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楔子
方墨其实不太记得她第一次见到方知同时，是个什么情景了。
她只知道自己最后一次见方知同时，两人都满身狼狈，那时五六个大汉堵在她的门口，扬言方知同已经在赌桌上把她输给了李员外的小儿子，他们是来带她回去成婚的。
她死也不肯出门，披头散发活像个泼妇——不，那时的她应该就是个泼妇，一边撒泼打滚着抱着门柱不肯撒手，一边搜肠刮肚、绞尽脑汁地挖出自己生平最恶毒的言语，毫不留情地泼在方知同身上。
当时她到底说了些什么，方墨已经忘得差不多了，只记得自己最后骂也骂累了，哭也哭哑了，在被绑上轿子的一刹那，恶狠狠地瞪着方知同，情真意切地问他：“方知同，你怎么就不去死？”
若不是今天有人登门找她，方墨大概永远不知道，他最后终究是如她所愿地死了。
“我根本不关心他是不是活着、活得怎样，方知同这个人，已经和我没有任何关系了。”方墨冷笑道，“你为什么……非要特意来告知我呢？”
“因为，他有东西留给你。”
一
在遇见方知同之前，方墨的人生一直独领风骚——方家算是个大家族，世代都是锁匠，她也同样在这方面有着过人的天赋，看过的图纸过目不忘，各种精巧机关更是能举一反三。可是父亲每次只是叹息着摸摸她的脑袋，仿佛她做得还远远不够好。方墨曾经疑惑过父亲的态度，直到父亲带她去见了方知同。
也是见到方知同，方墨才明白，什么叫公子奔逸绝尘，唯她瞠目于其后。
方知同是长到十四岁才投到方父门下，改姓了方。那时他在一众宗族里，身上清貴的书卷气顿时把家族里富养长大的子弟衬托成了乡村员外，唯他自己是鹤立鸡群里的那只鹤，从气质到举止都格格不入。
据说他母亲之前一直供他念书，指望他未来出人头地，然而在方知同第三次落第后，她终究还是绝望地抛弃了自己的儿子，一纸契约将他卖给了方墨的父亲。
方墨遇见方知同时，正巧她父亲给族人出了一道难题，令学徒们用木头做出一把不过寸许的小锁。木头本就不比金玉耐磨，况且又是指头大小的边角料，手下一重就把坯子锉成了两半，唯独方知同做了出来，为了显示他的品位，他还在锁上雕了一只小小的雀儿。
大抵是因为他风头出得太过，连方墨的目光都长久地停留在他身上。那些师兄弟愤愤不平，堵住他讨要制锁的秘诀。但那时方知同神色恹恹的，一副谁都不大想理会的样子，三棍子都打不出一个字来。于是大家在他来方家的第一天就把他按住痛揍了一顿。
方墨默默地看着这一切，最终没能抵抗住方知同才华的诱惑，待众人散尽后，凑了过去，把鸡蛋清轻轻地敷在他满头的大包上，同时叮咛他：“那些师兄弟拜师都比你早，虽然天赋可能都不及你，但最好是要尊重一些。”
方知同捂着额头，轻轻地笑了：“我记得了，小师姐。”
那时方墨还不知道他刚被世上最亲近的母亲抛弃，那时方知同既封闭又绝望，又因为被生母抛弃的缘故而自我厌弃，世间于他只剩下了灰暗。她只是敏锐地察觉出他话语里那一点凉薄和自嘲，不知怎么，她本该生气，却又觉得这人有些可怜。
二
打那时起，方墨便对他留了心。方知同其实是不怎么好亲近的性子，偏偏这人生了一双风流桃花眼，即使他是对着路边草木发呆，都会有姑娘误解为对自己脉脉含情。
“那都是假象，”这是方墨对着找上门来的不知道第几个姑娘解释，“他根本没在看你……你的香囊我转交到他手上了，可是他根本不知道你是谁。”
女子嘤嘤嘤地捂着脸跑了。方墨面无表情地关上大门，一回头就看见那个罪魁祸首坐在屋檐下，见她又成功劝退了一个大麻烦，便抬头冲她遥遥一笑，眸光流转间情深如许。
方墨不为美色所动，道：“方知同，我警告你，下次再有人找上门来，我就挑一个最丑的，五花大绑把你嫁过去。”
方知同根本不怕她，他凑过来笑嘻嘻地摸了一把方墨的头发，将一个木雕塞进她手里：“小师姐不要吓我，我很害怕的……你看我刚给你雕的木刻，可爱吧？”
可爱个头。
那是块普通的黄杨木料，寥寥几笔，衣带发饰一应全无，但气鼓鼓的神态颇得方墨神韵精髓，如果她没有记错，这是方知同一盏茶时间前才开始刻的。
方墨攥紧了那个小小的木像，看着方知同的背影，心想，他可真讨厌。
她讨厌方知同在外面处处留情不自知，讨厌他像哄不谙世事的小女孩那样哄着她，更讨厌他漫不经心的态度——最讨厌的，就是方知同明明这样一副怠惰的态度，还能甩她甚远。
方墨记得，那是方家十年大考的前一晚，她挑灯夜战，恨不能头悬梁锥刺股，以求在明日考核中一举夺魁。而方知同却早早熄了灯——此人言出必行，晚上说要去睡觉，就绝对不搞被子里偷偷看书那一套。
到第二天，方墨才发现，父亲十年大考的题目依然是一把木锁，只是体积更小，长宽比之前各减了一半，内部的锁簧也更加复杂。
所有人都看向方知同，他曾经出色地完成过同样的题目，这次大比对他来说应该是小菜一碟。而被众人忽视了的方墨憋着一口气，暗暗咬牙，木质锁身在短短一个时辰内被她打磨抛光，仿若熟铜，正反两面阴雕着栩栩如生的雀鸟。
这次方知同直到最后一刻，才匆匆将自己的作品交上去，他的锁上也刻着一只铜雀，只是那只雀鸟看起来模糊不清，仿佛隔了一层雾。
旁边哄笑声不绝，方父的手却几乎要抖起来：“这是……潜龙鳞？”
方墨怔在当场，几乎是绝望地想，原来他做的竟然是“潜龙鳞”吗？
“潜龙鳞”是方家自古流传下来的一种制锁的手艺，它曾给方家带来过无上的辉煌，只是后来不知为何失传了，所有人都没想到此刻它竟在方知同手上重新现世。
“说来简单，”方知同不以为意，“不过是隔着一层木料，用特殊的手法将一道被称为‘龙鳞变’的内劲打入木料深层，通过内劲对深层木料进行雕琢，凿出各种造型。而表面的木料就像一层外膜一样包覆在外面，一眼望去模糊不定，仿若云雾。” 他一面闲闲地说着，一面随手将锁扔给方墨。方墨手忙脚乱地接了，捧在手心大气不敢出，却听到方知同带笑的声音：“这还是你第一次对我送你的东西这么上心……你很喜欢锁？”
“你不是想要回去吧？”方墨警觉抬头，忽地看到方知同手里摆弄着一张图纸，“你拿的是什么？”
