“能”（潜能）“或是获得了些什么，或是褫夺了些什么，〈所以趋于灭亡;〉但‘褫夺’可作为获得了某一个‘阙失’解，失去某物等于获得某物的‘褫夺’;这样，事物就在两方均可有所‘能’了，包括正面的有〈某物〉和反面的有，〈即有某物之褫夺〉。”阿甘本指出，亚里士多德的潜能理论关乎一种主体性的考古学。
　　为何不存在对感官本身的感觉？不难理解，感觉并非某种行为，而是某种潜能;就像它并非某种自燃之物，而是可燃之物。毋宁说，潜能即为蕴含可能性——当某种东西以现实缺席的形式在场时（即，当它处于“非—存在”状态时），它即可表达为一种潜能。于是，潜能既意味着现实化为“存在”的可能性，也意味着现实化为“非存在”的可能性。
　　无疑，被现实化只是某种形式化;考虑到形式化始终提示着某些未被形式化的东西，此一形式化背后便存在一种被亚里士多德称之为“透明”的本质之物，就像空气和水。由此，我们便可以追随亚里士多德继续申言：黑暗就是一种潜能。
　　有某种潜能就意味着：有某种丧失。黑暗可以被現实化为光亮，也可以现实化为黑暗本身。诗人的潜能不仅在于他可以能写诗，也在于其——与非诗人相比——可以不受约束地不写诗;甚至，在某些关键时刻，恰恰是因为诗人不写诗，所以，诗人才是诗人。