所谓人算不如天算，去年夏天走了四名先发，可谓抽筋拔骨的开拓者，不仅挺进季后赛，还冲到了西部半决赛。而为了保证全主力留队，整个夏天大费周章上演去留肥皂剧的快艇却因为伤病首轮出局。如果说开拓者凭借利拉德和麦科勒姆这对新晋后场双枪一路过关斩将的励志镜头和格里芬伤停大半个赛季快艇依然顺风顺水是本赛季上演的一出青春轻喜剧的话，那么最后碰面的波特兰扳回一城，以及保罗骨折再次无缘西决的催泪剧情就算是给整个大戏来了一个苦情反转极具戏剧化的大结局。


　　先抑后扬
　　波特兰在本赛季开局的那一个月里，战绩只有7胜10负，这应该已经是能预想到的最好结果了。不过，这都还只是表面而已，夏天他们的确失去了阿尔德里奇、巴图姆、洛佩兹和马修斯，替补席上的布雷克和阿弗拉罗也离开了波特兰，队内前六位的得分手里，只有利拉德留下了。但这不代表开拓者在夏天只是向外输送，他们拿到了更年轻的大个子普拉姆利、冯莱，还得到了阿米奴和埃德·戴维斯，同时还交易到了一直表现稳定的锋卫摇摆人杰拉德·亨德森。
　　如果要给离开的人和新来的做一个比较的话，好像实力并没有减少太多，只是新来的名气没那么响罢了。惟一困扰这支球队的是多年打造的默契需要再重新磨合。所以，一直到今年的二月初，波特兰的胜率还没有达到50%。但，当这种磨合完成时，玫瑰之城便很快重新成为西部的可怕战力。全明星前的最后一场比赛，他们把胜率改写为50%，全明星赛结束后，正处在7连胜之中的他们终于让自己的胜场数超过了负场数。最终，44胜38负，稳坐西部第五，这支在外界看来本该就此沉沦再寻时机的球队，并没有退步太多，他们只是比上个赛季少拿了7场胜利而已。
　　之所以开拓者在季后赛里不被人看好，也是因为他们的对手实力。夏天保住了原有阵容，之后得到了韦斯利·约翰逊，保罗·皮尔斯，再甩掉斯蒂芬森和约什·史密斯，洛杉矶这艘小船漂得有理有据，虽然主力大将格里芬因伤整个赛季只打了35场比赛，可快艇并没有因此说翻就翻，稳稳当当的拿到了53胜29负。或许说他们依然十分强大有些牵强，毕竟还远没有达到如勇士、马刺那样令人窒息的程度，可与开拓者相比，显然优势是在船上的，毕竟那多出来的9个胜场单靠运气是拿不到的。
　　从首场比赛可以看出来，两支球队不在一个水平线上。这场比赛，保罗贡献了28分、11次助攻和6个篮板，伤愈回归的格里芬19分、12个篮板、6次助攻，这两个人交相辉映就足够波特兰喝上一壶的；别忘了还有小乔丹和雷迪克，两人一个18分、12个篮板豪取两双，另一个12投8中，17分信手拈来；再加上小里弗斯和克劳福德在板凳席上搅混水，快艇赢得可谓是轻松加愉快。而开拓者这边，首发五人只有两人得分上双，除了利拉德的21分中规中矩外，全队只有亨德森的16分算是有些帮助的表现，得到10分、12个篮板的阿米奴，即便两双也不过杯水车薪，至于后场双枪之一的麦科勒姆，11投3中仅得9分的表现只能说，他还是太嫩了。
　　第二场几乎就是第一场的翻版，快艇队照样众志成城，虽然小乔丹6罚1中仅得到3分，可18个篮板都是货真价实的。而开拓者，利拉德也开始疲软，22投只有6中。整场比赛，开拓者只有在第二节，借着保罗吃到第三次犯规后提前下场休息时，才短暂抓住机会缩小差距，第三节甚至一度将比分迫近到5分以内，可到了第四节，快艇大举进攻，一波11比2之后开拓者连追分的力气都没有了。


