氟化物防龋已经有40余年的历史了，常用的方法有饮用水、牛奶、食盐中加氟，局部涂氟(包括使用含氟牙膏、含氟口香糖等)。氟化物能不同程度地降低人群中的龋患率，这已是公认的事实。
　　但氟化物对人体有利也有弊。用氟的关键问题是必须严格控制饮用水、牛奶、食盐及牙膏中氟的有效浓度，日摄入总氟量不可超标，成人安全摄入量为每人每天3.4毫克，儿童安全摄入量为每人每天2.1毫克，如果长期超标就会引起氟牙症。
　　氟牙症又称氟斑牙，即在同一时期萌出的牙釉质上有白垩或褐色斑块，无光泽，严重者造成牙釉质缺损。临床上常遇到氟斑牙的患者仍然有龋齿的发生，所以氟斑牙患者使用含氟牙膏并非只有害无益。
　　自20世纪90年代起，牙膏厂家开始生产添加氟及其他成分的功效牙膏，国家标准规定，牙膏的含氟量要占牙膏总重的0.04％～0.15％。近日国家质检总局对国内含氟牙膏进行专项抽查显示，合格率为90％，以每支牙膏100克计算，氟含量只有40毫克，只相当于成人10来天的安全摄入量，而每日刷牙只用1～2厘米长的牙膏在牙面上摩擦2～3分钟，即吐去并反复漱口，这样是不会引起氟过量的。
　　更确切地说，含氟牙膏的含氟量仍在安全范围内，可以正常使用，而且氟元素在促进牙质钙化、防龋方面有很好的功效，因此我们绝不能因噎废食。是药三分毒，绝不能因三分毒而摒弃有益有用的药物。如青霉素，每年全球约有10万人因使用该药物发生过敏反应而死亡，但医学界并没有因此而摒弃它，目前青霉素仍为抗菌消炎的首选药。
　　不过，鉴于氟等牙膏添加剂过量使用会危害人体健康，因此要对牙膏中的添加剂含量、种类制订科学合理的标准，建立严格的监管制度，不断总结经验，并且不断寻求更有效更安全的防龋药材，现在已经有学者开展了中草药防龋的研究。另外，还要加强宣传，让广大人民群众更多地了解含氟牙膏防龋的作用和原理，自觉掌握使用尺度。儿童应在家长指导下学会使用含氟牙膏，而且牢记牙膏无论含氟与否都不能吞食，因为长期吞食牙膏可以引起肠道淋巴细胞增生，导致多发性肠息肉，还可以引发过敏反应，如皮疹、过敏性皮炎、慢性咳嗽、腹痛、腹泻等。因此，儿童牙膏的含氟量应更少于成人牙膏的含氟量，并且在牙膏包装上明确标出“禁止吞食”的警示字样，让含氟牙膏扬长避短，更好地为人们的牙齿健康服务。