成人礼最初是男孩女孩进入成人世界必经的严格考核，以确认他们具有进入社会的能力和资格。世界各地的成人礼五花八门，但都是表达一个意思，那就是通过某种特定的仪式，宣示一个人从此步入成人世界。
　　
　　德国： 年满14岁就算是成人了
　　
　　德国成人仪式是由来已久的一个传统节日。在宗教和习俗里，年满14岁就算是成人了，便要举行成人礼。
　　德国的成人礼不仅有传统的宗教认同含义，而且还意味着要承担现代公民责任。每年的四、五月份，全国满14岁的少男少女穿戴一新，由家长和亲友陪同集合在当地的“文化之家”。在节日的气氛中，地方政府负责人或社会名流首先致辞，讲解成人之后对社会所负担的义务和享受的权利，勉励他们遵守社会公德，报效国家。然后，师长、亲友和低年级的小朋友向他们表示祝贺，并赠送礼物和鲜花。中午，全家聚餐以示庆祝。晚上为他们举办舞会，时间还可以破例延长至夜里10点钟。
　　
　　日本： 以耐寒考验迎接未来挑战
　　
　　日本政府1948年规定每年1月15日为成人节。这是日本国民的一大节日，届时全国放假。这一天，凡年满20岁的男、女青年都要身穿节日盛装，到公共会堂等处参加为他们举办的成人仪式和庆祝活动。成人仪式一般首先由村长致辞，勉励青年们努力学习和工作，担负起未来的责任。然后青年们高声宣誓：决心改掉稚气，以严肃的态度步入成人的行列。有些地区的年轻人还进行耐寒考验，在寒冷的冬季，他们跳进刺骨的冰水中，用木桶往自己身上泼水，以显示自己的忍耐力。
　　日本人认为，只有先经历身体上的挑战，将来才能接受生活中的挑战。而往身上泼冷水不仅可以洗掉身上的晦气，还能让即将成年的年轻人获得足够的勇气和毅力，面对今后生活中可能遇到的种种困难。
　　
　　缅甸： 出家体验僧侣生活以示成年
　　
　　缅甸的习俗规定，男孩在少年到成年期间，必须在当地的寺院里过一段佛教徒式的生活。进寺庙前要举行隆重的皈依礼（即入教仪式），作为少年步入成年的庆典。入寺庙后，要实习做一个僧侣应做的各种日常事情。皈依期满，就标志着男孩已迈入成年的门槛，无论是终身当僧侣，还是还俗回家，都将受到社会的欢迎。
　　
　　澳洲： 折断门齿以明心志
　　
　　澳洲土著人的有些成人仪式令人匪夷所思，人们要把少男的门齿折断。仪式上还有当场考试：少男必须在大人制造的种种“恐怖音响”面前镇静自若。如能有幸通过此关，第二关便是接受3名成年男子的挑战，在格斗中即使负伤也要坚持到最后一刻。
　　
　　瓦努阿图：蹦极跳证明男人的成熟与勇敢
　　
　　蹦极跳起源于南太平洋的瓦努阿图群岛一个叫圣灵降临的小岛上，当地人用此运动来证明男人的成熟与勇敢。男孩长到12岁就要举行成年礼，用藤条捆住脚踝，从搭建的木制塔上向下跳，所用的藤条没有弹性，在悬跳者即将落地的一刹那，藤条被拉紧，悬跳者双脚着地，以考验其勇气和意志。全村的男女老少则在下面为之歌舞助兴，庆祝他们成功通过成年的考验。
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