“是这次的奖品，”方知同大大方方地将纸张展开，念出了上面的题注，“是……‘锱铢锁’？”
方墨一愣，她知道这次大比的胜利品非比寻常，但万万没想到，是那把方家家传之密的锱铢锁！她下意识地伸手去抢：“那是……我们家的锁！”
“你想要回去？”方知同挑眉，“我倒是不稀罕这张图纸，但是想要我交出它，你也要拿点什么作为交换。”
方墨生出某种不祥的预感：“你有什么条件？”
“条件是……你明天跟我出去一趟，记得打扮得好看一点。”
三
当方墨被方知同推到另一个女孩子面前时，她终于反应过来，眼前这个姑娘，似乎也是方知同为数众多的追求者之一。
那个姑娘看她的眼神嫉恨得就像是要杀人，方墨不由得扪心自问，自己究竟是哪里得罪了方知同，他竟然想要害死她！
方墨拔腿就走……当然也只是想想而已，无论如何，她舍不下那把“锱铢锁”。
所有人都知道，方家自祖师爷开山立派，却始终籍籍无名，直到一百年前方家突然发迹，富贵至今，起因不过是宫里派人来他们家买过一把锁，给出了巨额报酬。
那是一把长不过粒米，轻不过鸿羽的锱铢锁，十二层“龙鳞变”盘踞其内，将木质淬炼得仿若金玉，这代表着方家数百年来至高的制鎖技艺，也是方墨梦寐以求想要达到的巅峰。
然而她梦寐的巅峰被方知同踩在脚下，她现在还不得不向这个挨千刀的低头。
对面的姑娘哭得梨花带雨，恳求方知同无论如何给她一个机会。方知同纠缠不过，摇头道：“真是没办法啊。”
果然还是架不住姑娘们的眼泪攻势吗？方墨鄙视地望了方知同一眼，忽然被他一把拉了过去，随即一个微凉的吻印在了她的额头。
方墨下意识地睁大了眼睛，可是随即方知同的双手也覆了上来，他说：“你见过哪个接吻是睁着眼睛的？小师姐真是天赋异禀。”
没有心思理会方知同的打趣，方墨奋力推开了他，脸颊涨红，千言万语堵在舌尖，却说不出一句话来。她气急败坏，又推了方知同一下，从他身边挤走了。
她刚走出没两步，身后便传来一阵喧哗，回头望去，是方知同正欲来追她，却被一名服饰华贵的少爷拦住了去路。
那个少爷讥笑：“这不是我们那位方天才吗，你一向自负聪明，怎么如今落魄成这样？”
他是方知同的同窗，方知同当年念书时风头太盛，无意间触犯到了这位李少爷。李少爷出身官宦之家，在第一年考试时便打点好了考官要给方知同一个教训，此后方知同两年连考，两年倒数第一。方母供养不起，便贱价把他处理给了方家。
这件事始终是方知同心上的一根刺，他不欲与那个人多言，但是方墨豁然转身，气冲冲地走了过来。方知同顿了顿，仿佛看到方墨浑身的毛都竖了起来。
“靠买通官员才得来的中举，这样的官场，不要也罢！”方墨拉过方知同，鄙夷道，“他靠他的才华和技艺养活自己，你呢？你靠你的家世，没有了这个姓，你什么也不是，你有什么资格嘲笑他？”
在追求过方知同的姑娘中，长得比方墨美的不在少数，身家富贵的也有，但方知同都不喜欢。
他不会说，在他第一天来到方家的时候，孤零零的，就像是丧家之犬。既然连他的母亲都不需要他，那他也不需要任何人——就在他这样赌气想着的时候，方墨来到他身前，柔软的指尖敷了蛋清，在他瘀青处轻轻按摩，温柔得像刺穿厚重阴霾的阳光。
所以他要长得好看的姑娘做什么？他要身家富贵的姑娘做什么？明明他喜欢的，是太阳一样令人温暖的姑娘。
他笑吟吟地看着那个温暖的姑娘第一次发火，为了他去斥责另一个人。最后，他挽着她的手离开，背影都透着扬扬得意之态，俨然人生赢家。
方墨却觉得有点不太对劲。
今天游园会上的情侣成双入对，她却被“既生瑜何生亮”的方知同牵着，还乖乖地按照他之前的叮咛，穿了身光华灿烂的衣裙。这天恰好是芍药时令，满城芍药灼灼怒放，他摘下一朵为她簪在鬓上，人人都以为他们是最般配的一对，方知同也并不辩解。
好像从一开始，方知同就打发她去应付那些狂蜂浪蝶，从来没有假手过别人——也是从那时候开始，有谣言说方知同喜欢她。她对此嗤之以鼻，而方知同却任由那些流言四处传播，好像是一种默认的纵容。
她似乎中了一个圈套。
直到华灯初上，方知同牵着她的手带她回家，她垂着头默默地跟在他身后，忽地听到前面那人说：“谢谢你今天能陪我……按照约定，那把‘锱铢锁’归你了。”
方墨站定，看着方知同从袖中抽出那页图纸，她没有接过，只是第一次仔细端详着他的面容。灯光透过红油纸，在他眉眼间落下朦胧而氤氲的光晕，这时她才发觉方知同真是一个极其俊美的少年，怪不得有那么多姑娘甘愿为他飞蛾扑火。
只是他的眉间心上都藏着无数把锁，将他与这个尘世远远隔开，但这也无所谓。方墨想，其实我的心里也上着一把锁，锁着我的秘密，绝对不能让你知道。
“我输了就是输了……你留着它吧。”
她把那张图纸又递给方知同，随后头也不回地走了。
她走得越来越快，到最后慌不择路像是在躲避。方墨也不知道自己在逃避什么，也许只是因为她心里埋着的那个秘密——她父亲曾经说过：“继承锱铢锁的人，将会继承方家，包括方家的女儿。”
她为此拼命努力，想要把锱铢锁的传承牢牢握在自己手里，就好像握住了自己的命运……可是她今天，亲手把那张图纸还给了方知同。
四
后来方知同学习“锱铢锁”时，方墨也曾观摩过。这真是一把绝世之锁，她几乎看不懂内容结构，那令人目眩神迷的“潜龙鳞”不过是锱铢锁制作中最普通的一环。方墨的父亲抚摸着图纸，末了留下一句，做不出来也罢，这既是一把绝世之锁，也是一把凶煞之锁。 “大凡绝世之物，不耗尽人的心血不会罢休。”方父叹道，“所以锱铢锁的事情可以先放在一边……我垂垂老矣，接下来，墨儿就要托付给你了。”
方知同接管方家之后，方父仿佛卸下重担，没几天便溘然长逝。方墨披麻戴孝，棺前守灵，头七结束那日，方知同轻手轻脚地为她端来一碗红豆薏米粥。她跪坐太久身体虚弱，他便一勺一勺喂给她喝，末了轻轻握住她的手。
“父亲曾经希望我生一个女儿，要像我娘那么漂亮的。他说他要为外孙女亲手打造一把长命锁，用最好的羊脂玉料……可是再也不会有了。”方墨说着说着，有些哽咽。这时方知同揽過她的肩膀，轻轻地说：“没有关系，你有我呢。”
