中央电视台“焦点访谈”曾报道过“三江源”(长江、黄河、澜沧江之源)一些地方生态环境被破坏的状况。据报道，由于这里的许多河床中富含黄金，作为中华文明之源的“三江源”因此被蜂拥而至的淘金者挖得底朝天，河床的流水、蓄水、涵水的功能被破坏，当地的许多居民居然花钱买水喝。
　　类似的报告不时见诸媒体，为此笔者想了许多，其中之一是联想到八十年代流行的一个著名的口号：“靠山吃山，靠水吃水”。这个口号正确吗?正确的，有道是“一方土地养一方人”。山上有木，可砍；山上有竹，可伐；山上有草，可牧；山里有金银铜铁煤等多种宝藏，可挖；水中(海水、江水、河水、湖水中)有鱼虾蟹鳖，可捕……人们争相将资源优势转化为经济优势，将潜在优势转化为现实优势，加快经济发展，尽早脱贫致富。这也是人类经济和社会发展的一般常识。
　　然而，任何事物都是对立面的统一，如果其中的一方失去了另一方的对应、烘托、制约、平衡，那么，事物就难以存在。“吃”的对立面是“养”(包括种、植、殖、培、管、护等等)。倘若只“吃”不“养”，坐吃山空总有时。对这一后果，尽管有些人囿于眼前的局部的以致个人和小家庭的利益而不屑一顾，但它总是顽强地存在着，并且最终起决定作用。因此，作为一个完整的符合事物生存和发展的客观规律的口号，应该是“靠山吃山、吃山养山、养山吃山；靠水吃水、吃水养水、养水吃水”，唯其如此，才源源不断地有得“吃”。此之谓“可持续发展”。而对于那些“吃”得“差不多”的地方，当务之急的口号则应该是“靠山养山、养山吃山；靠水养水，养水吃水”，唯其如此，才不致难以为继。
　　这里还有一个“吃相”和“吃法”的问题。“吃相”应当好一些，“吃法”应当科学些，应当有计划有步骤瞻前顾后地一口一口“吃”。如果馋相十足，以饿虎扑食之势、饕餮之徒之形，风卷残云之状去“吃”；“吃”过之地，一片狼藉，山破水污，再加上只“吃”不“养”，那是会很快“断顿”没得“吃”的。
　　由此，我又想起了恩格斯在《自然辩证法》这部不朽著作中的告诫：“我们必须时时记住：我们统治自然界，决不能像征服者统治异民族一样，决不能像站在自然界以外的人一样，——相反地，我们连同我们的肉、血和头脑都是属于自然界的；我们对自然界的整个统治，是在于我们比其他一切动物强，能够认识和正确运用自然规律。”