20世纪90年代以来，朝核问题日益凸显并成为困扰东北亚地区乃至国际社会的外交安全顽疾。在经历了数十年的对抗与对话的反复之后，朝核问题不仅没有趋于缓解，反而向更加复杂的方向演进。在朝鲜跨越“核门槛”后，朝核问题进入博弈的新阶段。
　　朝鲜半岛风波再起
　　去年朝鲜卫星试验引发朝鲜半岛新一轮博弈，由此催生的是关于朝鲜可能会进行第三次核试验的猜测和传闻。一切并非空穴来风，外界根据种种“迹象”预测朝鲜第三次核试验不是“会不会”的问题，而是时间的问题。今年1月，联合国安理会出台制裁朝鲜的2087号决议，朝鲜外务省和国防委员会双双发表措辞强硬的声明，不仅公然宣称六方会谈和“9·19共同声明”不复存在，还表示“绝不会再有议论朝鲜半岛无核化的对话”，更为重要的是，声明警告说朝鲜将“继续发射各种卫星和远程导弹、将进行高水平核试验”。
　　2月12日，朝鲜正式进行第三次核试验，继火箭“上天”之后悬在半空已久的“第二只靴子”轰然“落地”，引起国际社会强烈反应。美国总统奥巴马迅速发表书面声明谴责朝鲜实施第三次核试验是“极具挑衅之举”，“破坏地区稳定”，同时增加了核扩散风险，表示将继续实施必要措施，严厉应对。韩国候任总统朴槿惠在强烈谴责之余称，此举不利于韩朝构筑信赖关系，将维护和平的努力推向困难局面，并表示，不会容忍朝鲜的核武装，会以强大的遏制力为基础，为实现朝鲜无核化加强与国际社会的合作。日本提出严重抗议并表示将对朝鲜进行单独制裁。中国外交部发表声明对朝鲜核试验表示坚决反对。联合国安理会在紧急磋商后发表联合声明，强烈谴责朝鲜的挑衅行为。
　　与此同时，美国总统奥巴马加大与盟友的协调力度，重申对日本和韩国包括延伸威慑在内的安全防务承诺，并积极准备对朝实行单边金融制裁，推动安理会援引《联合国宪章》第七章第42条中的军事条款对朝鲜进行船只登临及海上封锁等防扩散措施。2月18日，欧盟外长会决定追加对朝鲜的制裁。美韩还密集举行多轮联合军演，以震慑朝鲜可能的新挑衅。而对此，朝鲜则丝毫没有屈服的迹象。面对国际社会的普遍谴责，朝鲜回应称，第三次核试验是最大限度保持克制的第一次应对措施。如果美国继续保持敌对立场，将局势复杂化，将不得不采取更高强度的第二、第三次应对连锁措施。
　　朝鲜第三次核试验被认为是通往核武小型化、形成战力的关键一步，朝鲜以“完美”来评论这次核试，更加引发外界担忧。虽然关于朝鲜第三次核试验的谜底尚未揭开，但如确认朝鲜此次核试使用的是高浓缩铀，则证明朝已获得制造核武器的第二种途径，从而使其有迅速扩大自身核武库的能力，而高浓缩铀易隐藏的特点也使外界掌握朝鲜真实核能力的尝试更为困难。同时，一旦确如朝鲜所言，其核武器实现了弹头小型化，则将助推朝鲜迈向核弹的实战化。加上朝鲜正在发展陆地移动式洲际弹道导弹，朝鲜的第三次核试验即便没有改写东北亚地区的战略平衡，也极大刺激了美国等国的敏感神经，势必加剧朝鲜半岛的紧张局势。
　　“潘多拉之盒”悄然开启
　　多年来，朝鲜在核问题上一直与国际社会玩“猫捉老鼠”的游戏。2006年朝鲜进行第一次核试验正式打开“潘多拉魔盒”。近来朝鲜第三次甚至可能的第四次核试验表明其在拥核的道路上越走越远，而由此引发的地缘政治影响正向纵深蔓延。
　　其一，朝鲜半岛及东北亚局部动荡或将成为一种常态。朝鲜半岛这个冷战时期遗留的“活化石”在朝核问题这副催化剂的作用下逐渐复苏。朝鲜在“拥核”国策的指导下接二连三地试射导弹、进行核试验，以求保障自身安全并成为与美国平起平坐的“核武国家”；而美日韩则有条不紊地协调防务战略、组织联合军演，对朝鲜进行封锁遏制，最终使朝鲜半岛紧张局势始终处于紧绷状态。当下，为惩罚朝鲜进行第三次核试验，美日韩正在紧锣密鼓地酝酿如何更加严厉地制裁朝鲜的挑衅行为，而朝鲜则在紧锣密鼓地准备更多次的核及远程导弹试验以作为回应。这种以眼还眼、以牙还牙的对抗短期内难以消弭，不可避免地将导致朝鲜半岛局势陷入轮番升级的态势。
　　其二，日本与韩国的“核武装”论重新抬头。朝鲜“拥核自保”并“倚核自强”的战略激发了韩国、日本的“核武装”冲动。在朝鲜第三次核试验之后，韩国加速寻求修订韩美《原子能协定》，以确保拥有铀浓缩及后处理能力。“拿石头对付身边持有机关枪的歹徒是行不通的”，成为韩国重拾“拥核论”的最大理由。韩国执政党部分人士甚至表示应改变朝韩严重的核不平衡态势，包括宣布有条件核武装。对此，连韩国总统李明博都说，“这是爱国主义的言论，并非有错”。一直蠢蠢欲动的日本右翼势力则借机鼓噪修改“和平宪法”、扩充军备甚至煽动通过拥核来应对朝鲜等威胁。虽然美国会约束盟友的核武冲动，但无疑在朝鲜的刺激下，东北亚地区“核多米诺骨牌”倒地的风险在无形增大。
