那小子真酷!15岁上哈佛的华裔神童狂赚30亿美金

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  2010年8月20日,亚马逊公司宣布,他们已斥资12.5亿美元巨资成功收购网络鞋店Zappos。这是亚马逊公司创建以来最大一笔收购案,一时引起IT业界的高度关注。Zappos网络鞋店由华裔神童谢家华创办,销售额逾360亿美元,如今是全球最大的网络鞋店,谢家华也因此被誉为“世界鞋王”。
  这位15岁考上哈佛的商业天才,大学刚毕业时就成了亿万富翁,却在28岁时赔光。2003年时,谢家华还只是一个负债累累的失业青年,一次偶然机会,因为失恋的打击,谢家华萌生了创办鞋店的念头。没想到,谢家华的一次心血来潮,竟然掀起了互联网时代的又一场革命,不仅让他再次成为亿万富翁,更创造了让世人羡叹的财富传奇!
  
  赔光亿万财富,找到创业灵感
  
  谢家华1975年出生于台湾,后跟随父母移民美国伊利诺伊州。15岁那年,他以优异的成绩考入哈佛大学主修计算机,成为哈佛大学计算机专业年龄最小的学生。
  18岁大学毕业后,谢家华和好友一起在只有两个卧室的地下室里开始了创业,他成立了一家名叫LinkExchange的公司,从事软件开发。1998年11月,微软以2.65亿美元收购LinkExchange公司。年仅23岁,谢家华就成为了亿万富翁。
  之后,谢家华将亿万财富投资股票和期货行业,不久,财富急剧缩水。那时,谢家华正在和朋友创办Oracle软件公司,他的财富缩水后,公司前途岌岌可危,而且连女朋友詹妮也对他有了意见。这一年,詹妮看中了一双意大利皮鞋,却没有她的鞋码,她让谢家华到意大利帮她定做,可那时谢家华被公司的事情闹得焦头烂额,哪有心思去处理一双鞋子的事情。最终,谢家华的公司破产,亿万财富全部赔光,这时他也收到了詹妮的分手信。
  情人节那晚,谢家华约来大学好友赫尔利去酒吧喝酒。赫尔利当时从事网络销售,他听说了谢家华失恋的故事后,说:“要是有那么一个网络鞋店,把某种款式的皮鞋全部买下来进行销售,那么你就不会遭受失恋的痛苦了。”听完,处于失业中的谢家华来了灵感,他有了一个网上卖鞋的大胆思路。
  说干就干,谢家华找来风投公司,向赫尔利的网店注入了50万美元从事网上卖鞋业务。谢家华同赫尔利开始经营Zappos网络鞋店,不久,赫尔利将公司卖给谢家华,谢家华成了Zappos的首席执行官。那时是2003年,Zappos是全世界第一个专门卖鞋的网站。
  谢家华的网络鞋店一推出,就在互联网上引起了巨大反响。一些风投公司看好谢家华,向Zappos公司投入4000万美金。随着网站浏览量的增加,人力明显不够,谢家华发布招聘广告,但应聘者寥寥。很多人看到简陋的工作环境和低廉的薪水后,马上就反悔了。只有一个叫温娜的女孩,留在了Zappos。温娜毕业于伯克利大学,专修市场营销。
  2004年6月,Zappos已经拥有近万名固定客户。但人气的增加随之带来资金的压力,要想拿到让客户满意的鞋子,就必须增加库存量甚至买断某种鞋子的销售权,这要求谢家华建立大型仓库,并有丰厚的资金周转库存。如今,风投公司的4000万美金已经全部被谢家华花光了,要想让Zappos活下去,就必须重新找到投资!谢家华找到红杉投资公司,红杉公司CEO默克表示:“你们的网站,还没有促使我掏钱的兴奋点。”
  谢家华召开公司紧急会议,讨论默克所期盼的“兴奋点”到底是什么呢?争论犯难之际,在一旁整理会议纪要的温娜说:“我认为Zappos最缺乏真实和感动,我们没有体会到客户的感觉。你们认为不是吗?”
  谢家华听从温娜的建议,他不断征求网友对鞋店的建议。一次,一个女客户道出了她的网络购物心得:一些公司对客服的心态是能省则省,她经常打电话到一些网点咨询问题,结果却是从1按到9后也没有得到应有的答案……
  谢家华一下子找到了亮点,他回到公司制定了一系列庞大的客服要求。很快,Zappos良好的口碑传开了:在Zappos,客户可以把客服人员当成时尚顾问、鞋类咨询,甚至聊天对象。曾经有人打电话进来一聊就是6个小时。即使客户找不到理想鞋子,客服人员还会介绍客户去其他网站购买……
  通过这一连串的做法,消费者的惊喜形成滚雪球的口碑效应,为Zappos带来高达80%的回头客。很快,谢家华接到红杉公司的电话,CEO默克兴奋地说:“小伙子,你摸到我的兴奋点了,我愿意与你合作!”
  红杉公司2亿美元的风险投资,让Zappos起死回生。谢家华感激地对温娜说:“是你的一句话,让我找到了Zappos的价值根基。你就是世界上最美丽的女人!”温娜从他的眼神里看到了别样的情愫,不禁满脸羞红。
  
