盆景属园林艺术珍品。它运用“缩龙成雨，以小见大”的艺术手法，达到“聚景于盆”的艺术效果，给人以“一峰则太华千寻，一勺则江河万里”的艺术美感。盆景是活的艺术品，是自然美和艺术美巧妙的结合，被誉为“无声的诗，立体的画”“有生命的雕刻”。
　　（红 枫）
　　
　　【盆景艺术的历史】
　　据现有考古文献记载，浙江省余姚县河姆渡新石器遗址的发掘中，发现一片五叶纹陶片，陶片上刻有一方形陶盆，上栽形似万年青的植物，说明早在公元前1万年至公元前4千年的新石器时代，我们的祖先已将植物栽入器皿供作观赏。河北望都东汉墓壁画中出现绘有一陶质卷沿圆盆，盆内栽有六枝红花，置于方形几架之上，植物、盆盎、几架三位一体的盆栽形象，特别是几架的使用，说明早在东汉就已把盆栽作为重要的艺术表现形式。
　　中国盆景历史悠久，源远流长。据考古文献记载：中国盆景起源于东汉（25～220），形成于唐（618～907），兴盛于明清（1368～1911）。
　　我国是世界文明古国之一，随着社会、经济、文化的发展，人们虽然集居城市，仍然留恋、酷爱大自然的一草一木、一山一水。为适应需要产生“囿”“苑”，发展形成“自然山水园”；产生“画”，发展形成“自然山水画”；产生“盆栽”，发展形成“盆景”。三者随着人类的社会活动、经济发展、文化提高而相互渗透、相互借鉴、相互提高。
　　南北朝（420～589）山水画兴起，当时画家宗炳遍画平生经历过的山水，张于一室，以供卧游，并写下《画山水序》，序中说：“昆阆之形，可围于方寸之内。竖划三寸，当千仞之高。横墨数尺，体百里之回。”这种对“咫尺千里”和“小中见大”的体会，既能促使他把山水树石缩在素绢上成为山水画，也可启发他缩入盆盎成为盆景，可足不出户，高枕卧游。
　　发展到唐代（618～907）出现写意山水园和山水画，盆栽者应用山水画理将山石与植物组派盆景做出可贵的贡献。至当代广州盆景艺人孔泰初、莫眠府、素仁、陆学明等人在继承传统基础上，受岭南画派的山水树木绘画技法的影响，创造以顺其自然的“截干蓄枝”剪枝造型，形成具有“飘逸豪放”特色的岭南盆景；苏州盆景艺人朱子安在著名作家和园艺家周瘦鹃提倡、指引下，在继承传统技法的同时，对传统的“顺风式”“垂枝式”“六台三托一顶”等手法进行创新，创造“粗扎细剪”的技法，制作力求顺乎自然，使其千姿百态，各具风韵的苏派盆景；上海盆景艺人殷子敏率领其学生，博采众家之长，在学习我国优秀传统艺术和外来风格的基础上刻意求新，创立“雄健精巧”的海派盆景。
　　
　　【盆景艺术的特点】
　　小中见大
　　造园是把自然景物缩小在一定的范围内，而盆景是把景物缩小于咫尺盆中，谓之微观造园。因此，它比一般造园更概括、更集中，因而也更有利于表现大自然的风光面貌。高不盈尺的树木，却具有虬曲苍古的风姿，令人想象犹如参天的百年古木。一勺盆水内，巧妙地布置几块山石，却能显示出广阔的水域和起伏的峰峦。正如中国山水画论中所谓“咫尺之内而瞻万里之遥，方寸之中乃辨千寻之峻”“一峰则太华千寻，一勺则江湖万里”，小中可以见大。
　　活的艺术品
