近代以来，没有哪个国家像日本那样对中国的现代化进程有如此大的影响。一方面，我们看到：甲午战争和抗日战争，大大延缓了中国现代化过程；另一方面，我们也应看到，近代的日本，有意无意间，又成为中国走向现代化的某种示范和榜样，一大批留日学生——诸如陈独秀、李大钊、周恩来、蒋介石、戴季陶、张群以及鲁迅、周作人等等——在日本学习，接受大量西方观念，并以之作为中国革命的动力源泉。除此而外，日本社会转型的成功，也为这些志士仁人改造中国提供了榜样和动力。中日两国，可谓恩怨缠绕是非交错。职是之故，日本在现代化进程中的经验教训，对我们来说，尤显珍贵。
　　日本值得我们学习借鉴的内容很多，但我觉得以下这两方面是当务之急。
　　首先，是他们改革的坚定和彻底。我们都知道，日本的强盛，始于1869年的“明治维新”。在这一年，明治天皇颁发了著名的维新《五条誓文》，其内容是：“第一条：广兴会议，万机决于公论；第二条：上下一心，盛行经论；第三条：文武百官以至庶民，各遂其志，勿失人心；第四条：破除旧习，以天公地道为基本；第五条：求知识于世界，以大振皇基。”这《五条誓文》极其简短，用词简洁，而且很平凡朴实。然而，却透露出无可置疑的坚定和彻底：从政治到经济，从文化到习惯，无不推陈出新，一扫旧习。也因为这样简短而有力的誓文开启了日本的新历史。自此开始，整个日本国便进入了一个快速自我转变和向世界求知并争取发展的全新通道。具体说来，它这种改革的坚定彻底，体现在这些方面。政治方面，改革身份制度，废除传统时代的“士、农、工、商”身份制度，将过去的公家、大名等贵族改称为“华族”，武士改为“士族”。司法方面，仿效西方制度，分别于1882年订立法式刑法；1898年订立法、德混合式民事法；1899年订立美式商法。经济方面引进西方近代工业技术；改革土地制度，废除原有土地政策，许可土地买卖，实施新的地税政策；废除各藩设立的关卡；撤销工商业界的行会制度和垄断组织，推动工商业的发展。文化方面，提倡学习西方社会文化及习惯，翻译西方著作。教育方面，发展近代义务教育，将全国划分为8个大学区，各设1所大学，大学区下设32个中学区，各有1间中学，中学区下设210个小学区，每个小学区设8所小学。总计全国有8所公立大学，245所中学，53760所小学。
　　其次，是日本国民的节俭品质。明治维新后，日本迅速走上了资本主义道路，国家财富与日俱增，上世纪60年代，日本经济以10%的速度迅猛发展，经济进入高速增长时期。70至80年代，日本经济进入稳定增长期，经济平均增长速度5%，经济取得了飞跃发展，迅速跨入世界先进国家行列，并一跃成为仅次于美国的世界第二大经济强国。然而，富起来的日本在物质消耗上并没有大手大脚一掷千金。日本国民，所以节俭，其原因首先是因为日本是一个资源匮乏的岛国，他们也因此知道一丝一缕当思来处不易；其次，也是因为日本这个民族，自古就有节俭传统。幕府时代的统治阶级武士，就大多强调厉行节俭，反对铺张。
　　今天的中国，改革已到攻坚突破阶段，同时逐渐发展的经济也助长了国民奢侈之风。在此情况下，借鉴学习一下东邻在这方面的优点，或许能起到借他山之石攻自己之玉的效果。