《中华人民共和国行政许可法》共八章八十三条，对行政许可的设定、实施机关、实施程序、费用、监督检查和法律责任等作出规定，并在总则开宗明义地指出，该法旨在规范行政许可的设定和实施，保护公民、法人和其他组织的合法权益，维护公共利益和社会秩序，保障和监督行政机关有效实施行政管理。
　　行政许可法规定了六方面可以设定行政许可的事项，包括直接涉及国家安全、公共安全、经济宏观调控、生态环境保护以及直接关系人身健康、生命财产安全等特定活动，需要按照法定条件予以批准的事项；有限自然资源开发利用、公共资源配置以及直接关系公共利益的特定行业的市场准入等，需要赋予特定权利的事项等。
　　行政许可法明文规定，除非法律、行政法规另有规定，行政机关实施行政许可和对行政许可事项进行监督检查，不得收取任何费用。行政机关提供行政许可申请书格式文本，不得收费。
　　国务院近日发出关于贯彻实施《中华人民共和国行政许可法》的通知。通知要求地方各级政府、国务院各部门要对学习、宣传、贯彻行政许可法作出具体部署，抓紧作好有关行政许可规定的清理工作，依法清理行政许可的实施机关，改革实施行政许可的体制和机制，加强对行政许可的监督工作。
　　通知指出，行政许可法是对现行行政许可制度的重大改革和创新。各级行政机关工作人员特别是领导干部，要从实践“三个代表”重要思想、全面推进依法行政的高度认识行政许可法的重要意义，认真学习、准确理解、严格执行。根据行政许可法的规定，行政许可原则上只能由法律、行政法规设定，据此现行不少有关行政许可的规定都要依照行政许可法作出相应修改或者予以废止，许多规范性文件设定的行政许可都将失去效力。各地方、各部门应设专门机构和人员负责对现行有关行政许可规定的清理。凡与行政许可法不一致的有关行政许可规定，自行政许可法实施之日起一律停止执行。