包公，姓包名拯，字希仁，是我国北宋中期一位清正廉明、刚直不阿的政治家。
　　千百年来，百姓亲切地称他为“包青天”，而贪官则痛骂他为“包黑子”。为何有如此大的反差？纵观其一生，“意莫高于爱民，行莫厚于乐民”是包公毕生的追求。
　　据史书记载，包公做官２０余年，历任２０余职，正大光明，铁面无私。不管是升是降是平调，都不改初衷，“廉者，民之表也；贪者，民之贼也”。
　　皇佑二年（公元１０５０年），包公迁官天章阁待制、知谏院。这期间，他多次弹劾国丈张尧佐，成为一段佳话。
　　宋仁宗宠妃的伯父张尧佐，不学无术，专擅逢迎，倚仗侄女之力当上三司使，一时朝野舆论大哗。身为监察御史的包拯愤然上书弹劾张尧佐。可惜仁宗置若罔闻，不仅没有免其职，反而对其加封。下诏之日，群臣敢怒而不敢言。
　　包拯再次上奏，责骂张尧佐是“白日鬼蜮”，称仁宗皇帝“失道败德”。在他和宋仁宗据理争辩时，唾沫竟飞溅仁宗一脸。仁宗“感其忠恳”，只好削去张尧佐的职务。一年之后，仁宗出尔反尔，又复封张尧佐任宣徽南院使。包拯不甘罢休，三次上奏章，指斥仁宗偏执，请求让张尧佐出守河阳，不准回京供职。后来，仁宗无可奈何地说：“今后如升迁张尧佐，就用包御史这个奏折呈报吧！”
　　包公一方面疾恶如仇，另一方面却十分体恤民情。
　　嘉佑二年（１０５７），包拯任开封知府。开封是北宋的京都，当时，凡来开封府告状的人，照例不准直入公堂投递状纸，一律由“牌司”转投。“牌司”伺机刁难诉民，大肆勒索钱财；穷人投诉无门，冤屈难申。包拯上任伊始，颁令废除“牌司”陋规，敞开公堂大门，告状者可径进公堂，面诉曲直是非。开封人民無不拍手称快，时谚说：“关节不到，有阎罗包老。
　　就在这一年，开封惠民河涨水成患，包拯通过周密察访，原来是一些权贵豪门侵河修筑园亭台榭，致使河水淤滞。包拯不惜开罪权宠贵族，立刻下令拆毁惠民河上的建筑物，河道得以疏浚。从此，“贵戚官宦为之敛手，闻者皆惮之”而“童稚妇女亦知其名，呼曰‘包青天’”。
　　包公一生清正廉明，秉公执法，甚至对自己的亲朋故旧也不例外。
　　包公到家乡庐州任职时，自己的亲朋故旧仗势横行，他十分反感。一次，他的一位堂舅犯法，他立刻下令将其逮捕，在公堂依法杖打一顿。他的铁面无私让亲朋故旧无人再敢胡作非为。
　　“外甥打舅舅——不认老娘亲”，此事轰传四方，老百姓拍手叫好。而亲友们有的骂包公沽名钓誉，包公坦然自若，挥毫赋诗一首：
　　清心为治本，直道是身谋。
　　秀干终成栋，精钢不做钩。
　　仓充鼠雀喜，草尽狐兔愁。
　　史册有遗训，无贻来者羞！
　　他自己不仅做到，而且对子女管教也十分严格。他的长子官居通判，政声亦好，英年早逝；幼子在包公去世时年仅五岁，包公留下的家训是：“后世子孙，仕官有犯赃者，不得放归本家；亡殁之后，不得葬于大茔之中。不从吾志，非吾子孙。”据说包氏子孙都能严守祖训，无一贪官。