当年的上海，一户朱姓人家，殷实而貌似幸福。但家主人朱穰丞远渡重洋，前去法国，再到苏联，便音讯杏然，不知下落，已有十余年之久。因此，朱家人终日忐忑不宁，长年郁郁寡欢。
　　 一天，有一个约四五十岁的外国女子突然上门来找朱穰丞。她向朱的妻子和女儿自我介绍，说她是德国诗人克拉拉·勃鲁姆，在莫斯科与朱穰丞相识，1938年4月18日，她接到朱穰丞的电话，他说要回中国，从此音讯全无。她知道朱穰丞在上海有家，就到上海来找他。
　　 朱穰丞的妻子王季风告诉她，朱穰丞没有回来过。但她不相信，以为王季风把朱藏了起来，不让见面。而王以为这个外国女人找错了人，就拿丈夫的照片给她看。不料，她一眼就认出要找的正是此人，并恳求王把照片送给她。王虽大为不快，但还是同意了她的请求，并留她在家里住了几天。勃鲁姆在朱家住了三天，果真没有见到朱穰丞，这才相信王没有骗她，她决定留在中国，希望总有一天会与朱重逢。
　　 原来，1937年，勃鲁姆在莫斯科的国际劳动服务中心结识了朱穰丞，并爱上他。朱没有暴露自己共产党员的身份，也没有说出自己的住址，但是把其他一切对她如实相告。
　　 勃鲁姆和朱穰丞热烈相恋了4个月，而且每周只见面两次，就劳燕分飞。到1938年4月18日，朱穰丞打电话向她告别，就此失踪了。当时苏联肃反运动如火如荼，这段恋情虽然短暂，对勃鲁姆来说却是刻骨铭心的。
　　 勃鲁姆在1947年来到上海，1948年9月，她曾被同济大学聘用，教授德国语言、文学，但不久后被解聘，转到联合国救济总署在虹口设立的国际难民营工作。后来解放军挺进北平，她随即在1949年1月到北京，继而又到上海、南京、广州遍访朱穰丞的朋友夏衍、萧三、冯乃超、罗鸣风等人。他们都说，朱穰丞没有回来过。后来，国际难民纷纷迁离上海，勃鲁姆决定留下教书。
　　 她为自己取了中国名字“朱白兰”：“朱”借用“朱穰丞”之姓，“白兰”与“勃鲁姆”谐音，又有“洁如白兰”之意。她此后移情于教育，学生中有许多后来在德语教育界和翻译界都颇有名气。
　　 翻译家林文斗曾撰文回忆朱白兰。1947年，林在北四川路的一家小饭店吃晚饭时，经常见到一位穿着朴素、外貌忠厚的外国妇女也在那里吃饭，说一口带德国口音的英语。相熟之后，林知道她的中文名字叫“朱白兰”，在同济大学教德文。后来，林应朱的邀请到她的宿舍做客，见到她与一个中国男人朱穰丞的合影，朱白兰讲述了她与朱穰丞相爱的经过。朱白兰对朱穰丞的苦恋，历时三十多年。她这种刻骨铭心的痴情，更由于朱穰丞的音訊杳然、生死未卜而令人感动。
　　 1990年年初，朱家得到了朱穰丞遇难和恢复名誉的消息。苏联最高苏维埃发布命令称：朱穰丞于1938年4月15日被哈萨克共和国内务部拘捕，1939年6月以“间谍罪”被判处在劳改营监禁8年。1943年1月17日服刑期间，他死于西伯利亚劳改营地。
　　 朱穰丞的儿子在1994年赴俄罗斯参加学术会议期间，去西伯利亚父亲葬身之处，包了一包泥土带回中国。