　　树木花草作为盆景造型的主要材制，具有生长发 育的生命特征，决定它在制作加工上的连续性，艺术 欣赏的可变性。由于季节的更换，可以看到春花、夏 绿、秋果、冬姿规律性的四季景观。所以盆景的制作 必须具备植物学的科学知识和园艺学的栽培技术，根 据选用树种的习性、树龄的老幼，决定采用何种造型 技艺，运用何派、何地造型风格，目的是以能表达主 题思想，形神兼备，才为上品。生气盎然的盆景，是 艺术美的创造，欣赏盆景佳作，不仅使人清心悦目， 还能引人入胜，耐人寻味。
　　创作的艺术性
　　这是创作盆景的最基本要求。盆景的形式多种多样，造型更是千变万化，主要是看艺术表现手法如何。表现手法首先要根据主题，主题的确立，又重在立意，所谓“意在笔先”。盆景造型要具有艺术美，而内涵意境更要深远，使人们在欣赏的时候，不仅看到了景，而是通过景激发出感情，因景而产生联想，从而领略到景外的意境。如水旱盆景《归樵图》一景，徐晓白教授因景触情而赋诗一首：“小桥流水斜，深处有人家。远径归樵晚，无心见落花。”这就是盆景艺术的意境。盆景的艺术性，还表现在“对比”的手法，对比有主客、高低、大小、远近、疏密、繁简、虚实、藏露、刚柔、巧拙以及色彩等内容，要求做到对比能调和，变化能统一，达到“平中求奇”和“不似之似”的境界。
　　
　　【盆景珍品欣赏】
　　蜜蜡佛手盆景
　　蜜蜡佛手盆景，清乾隆年间，苏州造，通高56cm，盆高16.7cm，盆径29cm。画珐琅菱花式盆，盆外壁在深、浅湖蓝色地上彩绘牡丹纹。盆上主景为佛手树，沉香木枝干，金蕊白玉花，蜜蜡佛手果。树下衬以月季和兰花、小草等。月季花以铜为枝叶，枝干镀金，叶点蓝，用彩料、珊瑚做花瓣，芙蓉石做花蕾。全景意态生动，颇肖真花。“佛手”谐音“福寿”，是清代工艺品中广泛采用的题材。这件盆景制作精细，颇具匠心，反映了乾隆年间苏州像生盆景制作的工艺水平。
　　镶宝石九重春色图盆景
　　镶宝石九重春色图盆景，清乾隆年间，造办处造，通高50.5cm，盆高12.6cm，盆径40.3～25.7cm，足径24～11cm。清宫旧藏。掐丝珐琅长方形盆，盆壁以湖蓝色釉铺底，四面中央为铜镀金錾花沿开光，内嵌彩绘西洋人物景致的画珐琅片,开光外上下和四角掐丝花卉纹。盆中以玻璃铺底，上植花草树石。主景为桃树，铜镀金枝干，点翠叶，金蕊染牙花，桃实则以碧玺、芙蓉石、玉、黄料等多种玉石制成。树下周围衬有孔雀石、芙蓉石、染石山子以及用芙蓉石、玛瑙、松香瓣制作的小石榴树和什锦花草。
　　此件盆景工艺精湛，意态生动，设景主次分明，错落有致。镀金桃树干显现出一派富贵气象，点翠桃叶上的金色叶脉和宝蓝色光泽的翠羽至今鲜明亮丽，各类宝石制作的桃实玲珑可爱。杜甫《奉和贾至舍人早朝大明宫》中有诗句：“午夜漏声催晓箭，九重春色醉仙桃。”此桃树盆景即寓诗中“九重春色”之意,表现春光明媚、欣欣向荣的太平景象，桃与寿石配景又含祝寿之意，这是清代南方盆景广泛采用的一种式样。此盆景为清乾隆年间不可多得的佳作。
　　红珊瑚树盆景
　　红珊瑚树盆景，清中期，造办处造，通高108.5cm，珊瑚高48cm，盆径65～32cm。清宫旧藏。三层垒桃式盆，结合錾金、掐丝珐琅、画珐琅等多种工艺制成。铜杆、掐丝珐琅的枝叶盘曲于底部，并延绕于三层双桃之间，穿插掩映。桃盆前后均有两只大蝙蝠展开双翼，托起一以錾金流云围绕的掐丝珐琅团寿字，三层桃之间还有7只铜镀金小蝙蝠，上下翻飞于硕桃旁。盆中插红色大珊瑚树，鲜艳润泽，形体硕大，枝干分布匀称。
　　大珊瑚树色泽红艳，粗如腕，阔如扇，颇为壮观，是清宫廷只在帝、后寿典之日才陈设的吉祥景致。