父亲年寿已高，这次算是喜丧。其他人都觉得方墨在喜丧上哭哭啼啼实在矫情，唯有方知同握着她的手，和她依偎在深夜里，告诉她“你还有我”。
她那时觉得方知同是她一生的良人，她设想过种种满含希冀的未来，却没有一种猜对这结局。
方家靠着一百年前宫里的那笔横财挥霍至今，又不是人人都有方知同的本事，更多的人只会坐吃山空，百年世家尾大不掉，现在早已山穷水尽。方知同接手方家之后才发觉，这偌大的方家连底子都快被一众亲戚蛀空了。
方家在外债台高筑，却还依仗着先人们留下的名头而不停地借贷花销，账目却要方家家主来承担，也不知道方墨的父亲在世时，是怎样忍受这一干亲戚的。
方知同自然不能让这些事打扰到方墨，只是他就算有通天彻地之能，也没法凭空变出钱来。甚至于方墨及笄那年，他只能亲手雕了一枚青檀木的芍药花簪，替她簪在鬓边。
她曾在满城芍药灼灼怒放的时节，默许了他的示爱。方墨念及当初的场景，忍不住微微红了脸。
然而方家族人向来针对这个外来者，再加上他曾大刀阔斧地削去方家许多宗亲旁支，这时便有人哄笑起来，还有人拍手戏谑道“小小女儿没玉钗，日日登高待花开;花落花开十六载，嫁为君妇共头白”。
方墨脸色大变，好不容易压下那些闲言碎语，一转头，却发现方知同不见了。
她心下惊慌，出门寻找，终于在不远处发现了方知同的踪迹。方知同去的是处小巷，早有方家几个游手好闲的堂表兄弟候在那里，见他来了，他们嬉皮笑脸地迎上去，道：“哎呀，你总算来了，你再不来，恐怕赌场的人会直接冲到方家去，搅乱方墨的成人礼呢。”
“你们说你们被赌场扣下了，还被迫签了卖身契，”方知同疲倦道，“那，赌场那边，要怎样才肯放你们自由？”
这批人对视一眼，嬉笑道：“其实也简单，他们指名道姓让你去赌一场，赢了自然就可以放过我们了。”
方墨躲在墙角，其实听不清他们在讲什么，但看到方知同动身了，她也连忙跟了上去。
她宁可自己没有做出过这样的决定。
那是她生平过得最兵荒马乱的一日，她万万没想到自己的那些堂表兄弟竟然会拉着方知同去赌场。方知同或许是个天才，但很可惜，赌场上的输赢，跟他聪明与否毫无关系。凌晨到来时分，她终于被推搡出了赌场，晨光微露，可她冷得像是置身于地狱之中，亲眼看见了群魔横行。
她后来有无数次妄想过，如果她及笄那年，没有邀请过那些堂表兄弟就好了。
那样，说不定她和方知同还能走到最后。
然而实际上他们就此分道扬镳，恩断义绝。那些一起度过的此间光阴和似水流年，都成了攻击谩骂和伤害彼此的武器。
长恨人心不如水，等闲平地起波澜。
五
方墨知道方家的族人对外来者十分排斥，但她从未想过竟排斥到如此地步。他们以自己被赌场扣押，哄骗来了方知同，而最终所图的，不过是希望方知同能交出方家的地契。
“方家也算是百年世家，如今让一个外人来当家，像什么样子呢？”他们振振有词道，“就算他会做‘锱铢锁’又能怎么样？在百年家产面前，你知道有多少人想让他滚出去吗？”
更别说方知同还曾经削减过他们的花销与开支，无异于断人财路。
而方墨之前一直被蒙在歌舞升平的假象里，竟然直到现在才发现一切。
方知同是半路改姓为方的外来人，刚来的第一天就被人揍得鼻青脸肿。哪怕稍微接近方墨一点，都会被人暗中警告。方知同费尽力气在大比中夺魁，才算清清静静地约着方墨去逛了一次游园会。
这个家族排斥着他，而方知同其实对方家没有任何义务，天下之大，哪里不欢迎他这样的天才。
可是现在他哪里也去不了了，方墨想，是我先困住他的。
族人都在劝方墨改嫁，她容貌品行无可挑剔，城内也颇有一些公子少爷愿意上门提亲。如此，还能为家里带来一笔彩礼，大家又能挥霍一小段时间，也算家族没有白养她一场。
可是方知同呢？
“我把他锁死在了这个日薄西山的方家，等到大厦将倾、大限将至，我就甩下他另嫁旁人，去别的地方当我无忧无虑的少夫人……”方墨轻声说，“天底下没有这样的道理。”
方墨铁了心要嫁给方知同，再强有力的劝阻也敌不过她的一意孤行，她把那些人打发走之后，自己慢慢沿着柱子坐了下来。她忽然想起，曾经她似乎也有一段时间，替方知同应付琐事直到焦头烂额，那时他还会来摸摸她的头顶，塞给她一个亲手制作的木雕……
那应该是，很久很久以前的事情了。
自赌场那一夜过后，方墨再未见过方知同一面，只是偶尔她熬夜睡得晚了，在半夜三更时，会有人推开她的门，自以为无人发觉地坐在她床边，有时还会轻轻抚摸她的鬓发。
那时她紧闭着眼睛，不敢动，也不敢说话。她想，也许自己在方知同心里还是不同的。这是另一个看不见的赌场，而她想拿自己赌一赌。
她独自一人缝制了嫁衣，采购了胭脂水粉，布置了那些银字笙调、心字香烧，这期间方知同从未露面。成婚那天，喜娘、媒婆全无，连族人也不来道贺，方墨穿着大红的衣裳，自己动手为自己绾起高高的发髻。 模糊不清的铜镜里映出她冷淡到刻薄的脸，她想：“如果这样还是不能令你收心，那么方知同，我对你已无计可施，无话可说。”
可惜，这一记孤注，最后是她输。
方墨万万想不到，方知同第一次出现在她面前，竟是告知她：“我在赌场上，输得没钱翻身，最后只得把你抵押了出去。”
她记得很清楚，自己当时一下子便站了起来。她想自欺欺人是方知同在撒谎，但是门外的彪形大汉已经走了进来，强行要架她离开。
她像个疯子一样抵死挣扎着，一面扯下头上的发簪凤冠，奋力朝方知同扔了过去;一面尖锐地破口大骂：“父亲尸骨未寒，便要强卖人家女儿，这件事方知同你竟然也做得出来？你怎么不去死？”
那几个大汉倒也没对她动粗，大抵是因为他们家的少爷就在门外，眼巴巴地看着方墨。
“李家少爺是在那次游园会上……对你一见钟情的。”方知同低声说，“他不会……不会让你受委屈的。”
他的声音极低，方墨却听到了，她像是受了天大的委屈那样慢慢红了眼眶。她说：“方知同，你知不知道……你知不知道……我嫁给你的这一天，才是受尽委屈。”
方知同保持着那样冷硬的姿态，过了良久他弯下腰，慢慢捡起被方墨扔到地上的芍药花簪——那是被摩挲得表面光滑的青檀木，里面曾经装着一个少年全部的心事。他许久未曾直起身来，就保持着那样的姿势，呕出一口鲜血。
