2014是中国农历的马年，也是中国传统的甲午年。120年前，在这片土地上，北洋水师在甲午海战中败于日本，中国近代发展进入了最黯淡的时期；120年后，同样在这片土地上，中国已在经济总量上超越日本，在出口总量上超越德国，成为仅次于美国的世界第二大经济大国。
　　要知道，仅仅在三十多年前，中国才刚刚进入改革开放的阶段，才开始重点发展经济建设。从一个经济落后、人均资源极度匮乏的国家，成长为世界第二的经济体，只有短短的三十多年。在这样一个短暂的阶段，经济的高速增长，使得许多内在的问题随之而来。尤其是中国目前的经济增长模式，依然是粗放型的投资和出口，三驾马车只得其二，内需的增长仍然远低于经济发展的预期。
　　而三驾马车的重要一驾——“外贸出口”，近些年也变得风雨飘摇，太多的不稳定因素，人民币的汇率问题，制造业的空心化问题，国际金融危机的问题，新型市场的需求问题，贸易摩擦的问题，国内国外的各种内因和外因，使得2014年必然又是一个多事之秋。
　　人民币依然强劲，增长势头明显
　　人民币升值问题，往往是中国出口企业们“难以言喻的痛”。自2005年汇改以来，到2013年底，人民币的升值幅度已超过了35%。2014年新年前后，人民币兑美元的现钞买入价一度破6，而现汇买入价也接近6这条线，离进入“5时代”只有一步之遥。
　　当前的中国出口企业，大多数都是通过美元作为结算货币，与海外进口商进行贸易。再加上贸易结算的账期，甚至信用证的远期交易，进一步增加了中国企业的利润风险，使得汇率损失变得异常明显。
　　而中国出口商，依然以加工型和劳动密集型产业为主，本身利润就“薄如纸片”，是无法承受汇率动荡的。笔者曾经咨询珠三角的多家生产商，2013年的外贸订单，大部分毛利润已低于10%，扣除各种正常的经营投入和业务费用，已经所剩无几。一旦汇率动荡，对企业而言，往往是辛苦所得全被无情剥夺。企业主就难以保持信心，继续经营发展。
　　所以摆在出口商面前的，是一个现实的问题，如何增加利润，如何让企业生存下去。
　　制造业空心化或许好转
　　看完上面的人民币升值对外贸影响的悲观推测，这里有一个看似好的消息，那就是制造业空心化问题，或许会在2014年有所好转。
　　一个很重要的信号是，近几年房地产市场和股票市场的不景气，使得大量投资投机的资金，开始返回到实体制造业中。2013年，虽然中国整体的外贸增长势头有所减缓，低于预期，但中西部许多省份的海关出口数据有了大幅的提升。这说明资金开始进入实体制造业，有助于解决当地的就业问题，也带动了整个产业链在中西部的布局和成长。从长远看，这是一个良性的发展。
　　整个出口行业，转型的良机，或许就在其中出现。
　　“中国制造”加强海外布局
　　2005年前后，因为劳动力上涨和人民币汇率的问题，使得大批低附加值的劳动密集型企业，开始从经济发达的珠三角向越南、缅甸、孟加拉国等地转移。然而，这些国家除了当地的劳动力成本低廉外，因为整体经济的落后，和配套产业的缺乏，并不能形成真正的产业链规模，无法与中国正面竞争。反而因为制造业的部分转移，使得国内的生产企业进一步转型，保留了相对高的附加值部分，保留了当地无法完成的配套产业部分，使得区域间合作和国际分工更加紧密。
　　在经济发展和企业发展中，这是一个非常好的现象。因为任何企业，再强大的公司，都不可能垂直经营，必须把很多环节外包。任何一家世界500强的跨国公司，都会经历这样的转型过程，都会逐步外包各种非核心业务，而专注于核心业务的建设和发展，从而打造核心竞争力和差异化。
　　这种情况下，市场这个“无形的手”，决定了中国出口企业的发展方向和转型模式。
　　事实上，自2008年美国金融危机以来，一直到2013年，国际经济环境一直是一波未平一波又起，中国出口行业也经历了几次大起大落。尽管总体依然增长，但是冰火两重天，二元经济下的过冷和过热行业并存，许多企业就在这大浪淘沙的过程中淹没，许多新的企业也在这其中抓住机遇趁势而起。
　　或许是过去的外贸黄金时期太顺了，许多企业沾了政策的光，轻而易举就获得成功，轻而易举就赚到大钱。但这种成功，在缺乏核心竞争力的前提下，没有强大的能力和实力，与海外出口商在全球行业里竞争。这就如沙滩上的别墅，根基是异常脆弱的。一旦碰到大风大浪，就有倒塌的风险。所以改革是必须的，转型也是必须的，不去改变自己，不去增强和打造核心竞争力，一定有被市场所淘汰的一天。
　　而在过去的五年里，在国际环境恶劣，在贸易壁垒频出，在汇率问题纠结的情况下，能够生存下来并壮大的企业，才是中国经济发展的希望，中国外贸发展的希望。
　　上一个甲午，书写了国人的屈辱一页；这一个甲午，是否会成为历史上的辉煌一年？在经济总量超越英德法的总和，是否能与美国并列，成为10万亿美元之上的两大强国之一？
　　这一切，拭目以待。