以幽默感著称的美国物理大师理查德·费曼，曾经出版过一本书名奇怪的自传——《别闹了，费曼先生》。这本书记载了他一生中各种各样的离奇经历，比如与职业赌徒讨论输赢概率，以及参加美国“曼哈顿计划”时，通过破解军事基地里装着最高机密的保险柜来自娱。他通过尝试圆周率、自然对数的底数等数学常数的方式，破解了一部分密码……
　　幸运的是，破解这些造价高昂且装有核机密保险柜的人，只是一位行事不拘常理的科学家，而不是专职的间谍人员。然而并非每一次密码破解事件都会有这样的幸运，相反，密码遭到破解的一方，很多时候会以悲剧收场。比如，第二次世界大战时，盟军幸运地破解了德军的恩尼格玛加密系统和日军的加密电报，从而在战场上占据主动，并成功地击杀了日军将领山本五十六……因为密码战的胜利而奠定胜局的战例，在战争史上可谓不胜枚举。
　　自从人类有了保守秘密的需要，密码和加密系统就出现了。字符替换、数学算法、暗语“黑话”，甚至冷僻小语种的语言隔阂，都有可能成为密码的选择。尤其重视保密的军事行动，还有与此直接相关的武器研发和生产领域，也成为密码和加密技术发展的前沿。随着信息学、语言学与数学的发展，设计和破解密码变成了一种科学。在战争或是军事对峙当中，各方都会有大量绝顶聪明的头脑为此殚精竭虑。
　　密码学也渗透到生活的方方面面。比如，手机银行转账需要通过多重因子验证的加密措施，或者将U盾接在手机上并且输入专用密码，或者让数字密码和人脸识别检测配合使用。
　　随着科学技术的发展，密码学仍在高速发展，令经过加密的信息更难被破解。同时，密碼破解经验和分析能力、提升计算机算力，甚至利用量子计算机，也让一些很难被破解的密码揭开了谜底。
　　在这一期《知识就是力量》杂志里，我们将为你展现密码学界惊心动魄的“攻防战斗”。这些智力的较量，并不比战场上的搏杀轻松。而正是一代代人的创新思维，塑造了这个由智慧凝结而成的领域。