方家的人都在劝方墨改嫁，其中不乏几个亲戚是看着方墨长大，真心替方墨着想的。他们求到了方知同的头上，希望他放过方墨。
“方家这艘船就要沉了，”方知同说，“我怎么会看着方墨跟着我一起沉到泥泞里……天底下，不会有那样的方知同。”
方墨进李家少爷家门时正是初夏，满城芍药将谢未谢，一地残红如血。
李家少爷确实对方墨很喜欢，甚至亲自下来搀她出花轿。在她踏过李家门槛的那一刻，那个少爷忽然说道：“那个……方知同，他在后面人群里看着。”
他迟疑着问：“你是不是喜欢他？”
方墨一步都没有回头，她说：“不，我这一生，是从来没有喜欢过方知同的。”
六
方知同原本曾经试图拯救这个家族，他自负才识过人，但他读不懂人心。方家铁了心要把他从家主的位置上推下去，他们对方知同肆无忌惮，与赌场联手、买通打手，方知同却因着言墨碍手碍脚。最后方知同终于意识到，他们所做的，正在毁掉整个方家。
所幸他明白得还不算晚，他明白过来之后，还来得及做一件事：他把方墨彻底赶出了方家。至于他自己，他早已是方家大部分人的眼中钉，想抽身也不可能了。
他骗了方墨，他没有要李家少爷一分钱，只是在让出她时，他低声问了一个问题：“你会对她好，对不对？”
方家大厦将倾，赌场假惺惺地居中作保，要他以方家大宅抵押，再赌一场。赌场的打手们面色狰狞：“由不得你不赌，你以为你现在还有谈条件的资格吗？”
他输得干干净净，到最后只得搬进了一个桥洞。方家那些人与虎谋皮，也没什么好下场，死的死，走的走，那些外债无可追究，只能全着落在方知同的身上。
所幸这一切，都与脱离出去的方墨无关了。
方知同像普通工匠那样出去做活，那时匠人有规矩，一批器件完工后，只留下最完美的那一个，剩下的全当作有碍口碑的瑕疵品销毁。方知同显然穷得没有了这份讲究，他在半夜偷溜进工坊想把自己的那些瑕疵品偷出来卖，不幸被对方发觉，工坊还以为他是小偷，追着把他打了一顿。
方知同就是在被人追打的时候，撞见那个来买锱铢锁的买家。
“啧，你再晚来两年，这世间最后一个锱铢锁传人也要吹灯拔蜡了。”
来人自称小染，代表皇室而来，每一百年都会来此买一把锱铢锁。她打量着方知同的住处，桥洞下只有一席地铺，墙角栽着一株芍药花。
“成为方家家主之前……我曾经是一个匠人，我在等最后的顾客上门。”方知同迎着她质疑的目光，肆无忌惮地比了个巨额数字，“只此一家，别无分号，你爱修不修。”
“成交。”
一刻钟后，方知同便被安置在新家之中，各色工具一应俱全，他却都看不上。
真正的匠人只会用自己打磨好的工具，他为此准备了三天三夜，然后，开始挑战那把传说中自带天机的锱铢锁。
那确实是世间再难有的一把锁，巧夺天工又不肯轻易现世。他坏了三四块料子，才终于开始渐入佳境。只是，这把锁极度耗人心血，方知同越想着强撑，越适得其反，好不容易打到一半的锁又碎在手中。
这时有人走了进来，将几支成形的人参放在了他桌上。
方知同当然懂，他现在的精气神好比薪火之柴，根本对付不了锱铢锁，只能用人参强行令之熊熊燃烧起来。但问题是，即使把自己的薪火之柴烧个精光，他也不见得能做出这把绝世之锁，有没有必要用自己的性命赌上这一把？
方知同的眼睛慢慢地红了起来，宛如一个走到尽头的赌徒，把手伸向了人参。
他把自己关在门里生生耗了七天七夜，全靠人参吊着性命，到最后眼窝深深陷了下去，整个人像一个瘦而小的精魂。
“我其实一开始并不想当一个匠人，所以方家人最初排斥我的时候，我想，真是太好了，我也这么排斥你们的。”
可是从什么时候开始，他改变了这样多呢？
是因为那个锁住了他的姑娘吗？
“她总以为是她毁了我，如果不是她的话，我不会在方家那样招人白眼;如果不是她的话，我可以另找出路，没有必要给她的家族陪葬。所以她到最后都不肯放弃我。”
可是怎么能够呢？那些追债的人曾经想过要去李家府上骚扰她，是方知同拦下了他们，他还记得自己当时跪在他们面前挨打，每一文钱都被榨取走的样子，真的……非常难看。
既然她不肯放弃我，那就让我先放弃她。
“她记得我也好，但我希望她能忘了。”方知同轻声说，“出身在行将没落的家族里，并不是她的错……她没有毁了我，她是我的救赎。”
这是第七天凌晨，那把锱铢锁终于完工，十二层“龙鳞变”环环相扣，气劲起伏不定，若游走的云霞，生生为木质的锁身镀上了一层“珠光宝气”的效果。
小染将这把锁托在手里，半晌，道：“这把锁，不是用来锁门的。”
这样小的一把锁，其实刚好可以放进心尖的血管内，“龙鳞变”的气劲跳动便如心跳。皇室近亲通婚，天生心有顽疾，唯有在心尖放上这样一把锁，才能令心脏平稳长久地跳动下去。
“是吗……世间最难的，原来不过是一把心锁啊……”
方知同慢慢地笑起来，头却低了下去，渐渐没了声息。
小染站在那里，看朝阳一寸寸升起，满室光晕慢慢移动到那个年轻人冰冷的尸身上。墙角的芍药花浸润在晨光里，她仔细一看，才发觉那是一支青檀木雕的、栩栩如生的花簪。
念桥边红药，年年知为谁生。
尾声
小染替方家还完了所有的外债，之后，她敲开了李家的大门。
她带给方墨的是一把温润剔透的玉锁，锁上正面透雕着雀鸟，背面环绕着长生纹路。方墨第一眼瞧去，只觉得风格有些熟悉，随即她反应过来。
这是她曾经对方知同提及的，给孩子们打造的长命锁。
原来……他有想过要打一把长命锁，他也有想过要去死。
方墨定定地看着，忽然冷笑道：“你以为这样就还清了？方知同你做梦！”
“你以为你是谁？你怎么就不去死？”
她话说得又急又快，像是急于撇清干系坚定立场，却撕心裂肺地咳嗽起来，几乎抓不住手心温润的玉石。那把锁自她指间滑落，方墨急急地伸手去挽留，但它从她指缝漏下，就那么碎在了她的面前。
她怔怔地望着一地碎片，保持着佝偻弯腰的姿势，忽地呕出一口殷红的血。
说什么彼此放弃，都是骗人的。直到最后，他还是在她心里上了一把锁。从此铜雀春深，软红十丈，都无法再映她心上。
小染在她身后，将那支芍药花的簪子轻轻放在桌上，接着关上房门，走了出去。
