对于不了解法国姓氏文化的人来说，姓名只是一个符号，比如启蒙思想家卢梭，可谓尽人皆知，但你恐怕不知道“卢梭”这个姓的意思是“红头发”，因为他的祖先很可能是长着红头发的人。其实，法国人还有些姓氏更让人忍俊不禁。比如“埃布尔”的意思是“呼吸”；“伯纳德”的意思则是“像熊一样勇敢”。
　　其实，法国人的姓无论多么怪都是有讲究的。细究起来，大概有几种来源：一是由从事的职业而来。这也是法国姓氏的一个主要来源。比如“邦尼特”是指“制造无边女帽的人”。据说这个姓氏的家族最早的职业就是制造女式礼帽，叫起来也颇为体面。还有一个著名的姓是“布朗热”，家里最早是做面包或者开面包店的。尴尬的姓氏当然也有，比如“波比勒”意思竟是“垃圾桶”。据考证，他们的祖先是第一个制造垃圾桶的人，所以就这么传了下来，后代只好跟着委屈一下。此外，有些姓还和外貌、体形等生理特征有关。比如“鲁克斯”指“红脸汉子”。如果你见到一个脸膛红红的法国人，说不定他就是这个姓。而“杜兰德”的含义则是“强壮而有耐力”。显然，这个家族的祖先非常健康。相比起来，姓“珀蒂”的人就感到有些难为情，因为这个姓的意思是“长得矮小”。
　　一般情况下，法国人的特点是姓氏很多，名字有限。正因为这样，法国姓氏便具有了鉴别家族的意义。18世纪以后，随着新贵族阶层的出现，有人把自己占有的地盘加入到姓氏中，并用“德”字连接起来，因此姓氏中有“德”字，就成为了法国贵族家庭的标志。
　　虽然法国人的姓氏五花八门，但是改姓的情况很少。据说法国对改姓限制很严格，一个字母就要花费200多法郎（1法郎约合1.5元人民币），这对普通人可是个大价钱。再说姓氏是从祖先那里继承下来的，改姓后就脱离家谱了，对一个人来说，有比失去“根源”更令他伤心的吗？
　　（摘自《人民网》2007.11）