中国古代素有政区分等的传统,但正式的分等制度主要集中在州县等基层政府,对高层政区尚缺乏讨论。论文以总督和巡抚的来源职位品级作为参照,度量了清代中前期高层政区的实际地位,并考察了社会稳定风险与赋税多寡对省区地位的影响。实证研究发现,各省区之间地位确有落差,其地位落差主要与当地的经济、政治因素密切相关。其中社会稳定因素对总督地位有较为稳定的显著影响,而赋税对巡抚地位的影响更为明显,表明总督与巡抚职能有所分野。这种非正式的分层与分工的制度安排,强化了清代中央政权对地方的控制,提升了国家治理的效率。清代省区分等与督抚分工对理解当代人事制度与行政管理具有重要意义。一方面,政区分等与循等升迁增加了现代官僚制中的晋升阶梯,有利于强化官员激励、增进组织培养;另一方面,当代党政关系也可以从督抚分工中吸取传统行政管理的智慧,在坚持以党领政的原则下,党政职能进行分工,有助于地方政府更好地实现多目标任务,应对国际国内多重挑战。