窗外春色灼灼，又到了桥边芍药盛放的时令，今年花胜去年红，只是明年花更好，知与谁同。
方墨其实不太记得她第一次见到方知同时，是个什么情景了。
她只知道自己最后一次见方知同时，两人都满身狼狈，那时五六个大汉堵在她的门口，扬言方知同已经在赌桌上把她输给了李员外的小儿子，他们是来带她回去成婚的。
她死也不肯出门，披头散发活像个泼妇——不，那时的她应该就是个泼妇，一边撒泼打滚着抱着门柱不肯撒手，一边搜肠刮肚、绞尽脑汁地挖出自己生平最恶毒的言语，毫不留情地泼在方知同身上。
当时她到底说了些什么，方墨已经忘得差不多了，只记得自己最后骂也骂累了，哭也哭哑了，在被绑上轿子的一刹那，恶狠狠地瞪着方知同，情真意切地问他：“方知同，你怎么就不去死？”
若不是今天有人登门找她，方墨大概永远不知道，他最后终究是如她所愿地死了。
“我根本不关心他是不是活着、活得怎样，方知同这个人，已经和我没有任何关系了。”方墨冷笑道，“你为什么……非要特意来告知我呢？”
“因为，他有东西留给你。”
一
在遇见方知同之前，方墨的人生一直独领风骚——方家算是个大家族，世代都是锁匠，她也同样在这方面有着过人的天赋，看过的图纸过目不忘，各种精巧机关更是能举一反三。可是父亲每次只是叹息着摸摸她的脑袋，仿佛她做得还远远不够好。方墨曾经疑惑过父亲的态度，直到父亲带她去见了方知同。
也是见到方知同，方墨才明白，什么叫公子奔逸绝尘，唯她瞠目于其后。
方知同是长到十四岁才投到方父门下，改姓了方。那时他在一众宗族里，身上清貴的书卷气顿时把家族里富养长大的子弟衬托成了乡村员外，唯他自己是鹤立鸡群里的那只鹤，从气质到举止都格格不入。
据说他母亲之前一直供他念书，指望他未来出人头地，然而在方知同第三次落第后，她终究还是绝望地抛弃了自己的儿子，一纸契约将他卖给了方墨的父亲。
方墨遇见方知同时，正巧她父亲给族人出了一道难题，令学徒们用木头做出一把不过寸许的小锁。木头本就不比金玉耐磨，况且又是指头大小的边角料，手下一重就把坯子锉成了两半，唯独方知同做了出来，为了显示他的品位，他还在锁上雕了一只小小的雀儿。
大抵是因为他风头出得太过，连方墨的目光都长久地停留在他身上。那些师兄弟愤愤不平，堵住他讨要制锁的秘诀。但那时方知同神色恹恹的，一副谁都不大想理会的样子，三棍子都打不出一个字来。于是大家在他来方家的第一天就把他按住痛揍了一顿。
方墨默默地看着这一切，最终没能抵抗住方知同才华的诱惑，待众人散尽后，凑了过去，把鸡蛋清轻轻地敷在他满头的大包上，同时叮咛他：“那些师兄弟拜师都比你早，虽然天赋可能都不及你，但最好是要尊重一些。”
方知同捂着额头，轻轻地笑了：“我记得了，小师姐。”
那时方墨还不知道他刚被世上最亲近的母亲抛弃，那时方知同既封闭又绝望，又因为被生母抛弃的缘故而自我厌弃，世间于他只剩下了灰暗。她只是敏锐地察觉出他话语里那一点凉薄和自嘲，不知怎么，她本该生气，却又觉得这人有些可怜。
二
打那时起，方墨便对他留了心。方知同其实是不怎么好亲近的性子，偏偏这人生了一双风流桃花眼，即使他是对着路边草木发呆，都会有姑娘误解为对自己脉脉含情。
“那都是假象，”这是方墨对着找上门来的不知道第几个姑娘解释，“他根本没在看你……你的香囊我转交到他手上了，可是他根本不知道你是谁。”
女子嘤嘤嘤地捂着脸跑了。方墨面无表情地关上大门，一回头就看见那个罪魁祸首坐在屋檐下，见她又成功劝退了一个大麻烦，便抬头冲她遥遥一笑，眸光流转间情深如许。
方墨不为美色所动，道：“方知同，我警告你，下次再有人找上门来，我就挑一个最丑的，五花大绑把你嫁过去。”
方知同根本不怕她，他凑过来笑嘻嘻地摸了一把方墨的头发，将一个木雕塞进她手里：“小师姐不要吓我，我很害怕的……你看我刚给你雕的木刻，可爱吧？”
可爱个头。
那是块普通的黄杨木料，寥寥几笔，衣带发饰一应全无，但气鼓鼓的神态颇得方墨神韵精髓，如果她没有记错，这是方知同一盏茶时间前才开始刻的。
方墨攥紧了那个小小的木像，看着方知同的背影，心想，他可真讨厌。
她讨厌方知同在外面处处留情不自知，讨厌他像哄不谙世事的小女孩那样哄着她，更讨厌他漫不经心的态度——最讨厌的，就是方知同明明这样一副怠惰的态度，还能甩她甚远。
方墨记得，那是方家十年大考的前一晚，她挑灯夜战，恨不能头悬梁锥刺股，以求在明日考核中一举夺魁。而方知同却早早熄了灯——此人言出必行，晚上说要去睡觉，就绝对不搞被子里偷偷看书那一套。
到第二天，方墨才发现，父亲十年大考的题目依然是一把木锁，只是体积更小，长宽比之前各减了一半，内部的锁簧也更加复杂。
所有人都看向方知同，他曾经出色地完成过同样的题目，这次大比对他来说应该是小菜一碟。而被众人忽视了的方墨憋着一口气，暗暗咬牙，木质锁身在短短一个时辰内被她打磨抛光，仿若熟铜，正反两面阴雕着栩栩如生的雀鸟。
这次方知同直到最后一刻，才匆匆将自己的作品交上去，他的锁上也刻着一只铜雀，只是那只雀鸟看起来模糊不清，仿佛隔了一层雾。
旁边哄笑声不绝，方父的手却几乎要抖起来：“这是……潜龙鳞？”
方墨怔在当场，几乎是绝望地想，原来他做的竟然是“潜龙鳞”吗？
“潜龙鳞”是方家自古流传下来的一种制锁的手艺，它曾给方家带来过无上的辉煌，只是后来不知为何失传了，所有人都没想到此刻它竟在方知同手上重新现世。
“说来简单，”方知同不以为意，“不过是隔着一层木料，用特殊的手法将一道被称为‘龙鳞变’的内劲打入木料深层，通过内劲对深层木料进行雕琢，凿出各种造型。而表面的木料就像一层外膜一样包覆在外面，一眼望去模糊不定，仿若云雾。” 他一面闲闲地说着，一面随手将锁扔给方墨。方墨手忙脚乱地接了，捧在手心大气不敢出，却听到方知同带笑的声音：“这还是你第一次对我送你的东西这么上心……你很喜欢锁？”
“你不是想要回去吧？”方墨警觉抬头，忽地看到方知同手里摆弄着一张图纸，“你拿的是什么？”
“是这次的奖品，”方知同大大方方地将纸张展开，念出了上面的题注，“是……‘锱铢锁’？”