　　其三，东北亚地区“冷战格局”隐隐呈现出加强的趋势。受朝鲜拥核刺激并以此为借口，东北亚地区成为全球军备增长迅速的地区。美国对韩国寻求延长弹道导弹射程的要求大开绿灯。朝鲜第三次核试验后，韩国完成部署覆盖朝鲜全境的巡航导弹并加速开发射程为800公里的弹道导弹，半岛对抗加剧。美国趁机在“集团安全”、“绝对安全”理念的指导下，强化与日本、韩国的同盟关系，调整东北亚军事部署，并加速推进东亚地区反导系统，不仅打破了朝鲜半岛原本脆弱的战略平衡，也增添了冷战幽灵向东北亚回归的风险。
　　其四，核安全逐渐成为中国周边安全的新课题。日本福岛核电站事故令人心有余悸，为各国的核安全敲响警钟。朝鲜决意发展核武器、打造核武国，其进行核试验的场地距离中国边境仅百公里之遥，虽然朝鲜声称核试“对周边生态环境没有带来任何消极影响”，但核爆炸所产生的辐射对周围大气、水源、环境产生的影响短期内难以消除。另外，朝鲜核设施大部分集中在中朝边境附近，虽然朝鲜设立了核废料处理法案以保护核设施安全，但其安全防护技术及应对能力是否到位难以确定，再加上缺乏国际监管，安全性令人担忧。一旦火山、地震活动等自然灾害引发核设施电力中断故障甚至核泄漏事故，若没有完备的防护措施，可能会引发核灾难，从而影响到我国边境地区的生态安全。 　　朝核问题何处去？
　　当前，朝鲜半岛局势波谲云诡。在日益严峻的形势下，朝核问题何处去，成为摆在有关各方面前的一项严峻课题。
　　首先，朝鲜的核步伐将提速，地区安全困境进一步凸显。当前形势下，朝鲜拥核决心不容小觑。第三次核试验后，朝鲜宣称实现了原子弹的小型化、轻量化。而种种迹象显示，朝鲜正在致力于发展洲际弹道导弹，这预示着朝鲜将向“两弹合一”的方向迈进。未来一段时间，不排除朝鲜利用新的时机追加核试验和导弹试验的可能性。而美日韩依旧固守制裁施压的思路，试图通过金融制裁、经济封锁乃至军事威慑等方式迫使朝鲜屈服，可能会引发朝鲜进一步反弹。双方在朝核问题上“迎头相撞”的可能性增大，短期内，朝核问题的对抗难以看到缓和的迹象。双方为确保自身绝对安全的战略“竞争”将加剧对方的安全困境，在一段时间内，东北亚地区形势将继续处于动荡状态。
　　其次，朝鲜政策困境加深，或会为解决朝核问题留下一丝空间。目前，朝鲜正式抛弃了朝鲜半岛无核化的立场，摆脱了六方会谈框架的束缚，试图迫使国际社会特别是美国承认其核武国地位。朝鲜决意拥核似乎关上了半岛无核化的大门，这对各方无核化努力构成严峻挑战，致使起码在相当一段时间内实现朝鲜半岛无核化成为一项不可能完成的任务。但另一方面，随着孤立的加剧，发展经济成为当前朝鲜必须面对的课题。朝鲜固然不会将核武器作为交换筹码，但在国际社会反对其拥核并将援助与弃核挂钩的前提下，朝鲜在拥核与发展经济之间的困境将日益凸显。朝鲜的政策选择也将在这两者之间摇摆，这或将为无核化留下“一扇窗”。国际社会应在确立实现无核化的阶段性目标之时，让朝鲜真正认识到 “鱼与熊掌不可兼得”、单纯依靠核武器无法保证政权安全，才能为推动无核化重新带来希望。
　　再次，美国对朝政策能否做出根本调整将影响朝核问题走向。美国曾认为朝鲜核武器充其量是个自杀式核装置，其核导弹不过是一个唬人的“纸老虎”。但继卫星发射后，朝鲜第三次核试验的成功迅速加大了美国的担心。美国开始认为，“朝鲜的最终目标是实施与洲际弹道导弹开发相结合的核武器项目”，朝鲜已对美国利益构成了“真实威胁”。这种认识的变化将引发美国重新调整对朝政策。奥巴马第一任期奉行的对朝“战略忍耐”政策将会有所调整，将在加强制裁施压的同时敞开对话的大门。但当前，美国尚没有政治意愿改变东北亚的战略格局，也难以就根本转变美朝敌对关系做出政治决断，美国对朝政策仍将在“胡萝卜”与“大棒”之间摇摆。
　　最后，朝核谈判恐难以为继，半岛和平须标本兼治。近年来，朝核问题六方会谈命运多舛，美朝双边对话举步维艰，各方致力于无核化的努力并未取得成效，而与此同时，朝鲜半岛对抗不断升级、各方矛盾呈激化态势，朝核武能力却在不断提升，管控局势的难度越来越大，这一系列悖论表明，朝核问题已经远远超越了核扩散的范畴，“就核论核”已经无法解决朝核问题，反而凸显出朝鲜半岛“和谈”的重要性。只有一揽子解决朝鲜问题，建立朝鲜半岛和平机制，才能打破各方“零和博弈”造成的安全困境，为朝核问题的最终解决创造条件，并从根本上破解东北亚地区的冷战状态。
　　（作者单位：中国国际问题研究所）