长寿区人民法院民一庭副庭长湛秀英的法官生涯开始于1994年。仅仅过了两年，一件棘手的案件就让湛秀英声名大振。
　　 1996年上半年，长寿区（当时为长寿县）发生了一起在当地极为轰动的离婚案。此案涉及财产价值逾千万元，双方当事人之间的矛盾十分尖锐，孩子为此服毒自杀（未遂），双方亲友为此群殴。
　　 看到此案涉及土地、房屋、机器设备的评估，刚走上民事审判庭助理审判员岗位的湛秀英意识到，若按常规程序判决结案，至少需要6个月。在诉讼期中，双方当事人的矛盾容易进一步激化。她决心调解结案。
　　 在接下来的一个多月时间里，她数地奔波，深入调查双方当事人拥有房产的房价、地价及工厂机器设备状况。在调查中，细心的湛秀英留意到，双方当事人虽然矛盾激化，但对财产分割不会斤斤计较。掌握这些情况后，湛秀英胸有成竹地开庭。
　　 在庭审中，她对双方当事人的财产一笔笔进行当庭估价，并调动双方诉讼代理人的积极性，对双方当事人的矛盾进行化解。
　　 不到一天，一桩本已恶化的离婚案件，奇迹般地画上圆满句号。当地群众纷纷称赞这个年轻的女法官：“千万纠纷一朝清！”
　　 10年后，已是民一庭副庭长的湛秀英又遇到一起“两难”的货款纠纷案。
　　 2006年，一水泥厂起诉一异地企业拖欠其100多万元货款。此案的“两难”在于，原告是一家新建企业，企业运行处于起步阶段，资金周转不宽裕，若此笔货款无法追回，企业无法正常运转；可被告当时也运行艰难，确无财力偿还货款。若一判了之，将被告的机器设备简单抵押给原告，其结果很可能是把被告“告死”，而原告也不愿长途跋涉去接收这些不对口的机器设备。
　　 怎样同时保全两个企业，既让被告支付货款，又不至于使被告被“釜底抽薪”？已有丰富调解经验的湛秀英经过分析，准备调解结案。可开庭时，被告企业法定代表人突然出走，去向不明。
　　 案件似乎一下走入死胡同。但湛秀英没有放弃，她多方打听，找到被告方负责接收文件的副经理，动之以情，晓之以理。一番开导后，副经理终于同意配合法院，主动与法定代表人联系。最后，在湛秀英的巧妙调解下，双方终于互谅互让，达成由被告每月支付原告20万元货款的协议。为确保调解协议得到履行，湛秀英利用在调解书中设置违约处罚条款的方法，使双方愉快达成分期支付全部款额的共识。
　　 十几年来，通过对一个个案例进行分析，一点一滴地积累经验，湛秀英探索出“以心攻心五法”等一套民事审判调解新办法，被大家形象地称为“湛秀英式调解法”。她说：“司法调解可以不受限于表面事实，能通过法官的努力，形成与当事人心理、情感上的交汇，寻找到更接近客观事实的真相。”迄今为止，湛秀英办理的1000余件民事案件，80%以上的案件都是通过调解结案的，当庭兑现率超过50%，无一件错案，无一件超审限期案件，无一件信访缠诉案件。凭着出色的业绩，今年3月，湛秀英走上全国优秀法官的领奖台。