方墨一愣，她知道这次大比的胜利品非比寻常，但万万没想到，是那把方家家传之密的锱铢锁！她下意识地伸手去抢：“那是……我们家的锁！”
“你想要回去？”方知同挑眉，“我倒是不稀罕这张图纸，但是想要我交出它，你也要拿点什么作为交换。”
方墨生出某种不祥的预感：“你有什么条件？”
“条件是……你明天跟我出去一趟，记得打扮得好看一点。”
三
当方墨被方知同推到另一个女孩子面前时，她终于反应过来，眼前这个姑娘，似乎也是方知同为数众多的追求者之一。
那个姑娘看她的眼神嫉恨得就像是要杀人，方墨不由得扪心自问，自己究竟是哪里得罪了方知同，他竟然想要害死她！
方墨拔腿就走……当然也只是想想而已，无论如何，她舍不下那把“锱铢锁”。
所有人都知道，方家自祖师爷开山立派，却始终籍籍无名，直到一百年前方家突然发迹，富贵至今，起因不过是宫里派人来他们家买过一把锁，给出了巨额报酬。
那是一把长不过粒米，轻不过鸿羽的锱铢锁，十二层“龙鳞变”盘踞其内，将木质淬炼得仿若金玉，这代表着方家数百年来至高的制鎖技艺，也是方墨梦寐以求想要达到的巅峰。
然而她梦寐的巅峰被方知同踩在脚下，她现在还不得不向这个挨千刀的低头。
对面的姑娘哭得梨花带雨，恳求方知同无论如何给她一个机会。方知同纠缠不过，摇头道：“真是没办法啊。”
果然还是架不住姑娘们的眼泪攻势吗？方墨鄙视地望了方知同一眼，忽然被他一把拉了过去，随即一个微凉的吻印在了她的额头。
方墨下意识地睁大了眼睛，可是随即方知同的双手也覆了上来，他说：“你见过哪个接吻是睁着眼睛的？小师姐真是天赋异禀。”
没有心思理会方知同的打趣，方墨奋力推开了他，脸颊涨红，千言万语堵在舌尖，却说不出一句话来。她气急败坏，又推了方知同一下，从他身边挤走了。
她刚走出没两步，身后便传来一阵喧哗，回头望去，是方知同正欲来追她，却被一名服饰华贵的少爷拦住了去路。
那个少爷讥笑：“这不是我们那位方天才吗，你一向自负聪明，怎么如今落魄成这样？”
他是方知同的同窗，方知同当年念书时风头太盛，无意间触犯到了这位李少爷。李少爷出身官宦之家，在第一年考试时便打点好了考官要给方知同一个教训，此后方知同两年连考，两年倒数第一。方母供养不起，便贱价把他处理给了方家。
这件事始终是方知同心上的一根刺，他不欲与那个人多言，但是方墨豁然转身，气冲冲地走了过来。方知同顿了顿，仿佛看到方墨浑身的毛都竖了起来。
“靠买通官员才得来的中举，这样的官场，不要也罢！”方墨拉过方知同，鄙夷道，“他靠他的才华和技艺养活自己，你呢？你靠你的家世，没有了这个姓，你什么也不是，你有什么资格嘲笑他？”
在追求过方知同的姑娘中，长得比方墨美的不在少数，身家富贵的也有，但方知同都不喜欢。
他不会说，在他第一天来到方家的时候，孤零零的，就像是丧家之犬。既然连他的母亲都不需要他，那他也不需要任何人——就在他这样赌气想着的时候，方墨来到他身前，柔软的指尖敷了蛋清，在他瘀青处轻轻按摩，温柔得像刺穿厚重阴霾的阳光。
所以他要长得好看的姑娘做什么？他要身家富贵的姑娘做什么？明明他喜欢的，是太阳一样令人温暖的姑娘。
他笑吟吟地看着那个温暖的姑娘第一次发火，为了他去斥责另一个人。最后，他挽着她的手离开，背影都透着扬扬得意之态，俨然人生赢家。
方墨却觉得有点不太对劲。
今天游园会上的情侣成双入对，她却被“既生瑜何生亮”的方知同牵着，还乖乖地按照他之前的叮咛，穿了身光华灿烂的衣裙。这天恰好是芍药时令，满城芍药灼灼怒放，他摘下一朵为她簪在鬓上，人人都以为他们是最般配的一对，方知同也并不辩解。
好像从一开始，方知同就打发她去应付那些狂蜂浪蝶，从来没有假手过别人——也是从那时候开始，有谣言说方知同喜欢她。她对此嗤之以鼻，而方知同却任由那些流言四处传播，好像是一种默认的纵容。
她似乎中了一个圈套。
直到华灯初上，方知同牵着她的手带她回家，她垂着头默默地跟在他身后，忽地听到前面那人说：“谢谢你今天能陪我……按照约定，那把‘锱铢锁’归你了。”
方墨站定，看着方知同从袖中抽出那页图纸，她没有接过，只是第一次仔细端详着他的面容。灯光透过红油纸，在他眉眼间落下朦胧而氤氲的光晕，这时她才发觉方知同真是一个极其俊美的少年，怪不得有那么多姑娘甘愿为他飞蛾扑火。
只是他的眉间心上都藏着无数把锁，将他与这个尘世远远隔开，但这也无所谓。方墨想，其实我的心里也上着一把锁，锁着我的秘密，绝对不能让你知道。
“我输了就是输了……你留着它吧。”
她把那张图纸又递给方知同，随后头也不回地走了。
她走得越来越快，到最后慌不择路像是在躲避。方墨也不知道自己在逃避什么，也许只是因为她心里埋着的那个秘密——她父亲曾经说过：“继承锱铢锁的人，将会继承方家，包括方家的女儿。”
她为此拼命努力，想要把锱铢锁的传承牢牢握在自己手里，就好像握住了自己的命运……可是她今天，亲手把那张图纸还给了方知同。
四
后来方知同学习“锱铢锁”时，方墨也曾观摩过。这真是一把绝世之锁，她几乎看不懂内容结构，那令人目眩神迷的“潜龙鳞”不过是锱铢锁制作中最普通的一环。方墨的父亲抚摸着图纸，末了留下一句，做不出来也罢，这既是一把绝世之锁，也是一把凶煞之锁。 “大凡绝世之物，不耗尽人的心血不会罢休。”方父叹道，“所以锱铢锁的事情可以先放在一边……我垂垂老矣，接下来，墨儿就要托付给你了。”
方知同接管方家之后，方父仿佛卸下重担，没几天便溘然长逝。方墨披麻戴孝，棺前守灵，头七结束那日，方知同轻手轻脚地为她端来一碗红豆薏米粥。她跪坐太久身体虚弱，他便一勺一勺喂给她喝，末了轻轻握住她的手。
“父亲曾经希望我生一个女儿，要像我娘那么漂亮的。他说他要为外孙女亲手打造一把长命锁，用最好的羊脂玉料……可是再也不会有了。”方墨说着说着，有些哽咽。这时方知同揽過她的肩膀，轻轻地说：“没有关系，你有我呢。”
父亲年寿已高，这次算是喜丧。其他人都觉得方墨在喜丧上哭哭啼啼实在矫情，唯有方知同握着她的手，和她依偎在深夜里，告诉她“你还有我”。