  退让赢得尊敬,坚守看到光明
  
  Zappos获得空前成功,谢家华想趁热打铁,通过在传统媒体上打广告进一步扩大网络鞋店的知名度。但温娜不同意这么做,她说:“网站与人一样,都有形象和品格,与其自吹自擂,不如让网友口口相传树立口碑。”谢家华于是将资金和精力重点用在网站自身建设上。
  珊蒂是美国的房产销售员,到意大利旅游看到一双手工马靴,回国后对那双鞋子恋恋不忘。她找遍了各大渠道,都没有找到。在朋友的建议下,珊蒂拨通了Zappos的电话。
  “Hello?”电话那头的声音愉悦亲切,两人从马靴开始,一直聊到彼此的旅游经历。挂上电话,珊蒂看看时间,整整讲了40分钟。
  5天后,珊蒂收到一个包裹,打开一看,她忍不住叫出声来:里面装了3双靴子,正是她在意大利看到的那一款!另外两双则是不同的尺寸,供她试穿。原来,Zappos客服人员挂断电话后,立即与采购部门联络,找到意大利供货商买了3种尺寸的鞋子寄回美国,送到珊蒂手中。她可以试穿后再退回,完全免运费。
  这样的服务,在所有人的眼中只有三个字:“不可能!”确实,这种做法让Zappos每年运费超过一亿美元。摊开Zappos2004年的财务报表,10亿美元的年销售额中,扣掉退货,实际营业额降到6亿美元,净利润只有1000万美元。然而,没有客户不喜欢这种买鞋子的经历,Zappos的客户量爆炸式增长。
  在谢家华的推荐下,温娜进入Zappos管理层,担任品牌建设部主管。紧接着,谢家华又推出了一个前所未有的举措:Zappos卖出去的鞋子可以试穿一年,不满意再全额退费!电子商务的多数网络零售商都是架设一个平台,赚取服务费,既轻松又没有风险。但Zappos却自己砸巨资买断货源,盖仓储、管理库存,为客户提供最快速、最精准、退货期却是最长的优质服务。谢家华在肯塔基州的机场买下一块地,方便随时出货。如今,在这个面积有17个橄榄球场大的仓储中,存放着20多万款、430多万双鞋。他们还采购了全自动化的机械手臂、圆盘输送带以及机器人24小时全年无休地不断出进货。
  随着Zappos的发展,谢家华成了无数青年的偶像。在鲜花和掌声里,谢家华原本平和的性格变得骄横起来。一天深夜,谢家华与助手们还在会议室开会,温娜给谢家华送咖啡时,真好看到他拍着桌子冲助手们吼叫。她说:“争吵解决不了任何问题,况且现在已经很晚了,不如明天上班再商量。”谁知,谢家华却对温娜大声说:“你赶紧出去,以后没有我的允许,不准进来!”
  Zappos有些员工因不满谢家华的专横纷纷跳槽,他们也游说温娜:“凭你的美貌和才华,可以找一个比谢家华强百倍的男友,何必在这里受委屈呢?”但温娜不为所动。
  2008年,全球互联网泡沫瞬间破灭,Zappos的股价也一泻千里,谢家华一下不知所措。温娜指出,Zappos发展的困境遇到了管理的死结,身为CEO的谢家华既要研究微观的技术和产品,又要负责策略和管理,自然造成偏狭。
  温娜对谢家华说:“你必须专心研究你最擅长的技术开发,把CEO的位子让给别人。”谢家华大吃一惊:“Zappos是我创建的,让我把公司白送给别人,然后我来给他打工?况且,谁能比我更胜任?”温娜耐心解释说:“退让是一个人最值得被尊重的秉性。退让不是退缩,是为了拓展更大的乾坤。做人这样,创业更是如此。”这一席话让谢家华警醒,他猛然检讨自己最近对待温娜的粗暴态度,一个女人都有退让的心胸,何况一个想干大事的男人?
  谢家华最终决定“退位”,他改任技术总裁,重金聘请Novel公司总裁、45岁的施密特出任Zappos公司的CEO。经验丰富的施密特重新构建Zappos的管理体系,公司很快恢复了元气,股价也上涨到正常水平。在施密特的邀请下,温娜出任Zappos公司的财务总监。
  Zappos让商界眼馋,很快,以亚马逊、梅西百货为代表的网络鞋店横空出世。竞争对手的增多让Zappos感到了压力,谢家华聘请咨询公司制定了一系列遏制对手成长的策略。
  但温娜对谢家华的做法不以为然,她认为:任何行业只有领先者没有垄断者。面对一大批网络鞋店的崛起,施密特采取了温娜的“退让”做法。事实证明,这是Zappos最高明的招数。用户们在使用对比后,觉得还是Zappos的服务最快最有效,比以前更加喜欢Zappos了。
  每到年终,谢家华都要亲自对员工一年的表现作出评价。在温娜的鉴定书里,谢家华偷偷夹了一张纸条,上面写着这样一句话:“亲爱的,是你的提醒、你的爱,让我在巨浪中看清了灯塔的方向!”
  
