在独身老年人中，心理活动变化最大的是老年丧偶者。总的来说，丧偶的老年人心理比较消极，性兴趣和性活动受到严重的压抑。老年人丧偶后，经过一段时间的心理调适，性火会重新燃烧起来，但寻找什么样的伴侣却是一道难题。
　　在中国人传统的观念中，老年人再婚都喜欢找年龄相仿的伴侣，其理由是双方年龄相仿，比较容易相处，没有代沟。但国内外多年的婚介市场反映出来的实际情况却正好相反，人们发现了年龄差别和再婚成功的内在规律，即年龄相差越大，再婚成功的几率越高，幸福感越强。
　　男女再婚年龄上的差别，分出四种婚姻形式：年龄相同的叫零际婚姻；年龄相差1至9岁的叫岁际婚姻；年龄相差10至19岁的叫台际婚姻；年龄相差20岁和20岁以上的叫代际婚姻。
　　《代际学》的代龄理论把20岁确定为一代，人生共划分七代，即青代、中代、老代、耄代、瑞代、鹤代和星代。
　　有了明确的代龄划分，就可以判断老年的婚姻是不是代际婚姻了。比如一个65岁的男士与一个35岁的女士结婚，是老青代际婚姻。82岁的杨振宁与28岁的翁帆结婚，这样的年龄结构则是耄青代际婚姻。
　　代际婚姻大多以崇拜型和感情型为主，比如宋庆龄崇拜长她27岁的孙中山，许广平崇拜长她20岁的鲁迅，她们都是因崇拜而产生爱情。感情型是通过在生活和工作中朝夕相处，彼此建立了深厚感情而结为夫妻：陈独秀与潘兰珍相差29岁，李宗仁与胡友松相差49岁，阿拉法特与苏哈相差34岁，徐悲鸿与廖静文相差27岁，梁实秋与韩菁菁相差28岁等等。代際婚姻不但合情、合理、合法，而且事实证明，它也是一种最快乐的老年婚姻组合和性组合。
　　从人的性心理来说，几乎每个人骨子里对代际婚姻都充满着想象和期待。大多数老年男性都喜欢比自己年龄小的女性，而大多数老年女性也都喜欢比自己年龄小的男性。而事实上，年龄的反差越大（年龄悬殊在40岁之内），产生的性刺激更强烈。因为一般情况下，人对不太可能发生的事情在自己身上发生了，总是感到格外兴奋，并且会在脑海里反复回味，所以代际婚姻能使老年人获得更多的性快乐。
　　从男女生理结构上来说，男性性退化比女性迟缓，老年男子在70岁时性欲依然较为活跃，而此时老年女性因卵巢功能退化，性欲在下降，老夫少妻式的代际婚姻却能弥补这一不足。而中国古代“采阴补阳”的理论告诉我们，男性能够从女性性高潮时的分泌液中获得祛病延年的补益。尽管这种理论并没有得到完全证实，但是可以确定的是，老年男性与有青春气息的女子相处相交，心境就会变得年轻，也有利于男性激素的生成，从而延年益寿。有研究认为，老夫少妻中，“老夫”的寿命一般比预期高很多。
　　另外，代际婚姻的性关系中，年龄的反差能使夫妻双方更懂得珍惜感情，相互迁让，达到优势互补，使老年生活更加快乐和谐。