她那时觉得方知同是她一生的良人，她设想过种种满含希冀的未来，却没有一种猜对这结局。
方家靠着一百年前宫里的那笔横财挥霍至今，又不是人人都有方知同的本事，更多的人只会坐吃山空，百年世家尾大不掉，现在早已山穷水尽。方知同接手方家之后才发觉，这偌大的方家连底子都快被一众亲戚蛀空了。
方家在外债台高筑，却还依仗着先人们留下的名头而不停地借贷花销，账目却要方家家主来承担，也不知道方墨的父亲在世时，是怎样忍受这一干亲戚的。
方知同自然不能让这些事打扰到方墨，只是他就算有通天彻地之能，也没法凭空变出钱来。甚至于方墨及笄那年，他只能亲手雕了一枚青檀木的芍药花簪，替她簪在鬓边。
她曾在满城芍药灼灼怒放的时节，默许了他的示爱。方墨念及当初的场景，忍不住微微红了脸。
然而方家族人向来针对这个外来者，再加上他曾大刀阔斧地削去方家许多宗亲旁支，这时便有人哄笑起来，还有人拍手戏谑道“小小女儿没玉钗，日日登高待花开;花落花开十六载，嫁为君妇共头白”。
方墨脸色大变，好不容易压下那些闲言碎语，一转头，却发现方知同不见了。
她心下惊慌，出门寻找，终于在不远处发现了方知同的踪迹。方知同去的是处小巷，早有方家几个游手好闲的堂表兄弟候在那里，见他来了，他们嬉皮笑脸地迎上去，道：“哎呀，你总算来了，你再不来，恐怕赌场的人会直接冲到方家去，搅乱方墨的成人礼呢。”
“你们说你们被赌场扣下了，还被迫签了卖身契，”方知同疲倦道，“那，赌场那边，要怎样才肯放你们自由？”
这批人对视一眼，嬉笑道：“其实也简单，他们指名道姓让你去赌一场，赢了自然就可以放过我们了。”
方墨躲在墙角，其实听不清他们在讲什么，但看到方知同动身了，她也连忙跟了上去。
她宁可自己没有做出过这样的决定。
那是她生平过得最兵荒马乱的一日，她万万没想到自己的那些堂表兄弟竟然会拉着方知同去赌场。方知同或许是个天才，但很可惜，赌场上的输赢，跟他聪明与否毫无关系。凌晨到来时分，她终于被推搡出了赌场，晨光微露，可她冷得像是置身于地狱之中，亲眼看见了群魔横行。
她后来有无数次妄想过，如果她及笄那年，没有邀请过那些堂表兄弟就好了。
那样，说不定她和方知同还能走到最后。
然而实际上他们就此分道扬镳，恩断义绝。那些一起度过的此间光阴和似水流年，都成了攻击谩骂和伤害彼此的武器。
长恨人心不如水，等闲平地起波澜。
五
方墨知道方家的族人对外来者十分排斥，但她从未想过竟排斥到如此地步。他们以自己被赌场扣押，哄骗来了方知同，而最终所图的，不过是希望方知同能交出方家的地契。
“方家也算是百年世家，如今让一个外人来当家，像什么样子呢？”他们振振有词道，“就算他会做‘锱铢锁’又能怎么样？在百年家产面前，你知道有多少人想让他滚出去吗？”
更别说方知同还曾经削减过他们的花销与开支，无异于断人财路。
而方墨之前一直被蒙在歌舞升平的假象里，竟然直到现在才发现一切。
方知同是半路改姓为方的外来人，刚来的第一天就被人揍得鼻青脸肿。哪怕稍微接近方墨一点，都会被人暗中警告。方知同费尽力气在大比中夺魁，才算清清静静地约着方墨去逛了一次游园会。
这个家族排斥着他，而方知同其实对方家没有任何义务，天下之大，哪里不欢迎他这样的天才。
可是现在他哪里也去不了了，方墨想，是我先困住他的。
族人都在劝方墨改嫁，她容貌品行无可挑剔，城内也颇有一些公子少爷愿意上门提亲。如此，还能为家里带来一笔彩礼，大家又能挥霍一小段时间，也算家族没有白养她一场。
可是方知同呢？
“我把他锁死在了这个日薄西山的方家，等到大厦将倾、大限将至，我就甩下他另嫁旁人，去别的地方当我无忧无虑的少夫人……”方墨轻声说，“天底下没有这样的道理。”
方墨铁了心要嫁给方知同，再强有力的劝阻也敌不过她的一意孤行，她把那些人打发走之后，自己慢慢沿着柱子坐了下来。她忽然想起，曾经她似乎也有一段时间，替方知同应付琐事直到焦头烂额，那时他还会来摸摸她的头顶，塞给她一个亲手制作的木雕……
那应该是，很久很久以前的事情了。
自赌场那一夜过后，方墨再未见过方知同一面，只是偶尔她熬夜睡得晚了，在半夜三更时，会有人推开她的门，自以为无人发觉地坐在她床边，有时还会轻轻抚摸她的鬓发。
那时她紧闭着眼睛，不敢动，也不敢说话。她想，也许自己在方知同心里还是不同的。这是另一个看不见的赌场，而她想拿自己赌一赌。
她独自一人缝制了嫁衣，采购了胭脂水粉，布置了那些银字笙调、心字香烧，这期间方知同从未露面。成婚那天，喜娘、媒婆全无，连族人也不来道贺，方墨穿着大红的衣裳，自己动手为自己绾起高高的发髻。 模糊不清的铜镜里映出她冷淡到刻薄的脸，她想：“如果这样还是不能令你收心，那么方知同，我对你已无计可施，无话可说。”
可惜，这一记孤注，最后是她输。
方墨万万想不到，方知同第一次出现在她面前，竟是告知她：“我在赌场上，输得没钱翻身，最后只得把你抵押了出去。”
她记得很清楚，自己当时一下子便站了起来。她想自欺欺人是方知同在撒谎，但是门外的彪形大汉已经走了进来，强行要架她离开。
她像个疯子一样抵死挣扎着，一面扯下头上的发簪凤冠，奋力朝方知同扔了过去;一面尖锐地破口大骂：“父亲尸骨未寒，便要强卖人家女儿，这件事方知同你竟然也做得出来？你怎么不去死？”
那几个大汉倒也没对她动粗，大抵是因为他们家的少爷就在门外，眼巴巴地看着方墨。
“李家少爺是在那次游园会上……对你一见钟情的。”方知同低声说，“他不会……不会让你受委屈的。”
他的声音极低，方墨却听到了，她像是受了天大的委屈那样慢慢红了眼眶。她说：“方知同，你知不知道……你知不知道……我嫁给你的这一天，才是受尽委屈。”
方知同保持着那样冷硬的姿态，过了良久他弯下腰，慢慢捡起被方墨扔到地上的芍药花簪——那是被摩挲得表面光滑的青檀木，里面曾经装着一个少年全部的心事。他许久未曾直起身来，就保持着那样的姿势，呕出一口鲜血。
