随着环境问题的日益加剧和逐渐增加的社会需求量,有限的真皮已无法满足社会的需求,同时真皮的性能并不能很好地满足人们的需要,所以人们开始研究合成革,以解决真皮资源不足的问题,弥补真皮的利用率低、耐磨性差等缺点.早在20世纪30年代,人们就开始研究合成革面料,采用不同的化学原料和方法制造皮革来代替天然皮革.最早的合成革产品是以PVC高分子材料制作的人造革,PVC合成革的外观鲜艳、耐磨且易于加工,但其缺点也非常明显,即柔软性非常差且手感僵硬.随着新型合成革产品的出现,PVC合成革已逐渐被pu合成革取代.1937年,德国的拜耳公司成功研制出聚氨酯树脂.聚氨酯树脂的弹性、柔软性、强度及耐磨性都较好,是制作合成革的重要原材料.第三代合成革是超细纤维pu合成革,由超细纤维和聚氨酯树脂合成制作的皮革不论外观还是性能都最接近真皮.目前,合成革已被应用于各个领域,尤其是在体育运动行业.