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编者按
自由基医学是上个世纪六七十年代孕育、诞生的一门生命科学新学科。而后，发展迅速，现已成为基础医学、临床医学和预防医学不可或缺的重要组成部分。因为，自由基在人体中既具有重要的生物功能，又几乎与人类常见的重大疾病，如死亡率最高的心脑血管疾病、最凶险的癌症等都密切相关，因而引起了人们的广泛关注和浓厚兴趣。各种大众传媒也时有关于“自由基”、“抗氧化剂”的宣传报道。但都是星星点点、语焉不详，甚至有些是错误的。为此，我们特请中华预防医学会自由基专业委员会组织有关专家撰写了系列文章，从不同角度介绍有关自由基医学的知识，以飨读者。
“银杏树叶是个宝，老年保健有奇效。”早在2000多前的汉代，《神农本草经》中就有银杏治疗疾病的记载。20世纪60年代以来，国内外学者对银杏叶的化学成分、药理作用及其应用等做了大量的研究。日前，德国已正式批准银杏叶提取物为治疗脑功能障碍的药物。银杏作为一个古老的树种，已引起了全世界医药界的广泛关注。
植物界的“大熊猫”
银杏树是我国植物王国中的一大国宝，被冠以“植物界的大熊猫”、“千岁寿星”等美称。2亿5千多年前，侏罗纪恐龙掌控地球时，银杏已经是最繁盛的植物之一了。地球历经了上亿年的变迁，尤其是历经了第四世纪冰川的覆盖，而只有银杏仍保持它最原始的面貌，故在生物演化学史上被称为“活化石”，其叶、果实、种子均有较高的药用价值，其药理作用不断被认识。临床应用范围逐步扩大。
我国的银杏堪称全球银杏的老祖宗。因为世界上其他国家的银杏都是从我国引种过去的。现今一些生产银杏叶产品的国家，如德国、法国等，其原料银杏叶大多依赖从我国进口。如今，国内有不少人花大价钱吃舶来品——外国银杏叶制剂，其实吃的却多是中国产的银杏叶，这些情况可能少为人知。
银杏叶在以往本草之类的药书中记载较少，直到20世纪60年代，国内外学者开发和筛选天然药物时才发现银杏叶可贵的药用价值。从而使银杏叶脱颖而出，并迅速跻身于保健品和化妆品等行列。最近，又确立了它法定药物不平凡的地位——在我国正式公布执行的第2000年版药典中，银杏叶已作为法定药物载入，并明确指出：“性味甘、苦、涩、平，归心肺经，功能敛肺、平喘、活血化瘀、止痛，用于肺虚咳喘、冠心病、心绞痛、高血脂。”
一片银杏叶，一座微型药库
近年来，国内外众多医学专家研究发现：一片小小的银杏叶，所合成分之多，药理活性之强，大出人们意料。银杏叶中可提取160多种有效的药用成分，其中，黄酮和内脂类化合物35种；另有萜类、酚类以及多种微量元素、维生素和氨基酸等。有人将之形容为一座微型药库，也是毫不夸张的。
银杏叶中含有银杏黄酮，它具有对付自由基的高强本领，经临床证实，它具有抗氧化剂的功能。法国的一份医学报告提出，银杏叶可以保护人体细胞膜的脂肪组成部分，进而减少外来氧自由基的破坏。人类大脑和神经细胞长期受到自由基的损害，是引起衰老的主要原因。银杏黄酮已被证实能有效地对抗和消除自由基，并起到延缓衰老的良好作用。特别是近期来自国外的信息认为，银杏叶可用于预防和医治早期老年痴呆症患者，尤其对帮助恢复和改善记忆力的作用明显。在身体状态不好时，过多的氧自由基与真皮层细胞产生氧化反应。形成大量的脂褐素(过氧化脂质)，造成黄褐斑。银杏叶中所含有的黄酮成分可以抑制色素在真皮层的形成与沉着，达到美白肌肤与防治色素斑块的作用。除了黄酮之外，银杏叶中的锰、钼等微量元素亦能清除氧自由基及抑制黑色素的生长。银杏叶中的黄酮甙与黄酮醇都是自由基的清道夫，能保护真皮层细胞，改善血液循环，防止细胞被氧化而产生皱纹。