方家的人都在劝方墨改嫁，其中不乏几个亲戚是看着方墨长大，真心替方墨着想的。他们求到了方知同的头上，希望他放过方墨。
“方家这艘船就要沉了，”方知同说，“我怎么会看着方墨跟着我一起沉到泥泞里……天底下，不会有那样的方知同。”
方墨进李家少爷家门时正是初夏，满城芍药将谢未谢，一地残红如血。
李家少爷确实对方墨很喜欢，甚至亲自下来搀她出花轿。在她踏过李家门槛的那一刻，那个少爷忽然说道：“那个……方知同，他在后面人群里看着。”
他迟疑着问：“你是不是喜欢他？”
方墨一步都没有回头，她说：“不，我这一生，是从来没有喜欢过方知同的。”
六
方知同原本曾经试图拯救这个家族，他自负才识过人，但他读不懂人心。方家铁了心要把他从家主的位置上推下去，他们对方知同肆无忌惮，与赌场联手、买通打手，方知同却因着言墨碍手碍脚。最后方知同终于意识到，他们所做的，正在毁掉整个方家。
所幸他明白得还不算晚，他明白过来之后，还来得及做一件事：他把方墨彻底赶出了方家。至于他自己，他早已是方家大部分人的眼中钉，想抽身也不可能了。
他骗了方墨，他没有要李家少爷一分钱，只是在让出她时，他低声问了一个问题：“你会对她好，对不对？”
方家大厦将倾，赌场假惺惺地居中作保，要他以方家大宅抵押，再赌一场。赌场的打手们面色狰狞：“由不得你不赌，你以为你现在还有谈条件的资格吗？”
他输得干干净净，到最后只得搬进了一个桥洞。方家那些人与虎谋皮，也没什么好下场，死的死，走的走，那些外债无可追究，只能全着落在方知同的身上。
所幸这一切，都与脱离出去的方墨无关了。
方知同像普通工匠那样出去做活，那时匠人有规矩，一批器件完工后，只留下最完美的那一个，剩下的全当作有碍口碑的瑕疵品销毁。方知同显然穷得没有了这份讲究，他在半夜偷溜进工坊想把自己的那些瑕疵品偷出来卖，不幸被对方发觉，工坊还以为他是小偷，追着把他打了一顿。
方知同就是在被人追打的时候，撞见那个来买锱铢锁的买家。
“啧，你再晚来两年，这世间最后一个锱铢锁传人也要吹灯拔蜡了。”
来人自称小染，代表皇室而来，每一百年都会来此买一把锱铢锁。她打量着方知同的住处，桥洞下只有一席地铺，墙角栽着一株芍药花。
“成为方家家主之前……我曾经是一个匠人，我在等最后的顾客上门。”方知同迎着她质疑的目光，肆无忌惮地比了个巨额数字，“只此一家，别无分号，你爱修不修。”
“成交。”
一刻钟后，方知同便被安置在新家之中，各色工具一应俱全，他却都看不上。
真正的匠人只会用自己打磨好的工具，他为此准备了三天三夜，然后，开始挑战那把传说中自带天机的锱铢锁。
那确实是世间再难有的一把锁，巧夺天工又不肯轻易现世。他坏了三四块料子，才终于开始渐入佳境。只是，这把锁极度耗人心血，方知同越想着强撑，越适得其反，好不容易打到一半的锁又碎在手中。
这时有人走了进来，将几支成形的人参放在了他桌上。
方知同当然懂，他现在的精气神好比薪火之柴，根本对付不了锱铢锁，只能用人参强行令之熊熊燃烧起来。但问题是，即使把自己的薪火之柴烧个精光，他也不见得能做出这把绝世之锁，有没有必要用自己的性命赌上这一把？
方知同的眼睛慢慢地红了起来，宛如一个走到尽头的赌徒，把手伸向了人参。
他把自己关在门里生生耗了七天七夜，全靠人参吊着性命，到最后眼窝深深陷了下去，整个人像一个瘦而小的精魂。
“我其实一开始并不想当一个匠人，所以方家人最初排斥我的时候，我想，真是太好了，我也这么排斥你们的。”
可是从什么时候开始，他改变了这样多呢？
是因为那个锁住了他的姑娘吗？
“她总以为是她毁了我，如果不是她的话，我不会在方家那样招人白眼;如果不是她的话，我可以另找出路，没有必要给她的家族陪葬。所以她到最后都不肯放弃我。”
可是怎么能够呢？那些追债的人曾经想过要去李家府上骚扰她，是方知同拦下了他们，他还记得自己当时跪在他们面前挨打，每一文钱都被榨取走的样子，真的……非常难看。
既然她不肯放弃我，那就让我先放弃她。
“她记得我也好，但我希望她能忘了。”方知同轻声说，“出身在行将没落的家族里，并不是她的错……她没有毁了我，她是我的救赎。”
这是第七天凌晨，那把锱铢锁终于完工，十二层“龙鳞变”环环相扣，气劲起伏不定，若游走的云霞，生生为木质的锁身镀上了一层“珠光宝气”的效果。
小染将这把锁托在手里，半晌，道：“这把锁，不是用来锁门的。”
这样小的一把锁，其实刚好可以放进心尖的血管内，“龙鳞变”的气劲跳动便如心跳。皇室近亲通婚，天生心有顽疾，唯有在心尖放上这样一把锁，才能令心脏平稳长久地跳动下去。
“是吗……世间最难的，原来不过是一把心锁啊……”
方知同慢慢地笑起来，头却低了下去，渐渐没了声息。
小染站在那里，看朝阳一寸寸升起，满室光晕慢慢移动到那个年轻人冰冷的尸身上。墙角的芍药花浸润在晨光里，她仔细一看，才发觉那是一支青檀木雕的、栩栩如生的花簪。
念桥边红药，年年知为谁生。
尾声
小染替方家还完了所有的外债，之后，她敲开了李家的大门。
她带给方墨的是一把温润剔透的玉锁，锁上正面透雕着雀鸟，背面环绕着长生纹路。方墨第一眼瞧去，只觉得风格有些熟悉，随即她反应过来。
这是她曾经对方知同提及的，给孩子们打造的长命锁。
原来……他有想过要打一把长命锁，他也有想过要去死。
方墨定定地看着，忽然冷笑道：“你以为这样就还清了？方知同你做梦！”
“你以为你是谁？你怎么就不去死？”
她话说得又急又快，像是急于撇清干系坚定立场，却撕心裂肺地咳嗽起来，几乎抓不住手心温润的玉石。那把锁自她指间滑落，方墨急急地伸手去挽留，但它从她指缝漏下，就那么碎在了她的面前。
她怔怔地望着一地碎片，保持着佝偻弯腰的姿势，忽地呕出一口殷红的血。
说什么彼此放弃，都是骗人的。直到最后，他还是在她心里上了一把锁。从此铜雀春深，软红十丈，都无法再映她心上。
小染在她身后，将那支芍药花的簪子轻轻放在桌上，接着关上房门，走了出去。
窗外春色灼灼，又到了桥边芍药盛放的时令，今年花胜去年红，只是明年花更好，知与谁同。