抑郁症患者存在下丘脑-垂体-肾上腺轴的慢性长期兴奋,导致免疫功能紊乱。文章从中医药治疗抑郁症的作用机制,特别是关于免疫功能的作用机制的近期进展作一综述。应用计算机检索Medline 1996年-2011年期间与抑郁症、免疫功能相关的文章,关键词"depression and immune function and traditional Chinese medicine",同时计算机检索相关杂志2000年1月-2011年11月期间与中医药、抑郁症相关的文章,限定语种为"中文",关键词:"抑郁症、中医药、免疫功能"。资料选择:纳入标准为实验研究类文章。检索发现:抑郁症患者伴有免疫功能激活,免疫功能激活可能是抑郁症发生的病理生理机制,中药治疗抑郁症的作用是通过多途径、多靶点、多层次来实现的,经多项研究证实,中药对抑郁症的免疫功能改变的作用是肯定的。从研究结果可以看出,中医药具有改变抑郁症免疫功能的作用,中医药对抑郁症免疫功能的影响将会成为今后研究的热点之一。