银杏叶中的银杏内酯可选择性地抵抗血小板活化因子。进一步的研究发现，银杏叶中含有的银杏内酯A、B、C，能够抑制血液中的一种称为血小板活跃因子(PAF)的介质。此因子和我们身体对创伤的生理变化——发炎，有着密切的关系，譬如休克、气管狭窄、胃肠溃疡形成，等等。血小板活跃因子对免疫功能也会造成负面的影响，如哮喘、器官移植的排斥、心肌梗死引起的心律不齐、血管炎，等等。血小板活化因子是人体内一种很强的可引发血小板聚集和形成血栓的内源性活性物质，是诱发心脑血管疾病，特别是引起中风、心肌梗死的隐形杀手，危险性很高，而银杏内酯则是血小板活化因子的克星。老年人常遭遇到手和足的血液循环减少，经常会引起手脚冰冷、麻木等现象，严重的还会引发雷纳氏症候群、间歇性跛行等缺血性肢体疾病。银杏叶能促进血液循环，对这类血液循环阻塞的情况有所帮助。
银杏内酯和银杏黄酮两者还有协同作用，可扩张血管。增加血流量，改善心脑血管循环，在缺氧情况下保护脑和心肌细胞。另外，可降低血中甘油三酯。并增加高密度脂蛋白的含量，提高红细胞超氧化物歧化酶的活性。银杏叶还可以减低血小板的粘合力。进而改善血液循环，保护红细胞免受破坏，并让红细胞在血管内均匀散布。此举有助于红细胞内氧气的输送和供给。故银杏叶提取物的制剂对冠心病、心绞痛、高血脂以及脑震荡、脑外伤后遗症等均有一定疗效。且一般少见出现不良反应，作为保健药物易为人们接受。
古老银杏，保健新宠
民间常把银杏叶晒干，填充在枕头里，制成银杏叶枕头。淡淡的幽香，能改善人体呼吸，提高睡眠质量，此外，对防治心血管疾病和高血压等老年性疾病亦具有一定的保健功效。
除较常见的银杏叶片剂、胶囊之外，还有一种清凉口服液，以其低热能和抗衰老的功效很受老年人的欢迎；另有一种复方制剂是用银杏叶提取物加上甘草酸、透明质酸酶和硫酸软骨素制作而成，被认为有助于毛发的生长，可改善秃发症状，还可改善血管末梢循环。故对中老年妇女有丰润皮肤和美容的作用；此外，在美国还见到银杏叶制成的口香糖类食品，得到年轻人和运动员的宠爱。由此可见，古老的银杏已成为了人类健康和对付心脑血管疾病的新宠。
银杏叶虽有诸多好处，却不能直接用路边采摘的银杏叶泡水喝，原因有二：一是银杏叶除了含内酯和黄酮两大类有效成分外，还含有白果酸、氢氰酸等有毒成分。内酯、黄酮等有益的活性成分很难溶于水，而白果酸、氢氰酸等有毒的成分的水溶性却较高。直接用银杏叶泡茶喝，喝的基本都是有毒成分，可引起阵发性痉挛、神经麻痹、过敏等；再者，一般人采摘到的银杏叶多是行道树或园景树，这些绿化树木通常都会喷洒有农药。因此，人们采摘的可能都是被污染了的银杏叶。而正规市场上出售的银杏叶都是经过了科学的加工，如脱毒、杀菌等工序，使银杏叶的毒性降到了最低，能保证使用安全。
最后，要提醒读者的是。银杏叶并不是对所有人都有益处。研究表明。银杏叶制剂也有不良反应，如出血、过敏、转氨酶升高等，因此须谨慎服用。如必须使用时，应遵照医嘱，根据个体情况及病情服用，且不宜长期、大量应用。只要我们谨慎从事，完全可以趋利避害，不可因噎废食，毕竟，银杏叶确有难能可贵的独特功效。
