来自河北、山西、浙江、福建、江西等十几个省市的民间商人都聚集到这里，大量的古旧家具也源源不断地从各省市涌入。
　　一些广东本地人也看出其中巨大的商机，加入进来。这些古旧家具经过能工巧匠修补翻新后，就变成一个个具有浓郁中国文化特色，颇具收藏价值和使用价值的家具精品，也有人利用传统木材，摹仿明清古典家具样式重新制作出大量仿古家具。他们中许多人祖上就干这一行，有着经营、鉴别、鉴定古董的丰富经验。
　　


　　到今天，这个市场已有20多万平方米的商铺，500多家商户驻场经营。还有一大批外地人专门从省内外各地收集古旧家具后运送到这里，或卖旧货、或卖仿古的新货或卖翻新旧货，有人加工、有人经营、商铺有人专做配套。在三乡古鹤这块不过几百亩的弹丸之地上就此形成了一个发育成熟的古旧家具集散基地。
　　在中山市当地政府的支持下，当地商家决定在市场内现有土地上投资兴建“中山华财古玩城”首期投资3000万元，建筑面积3万平方米，已于2003年10月建成投入使用。
　　这里的古旧家具主要是出口，美国、法国、德国、意大利、比利时、加拿大等都有，也有台湾来的，以美国为最多，其次是法国和台湾。老外在这里买东西，以前多是为收藏，现在多是运回去卖，而且利润可观。举例，在这里100元人民币买的，拿回去后最少可以卖100美元。正因为如此，老外来的越来越多，采购量越来越大。有一位美国商人，每年都要来这里买100多万美元的古旧家具，从来不嫌贵。
　　浙江宁波慈溪，10亿打造家具城。
　　天元，宁波慈溪一个普通小镇，人口不过2万，但早蜚声海内外，它是中国三大古旧家具加工、仿制集散地之一，收存量和名气不输广州、北京，得名“民间的故宫——中国（天元）古旧家具城。
　　今后数年，一个总投资10亿，占地3800亩的中华古旧家具城将在慈溪崛起，目前，家具城项目已被列入浙江省重点工程建设。
　　一个极为普通的小镇成为全国最大的古旧家具集散地，为什么？
　　上世纪80年代，上海、宁波等地外贸公司业务员常到慈溪办事，闲谈中，说起外国人喜欢中国的旧家具。一个简单的信息，都让天元农民看到了商机，于是，有人赶到上海、杭州、宁波摸行情，了解明清时期的黄花梨木家具、红木家具、鸡翅木家具，最受老外的青眯，便开始走村串户寻找，收购。
　　起初，他们只是将收购来的旧家具转手卖出。后来，为了多赚钱，他们把旧家具整修、润饰、仿制卖出。
　　如今，镇上渐渐形成了古旧家具整修、仿古制作两大行业，形成三种流派：木器、竹器、瓷器和青铜器为一体的古旧家具，用紫檀木、樱桃木等制作的仿古家具，新木新做的仿欧式家具。目前，仅慈溪市天元镇，现有古旧家具生产经营企业40余家，收购户160多家，从业人员5000人，收购网点遍及全国各省市（包括东南亚在内），古旧家具出口到70多个国家和地区。2004年出口销售近3亿元人民币。
　　据了解，古旧家具出口的利润高得惊人，高额利润也吸引了大量的外资涉足这一行业，宁波有数家的外资企业。其中有一家荷兰外商独资家具公司，据曾担任过该公司总经理的倪云亮介绍，这个行业的出口利润差不多就是美元与人民币的比价，譬如在国内收购、制造成本为一万元人民币的古旧家具，卖到国外就是一万美元左右。
　　据当地一份规划称，慈溪要把古旧家具企业包装成一张当地的“文化名片”。天元镇旅游开发办的一位施小姐介绍，中国（天元）古旧家具展区，已投资500万，2004年9月创立，已开工建设。目前，镇上已推出首个景点，位于天元南大路的浙江永金公司，总面积3万多平方米的展示厅里，展示着玲珑精致的江南水乡家具、昭君出塞的关外家具。
　　