  疯狂企业文化,再造财富传奇
  
  经过短短几年的发展,谢家华白手起家将Zappos打造成拥有1600名员工、销售总额超过360亿美元的网络鞋店“航母”。如何留住这些杰出人才,并充分发挥他们的聪明才智,成了公司高层面临的难题。
  谢家华制定了严格的规章制度,比如上班吃零食要罚款,上洗手间的时间超过十分钟,都要向主管人员解释汇报。时间一长,员工都有厌倦情绪。更严重的是,一些技术突出的人员不满枯燥的企业文化,宁愿降低薪酬也要跳槽到其他公司。
  在温娜的建议下,谢家华同意由她重新制定管理制度。当温娜将自己的管理方法公布后,所有人都惊讶得目瞪口呆。温娜建议公司为每个员工提供独立封闭的办公室,员工可以根据自己的喜好装修;员工上班期间有20%的自由时间,可以做自己喜欢的任何事情……
  走进Zappos办公室,像是走入了一个非洲丛林、游乐园、摇滚派对的综合体,墙壁上满是涂鸦,办公桌被布置得五彩缤纷。在酒吧里,员工们品尝着免费的热咖啡,对时政新闻和行业动态高谈阔论。自由时间,有的员工泼墨作画,还有的下注赌马。
  看到这纷乱的场景,施密特皱起了眉头。但谢家华既然答应了温娜,也不好马上阻止。但他万万没想到,这种管理方式,却造成了强烈反响。许多原来离开Zappos的员工纷纷寻求回归,甚至竞争对手的高层管理人士也被Zappos的企业文化深深吸引。而且,看似散漫的工作方式却产生了惊人的效率,各种新奇的营销方法比往年成倍增长。谢家华对这些意外收获感到非常欣喜,他经常挨个房间询问员工们对公司有什么意见,每当员工向他表示感谢时,他总是回答:“你们应该去感谢温娜,她是上帝派给我们的礼物。”
  Zappos成了全球互联网领域的明星,2010年,35岁的谢家华以18亿美元的身价登上美国《财富》杂志“40岁以下亿万富豪榜”,Zappos公司荣登《财富》杂志“最佳雇主”排行榜第一名,对于没有花一分钱做广告的Zappos来说,这实在是无上的荣耀。
  面对Zappos在网络鞋店的强势地位,业界巨头们又加入到收购Zappos的又一场战争中。最终,网络巨头亚马逊公司胜出。2010年8月20日,亚马逊宣布以12.5亿美元的天价,将网络鞋店Zappos归入自己旗下。这样一来,谢家华的身价就暴涨到近30亿美元。在与亚马逊谈判时,谢家华提出了两大条件:Zappos保持自身的企业理念不变;保留创业的原班人马,特别是温娜的核心地位。对于这些条件,亚马逊全盘接受。亚马逊总裁杰夫·贝佐斯说:“温娜不仅是Zappos的财富,更是亚马逊的财富,我怎么能舍得她离开呢。”
  从哈佛大学毕业后,华裔神童谢家华由一个穷学生摇身变成亿万富豪;破产后,在7年里,他又由一名负债累累的无业青年变身巨富。他的故事被母校哈佛大学商学院三度列为教案研究。在接受《商业周刊》采访时,这位略显腼腆的大男孩神秘地说:“我在失恋后开始创业,又在创业时追求新的爱情,这真是奇妙极了。对我来说,温娜比起我30亿美元的身价,远远珍贵!”
  同时,谢家华透露他与温娜将在今年年底结婚。谢家华还建议Zappos的员工最好都在公司内部找对象:“恋爱创业两不误,我就是最大的受益者。”
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