　　不过，前两场却不是奠定整个系列赛基调的关键，正如开拓者在整个赛季所经历的一样，他们就是在先抑后扬的状态下，走完了整个2015-16赛季。第三场移师波特兰，开拓者队终于找到了先抑后扬的感觉。后场双枪发挥出色，利拉德拿下了32分和5个篮板，而在赛前获得了“最快进步奖”的麦科勒姆则拿下了27分和5个篮板，先发内线普拉姆利虽然只得到了6分，但却贡献了21个篮板球，另外还送出了9次助攻。此时，快艇队却如首场的开拓者一般，除了保罗26分、9次助攻，克劳福德19分发挥依旧稳定外，其他人均发挥失常，主力射手雷迪克甚至只有10投两中，仅得5分。当然，即便这样，开拓者赢的也不算轻松，比赛也是直到最后一刻才分胜负。不过，扳回一城的结果已经足够让开拓者队保持信心了。
　　戏剧转折
　　其实，即便第三场开拓者顽强扳回一城，依然不能说明他们能把快艇队掀翻在地，可转折却恰恰出现在了第四场比赛里，之前所有的定论都被打翻。第四战上半场，双方打得难解难分，虽然快艇队一直处于落后，然而分差始终没有被拉开。直到第三节，保罗在传球时感觉右手不适，下场接受检查，结果为右手掌骨骨折，这不仅成了本场比赛的转折，也直接导致了整个系列赛的走势。
　　没有了保罗，快艇队开始时还能保持顽强，落后开拓者不过两分。然而，到了末节，没有主心骨的小船再也承受不住风浪，在利拉德三分命中之后，他们落后了12分之多。此时的快艇队已经无心恋战，雪上加霜的是，格里芬也感觉到左膝不适，早早被撤下。对于保罗来说，他再次失去了触碰西部决赛，带领球队走得更远的机会，而他的懊恼之情也很快蔓延全队，最终快艇以84比98负于开拓者，只能任凭对手连扳两场。
　　天王山之战，利拉德前三节表现低迷，但在末节突然爆发，投进了全队在此节里得到的6个三分球中的4个，连拿16分，几乎靠一己之力为球队带来了一场至关重要的胜利。后场搭档麦科勒姆表现同样出色，全场轰下27分，从回归主场到三连胜，麦科勒姆在这三场胜利之中场均得分达到了24.3分。第四场比赛里，雷迪克得到了19分，克劳福德也得到了17分，但代价却是23次出手17次投飞。输掉的三场比赛里，快艇的命中率只有39.5%，而在头两场里，他们的这项数据为49.7%。反观开拓者，第五场里，他拿出了整个系列赛里最出色的44.6%的命中率，要知道，在前四场比赛里，他们的命中率不过39.3%。 　　虽然第五场比赛快艇队拥有主场优势，可在失去核心的情况下，他们却再也没法抓住系列赛的主动权。值得一提的是，在这场比赛里，表现最好的是德安德鲁·乔丹，一共出战31分钟，得到16分和17个篮板，另外还有3次封盖。在快艇队追分的关键时刻，开拓者使用了“砍乔丹”战术，而小乔丹11罚6中，也算是不辱使命。但这场比赛结束后，小乔丹并没有得到什么表扬，反倒是在比赛结束后跑到夜店消遣的新闻到处飞。或许，小乔丹的行为并没有什么错的地方，毕竟，在快艇队的眼里，输掉第五场的他们已经等同于“放假钓鱼”了。


　　无奈的幸运
　　对于快艇来说，这个赛季的结局实在是无奈，一场比赛，两大主将赛季报销，本来顺风顺水的比赛节奏突然来了个翻天大逆转。不过，空接之城并没有就此放弃。第六场生死战，快艇队开场便早早进入状态，虽然缺兵少将，但仍然可以和开拓者左右周旋。但，更令人无奈的事情出现了，替补后卫小里弗斯在首节过半时，遭到阿米奴肘击，左眼血流不止，下场接受治疗。好在，他只是皮外伤，在缝了11针之后便回到球场。虽然左眼受伤，但小里弗斯无疑是快艇队本场表现最出色的球员。球队也不断给波特兰的攻防两端制造麻烦，上半场结束时他们仅仅落后两分。
　　比分胶着，一方面是快艇的顽强，另一方面也是因为开拓者上半场十分低迷。开拓者在上半场的命中率只有40%，三分球16投仅4中，而且，他们只得到了7次罚球的机会。到了下半场，两支球队再次纠缠在一起，双方不断在外线开火，比分交替领先。但毕竟快艇人员不足，到了第四节他们开始显出疲态，连续进入得分荒，更让人无奈的是，到比赛还剩3分08秒时，小乔丹也受伤了，扭伤脚踝的他不得不下场接受治疗。
　　不得不说，波特兰在首轮季后赛里，实在是太幸运了。对手的伤病接连不断，就算眼上缝针的里弗斯仍然在场上厮杀，但胜利的天平依然倾向了开拓者。最终，开拓者以106比103险胜，挺进季后赛西部半决赛。
　　原本踌躇满志，很有可能在西部搞出点名堂的快艇就这样领到了“鱼竿儿”，而原本被认为是来“送人头”的开拓者，却意外拿到了“一血”。虽然比赛的戏剧性转折往往会成为系列赛挑起话题讨论的关键，然而因为伤病导致的逆转，却是很多人都不希望看到的。
　　当然，无论怎么讲，这两支球队都同样值得尊敬，一个在广泛不被看好的情况下杀出重围，一个则是逆转于困境之中仍然不言放弃，也许，不断将自己置身于绝境之中，才是季后赛最吸引人的地方吧。