自由基医学是上个世纪六七十年代孕育、诞生的一门生命科学新学科。而后，发展迅速，现已成为基础医学、临床医学和预防医学不可或缺的重要组成部分。因为，自由基在人体中既具有重要的生物功能，又几乎与人类常见的重大疾病，如死亡率最高的心脑血管疾病、最凶险的癌症等都密切相关，因而引起了人们的广泛关注和浓厚兴趣。各种大众传媒也时有关于“自由基”、“抗氧化剂”的宣传报道。但都是星星点点、语焉不详，甚至有些是错误的。为此，我们特请中华预防医学会自由基专业委员会组织有关专家撰写了系列文章，从不同角度介绍有关自由基医学的知识，以飨读者。
“银杏树叶是个宝，老年保健有奇效。”早在2000多前的汉代，《神农本草经》中就有银杏治疗疾病的记载。20世纪60年代以来，国内外学者对银杏叶的化学成分、药理作用及其应用等做了大量的研究。日前，德国已正式批准银杏叶提取物为治疗脑功能障碍的药物。银杏作为一个古老的树种，已引起了全世界医药界的广泛关注。
植物界的“大熊猫”
银杏树是我国植物王国中的一大国宝，被冠以“植物界的大熊猫”、“千岁寿星”等美称。2亿5千多年前，侏罗纪恐龙掌控地球时，银杏已经是最繁盛的植物之一了。地球历经了上亿年的变迁，尤其是历经了第四世纪冰川的覆盖，而只有银杏仍保持它最原始的面貌，故在生物演化学史上被称为“活化石”，其叶、果实、种子均有较高的药用价值，其药理作用不断被认识。临床应用范围逐步扩大。
我国的银杏堪称全球银杏的老祖宗。因为世界上其他国家的银杏都是从我国引种过去的。现今一些生产银杏叶产品的国家，如德国、法国等，其原料银杏叶大多依赖从我国进口。如今，国内有不少人花大价钱吃舶来品——外国银杏叶制剂，其实吃的却多是中国产的银杏叶，这些情况可能少为人知。
银杏叶在以往本草之类的药书中记载较少，直到20世纪60年代，国内外学者开发和筛选天然药物时才发现银杏叶可贵的药用价值。从而使银杏叶脱颖而出，并迅速跻身于保健品和化妆品等行列。最近，又确立了它法定药物不平凡的地位——在我国正式公布执行的第2000年版药典中，银杏叶已作为法定药物载入，并明确指出：“性味甘、苦、涩、平，归心肺经，功能敛肺、平喘、活血化瘀、止痛，用于肺虚咳喘、冠心病、心绞痛、高血脂。”
一片银杏叶，一座微型药库
近年来，国内外众多医学专家研究发现：一片小小的银杏叶，所合成分之多，药理活性之强，大出人们意料。银杏叶中可提取160多种有效的药用成分，其中，黄酮和内脂类化合物35种；另有萜类、酚类以及多种微量元素、维生素和氨基酸等。有人将之形容为一座微型药库，也是毫不夸张的。
银杏叶中含有银杏黄酮，它具有对付自由基的高强本领，经临床证实，它具有抗氧化剂的功能。法国的一份医学报告提出，银杏叶可以保护人体细胞膜的脂肪组成部分，进而减少外来氧自由基的破坏。人类大脑和神经细胞长期受到自由基的损害，是引起衰老的主要原因。银杏黄酮已被证实能有效地对抗和消除自由基，并起到延缓衰老的良好作用。特别是近期来自国外的信息认为，银杏叶可用于预防和医治早期老年痴呆症患者，尤其对帮助恢复和改善记忆力的作用明显。在身体状态不好时，过多的氧自由基与真皮层细胞产生氧化反应。形成大量的脂褐素(过氧化脂质)，造成黄褐斑。银杏叶中所含有的黄酮成分可以抑制色素在真皮层的形成与沉着，达到美白肌肤与防治色素斑块的作用。除了黄酮之外，银杏叶中的锰、钼等微量元素亦能清除氧自由基及抑制黑色素的生长。银杏叶中的黄酮甙与黄酮醇都是自由基的清道夫，能保护真皮层细胞，改善血液循环，防止细胞被氧化而产生皱纹。
