“在我的余生里，如果我们连火星都不能抵达，那么我将感到万分遗憾。”
　　7月20日(美国时间)，美国航宇局新任局长查尔斯·博尔登在接受媒体采访时如此表示自己的态度。一些业内人士指出，这位新掌门人似乎在暗示，他打算改变美国航宇局的未来太空探索计划。
　　美国航宇局庆祝航天员登月40周年活动恰好在当天开幕，而博尔登则更多地提到了火星。他表示不希望将月球作为人类探索火星甚至更远地点的垫脚石，这其实是对前总统布什任职期间所确立的宇宙探索政策的一个扭转。2004年1月，时任美国总统布什宣布了“星座计划”，主要内容是美国将在2020年再次登月，并在随后的10到20年时间里完成登陆火星的最终目标。
　　博尔登说，美国航宇局和国会对于如何登火星存在太多分歧，其中包括对“星座计划”提出的各种质疑。该计划的成本预计在1500亿美元，到目前为止美国航宇局已投入69亿美元。“我们现在已经无法沿着既定的路线走下去，”博尔登20日在一个直播演讲中对美国航宇局工作人员说。他还表示，一个新成立的独立工作小组正在重新审视这个计划并思考替代方案，而他本人在接下来几个月里的主要职责是争取一项“获得全体人员一致同意的、首先登火星然后抵达更远地点的政策，不过这个政策目前还没有成型”。
　　此外，博尔登表示将尽力延长国际空间站的服役时间，而按照布什政府的计划，国际空间站将于2016年正式退役。为了给“星座计划”筹集更多资金，布什政府计划从2015年以后不再支援国际空间站。 “我们在国际空间站拥有这样一笔巨大的财富，我们必须珍惜，”博尔登说，让空间站继续工作有助于“我们实现离开目前所在星球的强烈愿望”。