　　天元古旧家具最大的企业“浙江永金古玩有限公司”董事长，人称“古玩大王”的赵永金，是慈溪古旧家具带路人，1999年1月，在德国科隆包下了10平方米展厅，几天时间里当场成交了10个集装箱货柜的古旧家具，销售额达300多万元。天元古旧家具在国际市场一炮打响。轰动了整个天元镇古旧家具企业。
　　不久，美国驻华总领事带着挪威、加拿大等国的总领事慕名前来公司选购。
　　现在，赵永金生意做大了，全国各地有100多个旧家具收购点，还要建一个“中国乡村家具博物馆”，把全中国各民族的家具集中起来，供人观赏、研究。
　　北京古旧家具市场以宫廷家具居多。山西产的大多仿北京宫廷式样，有一批专业户常年在山西、陕西收购这些乡村古类家具。
　　北京古旧家具市场有十八里店、潘家园、十里堡、琉璃厂。在北京的城乡结合部，经营这些家具的公司不下几十家。近邻潘家园旧货市场的兆佳古典家具市场称较大的销售点，颇具规模的古旧家具市场，前往淘宝的人川流不息。北京古类家具市场销售有两个特点。一是许多驻华使馆的洋人，一到周末，都喜欢到这些古类家具市场去淘换古旧家具。二是有许多收藏家到处寻觅古代家具收藏，为升值作投资。居国内专家介绍，古家具是最具升值潜力的投资。
　　中国木雕之乡仙游的木雕和红木家具全国闻名。如今有200多位艺人在北京闯天下，仙游的木雕工艺品和红木家具已经具有一定的知名度和市场份额。生意越来越红火，木雕工艺品和红木家具源源不断从仙游运送到北京。
　　河北大城县是仿古家具制造基地，有骨干企业40余家，产品销往北京、港台，出口到美国、德国、新加坡、澳大利亚等10多个国家。
　　当地政府已规划建仿古家具工业园，总面积1.3平方公里，计划入园企业400家，年产值9亿元。
　　上面介绍了中国三大古类家具市场的概况，下面看洋人如何千方百计仿制和销售中国古典家具。
　　美国有一家“中国古典家具公司”，专门从台湾、上海等地大量收购明清家具。有一美国商人在上海及周边地区收购的古旧家具堆满了在宝山地区的六个仓库。运回美国整修翻新后，高于数倍的价格出售。在美国甚至建立了专门生产中国明清家具生产线来满足美国市场的需求。
　　有一年，浙江某市拟投巨资为从美国买回的1000多件古家具建一个博物馆，在项目立项的最后阶段，当地请求国家文物鉴定专家最后为这批”文物“做一个权威性的鉴定，国家文物局派出4名专家组前往浙江，鉴定结果认定这批家具非古家具而是做旧家具，不称其为”文物“，从而为国家挽回了巨额损失。
　　


　　法国有一家家具公司，由设计师专门设计中国传统家具，然后，聘请香港中介公司带着设计好的图纸到中国大陆寻找厂家生产。仅法国巴黎销售中国传统家具的商店就有15家之多，这些商店一年四季专售中国传统家具，中国传统家具在法国市场走俏。
　　日本家具有三类风格，其中唐木家具仿中国风格。中国古代的梅花墩受到日本人士的喜爱和收藏，以致日本匠师群起仿制，风行于一衣带水的邻邦日本，并把这种来自中国的坐墩称之为永乐窑。
　　1949年，丹麦著名家具设计师汉斯维纳设计的古典椅（即中国椅），这把椅子被称为历史上最漂亮的椅子，引起广泛关注。这件经典之作将中国明式圈椅简约化到“多一份嫌重，少一份嫌轻”的完美境地。这把椅子适合各种场合。在国内外均获得巨大的商业成功。
　　近几年，越南、柬埔寨、缅甸等国家，这些国家由于与我国近邻，十分关注中国市场，对我国家具消费了如指掌，他们了解到仿明清古典家具在我国市场看好，便以高价聘请我国内地一些高级设计人员和木工师傅，利用当地的贵重硬木资源制作出有较高工艺水平的中国古典家具，再出口到中国，以获取更大的经济利益。
　　上述美、法、日、丹和东盟诸国洋人都千方百计、竭尽全力仿制中国古典家具生产赚钱，难道我们土生土长的中国人甘拜下风，做不过洋人？
　　中国古类家具，无论是国内市场，还是国际市场，尤其是国际市场，都具有的广阔市场空间。2005年3月广交会，宁波、福建等地生产的木质古典家具，由于融入了中国传统文化和地域特色，引起众多的外国买家格外关注。宁波至宝古董家具公司经理张英说，他们出口的都是仿古类的，比较受外国客商青眯，广交会成交不错。宁波的阿尔特家具公司与澳大利亚制造商强强联合，推出新产品系列兼融中西文化，为欧洲买家所中意。
　　芬兰著名设计大师库卡波罗有一句名言“中国所拥有的许多技术精华实际上被埋没在民间”。
　　中国当代的家具企业家，要紧紧抓住市场机遇，挖掘古类家具的精华，充分发挥“古为今用”的潜在商机，古类家具是整个中国家具产业中一朵永不衰败的花朵。