决定正确的DVD格式；搞清楚速度级别的意义
　　
　　－作者：Kirk Steers 李慎涵编译自《PC World》杂志［美］
　　DVD刻录机是迄今为止被人们评估过高最为严重的PC配件之一。硬件售价很高、适用的软件软件稀少，而且用在配置不高的系统上播放电影时，还存在跳帧现象。此外，又有多少人真正愿意在电脑显示器上看电影呢？
　　现在软件比较丰富，一般PC播放MPEG2视频没有任何问题，而可擦写DVD光驱价格在200～300美元。如果需要存储数GB的数据，或者创建大量数字视频，那么升级到可擦写DVD光驱吧。DVD刻录机可以在一张光盘存储4.37GB的数据（或者更多，如果用DVD-RAM）。与之相比，一张CD-R的700MB容量就显得相形见绌了。
　　尽管如此，你可能还是会延迟升级到DVD的计划。在8×的光驱即将出现的时候（现在市场上已经出现了），DVD的价格可能会降得更多。DVD光盘和光驱都还没有标准化，因此一台刻录机上刻录的DVD盘片在别家生厂商的DVD刻录机上可能无法读取（见图1）。
　　所有五种格式的DVD盘片都能被大多数DVD-ROM光驱和单独的DVD播放机读取（DVD-RAM例外，它的兼容性比DVD-R/-RW和DVD+R/+RW要差一些）。随着制造商们越来越多地支持多重格式，对DVD刻录机格式的选择已经不成为问题。例如，Pioneer生产了支持DVD-R/-RW和DVD+R/+RW（但是注意，不支持DVD-RAM）的DVD刻录机。LG电子的GSA-4040B以及Iomega的Super DVD Drive都支持所有的DVD格式。而所谓的Dual 型DVD刻录机如Sony的DRU-510A以及Pioneer的DVR-A06，支持DVD-R/-RW和 DVD+R/+RW。单一格式的DVD光驱至少还会在货架上呆到年底，并且价格明显地比支持多重格式的产品要低。
　　DVD-RAM：
　　Hitachi－LG、Iomega、Panasonic、Toshiba和Samsung支持这种最早的可擦写DVD格式。无论是裸露的还是盒装的碟片都具有几种规格的容量（最多见的是4.7GB或9.4GB的双面媒体）。该格式具有超大容量、出众的纠错功能以及长寿命（可重复擦写10万次以上）几项特性，是频繁数据备份的最佳选择。但是，很少有DVD-ROM光驱和DVD播放机能读取DVD-RAM格式的媒体。
　　DVD-R/RW：
　　一次性写入的DVD-R格式最高可以四倍速刻录。它的主要支持者是DVD论坛，该论坛最初致力于为影像界开发DVD视频格式。很多老的DVD播放机和DVD-ROM光驱能识别DVD-R媒体。与DVD-RAM格式相比，可重复擦写的DVD-RW格式能与更多的现有驱动器兼容，但是和它兼容的单写型媒体就较少了。跟CD-RW媒体一样，DVD-RW只支持1000次擦写。在同为2×的情况下，DVD-RW刻录机要比DVD+RW慢。
　　DVD+R/RW，这些新打入DVD市场的竞争者往往与老的DVD播放机和DVD-ROM光驱不兼容，但是现在它已被HP、Philips、Sony以及其他一些厂家支持。同倍速的DVD+RW刻录机比DVD-RW快，而且提供了省时的后台格式化功能，你可以在向一张新盘刻录数据的同时进行格式化。
　　DVD的速度陷阱
　　DVD光驱的广告上罗列了一大堆倍速等级，但它们是什么意思呢？CD-RW刻录机有三个倍速等级：读盘速度，CD-R刻录速度和CD-RW刻录速度。对于CD-RW刻录机来说，1×代表150KB/s的数据传输率，这对多数PC用户来说非常小。这里有个经验数字：一台8×的CD-RW刻录机完全刻录一张650MB的CD-R用时约9分钟。
　　DVD刻录机具有相似的速度等级，只不过1×的DVD刻录机在绝对速度上大约是1×的CD-RW刻录机的九倍(1380KB/s)。以一般DVD光盘存储4.37GB的数据（相比于CD的650MB容量）为例，一台4×的DVD刻录机刻录一整张DVD盘大约需15分钟。
　　现在，多数DVD-RW刻录机以2×刻录复写型媒体，而DVD+RW的速度有2.4×和4×。最新的DVD刻录机以4×刻录DVD-R和DVD+R，更快的速度不久将会出现。
　　评价一台DVD刻录机的时候，还需要测一下它在刻录CD-R和CD-RW光盘时有多快（你可能要为那些还在用CD光驱的用户刻录数据）。部分DVD刻录机支持24×CD-R刻录，10×CD-RW刻录，但是有的产品只支持以12×或16×刻录CD-R光盘。
　　很多现有的刻录机并不支持Mt.Rainier标准（CD刻录机多数都支持，很少有DVD刻录机支持）——也叫EasyWrite（简单写入），但是具有此功能的刻录机正在逐渐出现。Mt.Rainier最大的益处在于其附加的纠错层，具有故障修复功能，可以对写入到DVD+RW和CD-RW上的数据进行保护。另外它的Packet-writing标准可以让你在Windows资源管理器里通过鼠标拖曳操作从DVD+RW和CD-RW移动数据或是把数据移动到DVD+RW和CD-RW里，就像操作软盘一样。
　　难题：只有当操作系统支持Mt.Rainier的时候，以上才会成为可能。而现在，没有哪个Windows版本支持。微软声称，Windows XP的继任者Longhorn将支持Mt.Rainier但现在距离这个新操作系统的正式发布还有一定时间。但愿支持Mt.Rainier的XP驱动程序早日问世。
　　固件升级
　　您可以通过升级其固件增强现有DVD或CD-RW刻录机的性能，或者给它增添一点新特性。固件是存储在刻录机本身芯片里的控制软件，非常类似于PC主板的BIOS。
　　固件的升级常常只是简单地从刻录机厂商的网站上下载并安装一个程序。遵循安装指示直到结束。像对待BIOS一样，没有充足理由的时候，不要升级固件。到厂商的网站上查看相关信息，确信您需要升级后能带来的好处。可以通过一些刻录软件如Ahead Nero读取固件版本信息。