银杏叶中的银杏内酯可选择性地抵抗血小板活化因子。进一步的研究发现，银杏叶中含有的银杏内酯A、B、C，能够抑制血液中的一种称为血小板活跃因子(PAF)的介质。此因子和我们身体对创伤的生理变化——发炎，有着密切的关系，譬如休克、气管狭窄、胃肠溃疡形成，等等。血小板活跃因子对免疫功能也会造成负面的影响，如哮喘、器官移植的排斥、心肌梗死引起的心律不齐、血管炎，等等。血小板活化因子是人体内一种很强的可引发血小板聚集和形成血栓的内源性活性物质，是诱发心脑血管疾病，特别是引起中风、心肌梗死的隐形杀手，危险性很高，而银杏内酯则是血小板活化因子的克星。老年人常遭遇到手和足的血液循环减少，经常会引起手脚冰冷、麻木等现象，严重的还会引发雷纳氏症候群、间歇性跛行等缺血性肢体疾病。银杏叶能促进血液循环，对这类血液循环阻塞的情况有所帮助。
银杏内酯和银杏黄酮两者还有协同作用，可扩张血管。增加血流量，改善心脑血管循环，在缺氧情况下保护脑和心肌细胞。另外，可降低血中甘油三酯。并增加高密度脂蛋白的含量，提高红细胞超氧化物歧化酶的活性。银杏叶还可以减低血小板的粘合力。进而改善血液循环，保护红细胞免受破坏，并让红细胞在血管内均匀散布。此举有助于红细胞内氧气的输送和供给。故银杏叶提取物的制剂对冠心病、心绞痛、高血脂以及脑震荡、脑外伤后遗症等均有一定疗效。且一般少见出现不良反应，作为保健药物易为人们接受。
古老银杏，保健新宠
民间常把银杏叶晒干，填充在枕头里，制成银杏叶枕头。淡淡的幽香，能改善人体呼吸，提高睡眠质量，此外，对防治心血管疾病和高血压等老年性疾病亦具有一定的保健功效。
除较常见的银杏叶片剂、胶囊之外，还有一种清凉口服液，以其低热能和抗衰老的功效很受老年人的欢迎；另有一种复方制剂是用银杏叶提取物加上甘草酸、透明质酸酶和硫酸软骨素制作而成，被认为有助于毛发的生长，可改善秃发症状，还可改善血管末梢循环。故对中老年妇女有丰润皮肤和美容的作用；此外，在美国还见到银杏叶制成的口香糖类食品，得到年轻人和运动员的宠爱。由此可见，古老的银杏已成为了人类健康和对付心脑血管疾病的新宠。
银杏叶虽有诸多好处，却不能直接用路边采摘的银杏叶泡水喝，原因有二：一是银杏叶除了含内酯和黄酮两大类有效成分外，还含有白果酸、氢氰酸等有毒成分。内酯、黄酮等有益的活性成分很难溶于水，而白果酸、氢氰酸等有毒的成分的水溶性却较高。直接用银杏叶泡茶喝，喝的基本都是有毒成分，可引起阵发性痉挛、神经麻痹、过敏等；再者，一般人采摘到的银杏叶多是行道树或园景树，这些绿化树木通常都会喷洒有农药。因此，人们采摘的可能都是被污染了的银杏叶。而正规市场上出售的银杏叶都是经过了科学的加工，如脱毒、杀菌等工序，使银杏叶的毒性降到了最低，能保证使用安全。
最后，要提醒读者的是。银杏叶并不是对所有人都有益处。研究表明。银杏叶制剂也有不良反应，如出血、过敏、转氨酶升高等，因此须谨慎服用。如必须使用时，应遵照医嘱，根据个体情况及病情服用，且不宜长期、大量应用。只要我们谨慎从事，完全可以趋利避害，不可因噎废食，毕竟，银杏叶确有难能可贵的独特功效。