薛文强是新疆棋坛第一人，他凭借父母给予的江苏灵气和大草原赋予的刚毅，驰骋在全国赛场上，从1992年第一次涉足全国赛场到如今，通过自身不断的拼搏已从一个无名小卒跃升为大师。在没有老师，没有专业队的新疆，他凭借什么力量在团体赛上打败柳大华，从众多象棋精英里脱颖而出的呢?
　　薛文强1968年10月出生在新疆一个普通家庭里，他的父母是江苏人，在50年代，父母为了支援边疆来到了新疆，薛文强出生在这一片未开发的土地上。他是家里最小的,而且是家里惟一的男孩，上面有三个姐姐，因此父母对他也分外喜爱。薛文强在很小的时候，就可以算加减法和负数,虽然很调皮，但学习成绩非常好，不用父母操心。
　　由于母亲没有具体的工作，只靠父亲一个人的收入，家里自然很拮据,生活也很清苦，加之孩子又多,营养品相对缺乏。在初一时，他得了一场重病，住到了医院里，因为小孩子好动，在医院又很无聊，恰巧同病房有一个病友会下棋，看到小文强虎头虎脑的，很愿意逗他，一来二去，大家混得很熟，这个病友在打完点滴后就教他下棋。也许是天生的灵性，使他很快就领悟到了象棋的精妙，大概过了一个多月，教他下棋的病友已经不是对手了。
　　出于喜爱，在文强出院后，他带文强到乌鲁木齐的广场下棋。乌鲁木齐是边城，各项娱乐活动少之又少，但惟独下棋的氛围非常浓厚。在广场常常有很多人围在一起下一盘棋，各抒己见。由于文强年龄小，水平很低,也不敢讲话，只听大人们分析棋局，当然有时也会跟人家切磋一盘。通过一年多的实战演练，薛文强的棋艺水平飞增，广场上已鲜逢对手，这为他在以后能晋升为大师，打下了坚实的基础。
　　人在一生中会遇到很多机会，其中也许就有改变你命运的，如果抓住了，将会有不同的天地；而一旦失去，就可能后悔一生。
　　1986年10月，他迎来了人生的第一个转折，本来以他当时的水平和名气是很难参加省自治区里的象棋比赛，可是体委蔡明达老师看他棋好且年龄小，出自培养后备人才的考虑，就把惟一的名额给了他。当时薛文强正在念高二，在班级里的学习一直很好，父亲怕下棋耽误他的学业，所以严格规定他不许下棋，可是严密封锁非但没有让他失去对象棋的热爱，同时还迫使他练就了盲目摆棋的绝技，直到参加全国赛，他都没有一副棋子棋盘，这不能不说是一个奇迹。后来在蔡老师的极力劝说下，父母终于改变了态度，不过更多的只是出于让他在高手堆里吃吃苦头，以便知难而退的考虑，可是谁知他竟然得了第一名。
　　除下棋之外，薛文强还喜欢踢足球,崇拜马拉多纳，并为此花费了很多的时间。预考前，同学们都忙着复习功课，他却带着足球到部队里玩，结果高考时他的最强项数学只打了98分，而英语更是惨不忍睹，只得了20多分，即使这样，他最后还是考到陕西的大专攻读经济管理专业。
　　大学毕业后，文强本来可以留到内地，不用回到西部,但由于家里只有他一个男孩，父母的年龄都很大，身体也不是很好，再有他在新疆已经生活了20多年，对这里的一草一木都非常有感情，于是他带着知识重归故里，被分配到石油管理局工作。石油管理局的领导对象棋很支持，每当有比赛都积极让他参加，而且在他的宿舍里还配有一台电脑，这也是他与外界高手联系的惟一途径。
　　但仅凭这些，还远远不够，薛文强更需要的是与高手对抗，需要实战的磨砺。新疆没有专业队，为了能保持高竞技状态，他比别人付出的心血也更多。通过不断的努力，他的棋艺水平进步很快。1992年，首次参加全国团体赛，在二台就顶和熊学元和邓颂宏两位大师。在1992年至1997年间，他带着棋子长途跋涉到广东、江苏等地观摩、学习超一流棋队的学棋方法，感受下棋的氛围。“比我们这里好得多，有特大们在一起帮你猜棋，这样你可以更好地理解，像现在我只有自己一个人猜棋，对棋的理解有时并不是很精确。”
　　在1998年精英赛上，他获得第二名，且胜率达到75%，从而晋升为大师，但他却深知自己的水平只是介于甲组和乙组之间，虽然这种差距并不是很大，但要想弥补也不是很容易的。“我的棋不如他们熟,开局方面他们比我研究得透彻,我觉得中残局大家比较接近。”
　　为了缩短与大师们的差距，他经常上网下棋。在网上下棋没有那种压力，虽然难碰到真正的对手，但他坦言：“在网上下棋对我的棋力还是有些长进的。象棋已经跟我分不开了，我每天都会想着他，脑里子有他。”
　　对胜负并不是很计较，但对每盘棋的质量却非常在意，把棋下得更加精彩，把每一步都走得更完美，是他一直追求的目标，虽然对于将来并没有太多的奢望，但我从他的神情中已经强烈地感觉到他那股永不服输的劲头。□