左图是1887年的一幅绘画作品，描绘了1785年热气球运动先驱皮拉特·罗泽尔以及飞行员皮埃尔·罗曼在一次热气球起火事件中丧生的场景。
　　2013年2月26日，埃及境内卢克索附近，一个热气球失事坠毁，造成包括9名香港游客在内的19人遇难。调查人员认为，可燃气体泄漏引起爆炸起火是造成这次事故的原因。在埃及以及其他许多国家，乘坐热气球观光都是一项非常受欢迎的旅游项目，热气球曾被国际航空联合会列为“最安全的飞行器”，然而近年频发的热气球事故，让人们对热气球的安全性打上了一个大大的问号。
　　乘坐热气球的历史可以追溯到1783年，当时一名法国人搭乘一个热气球升上天空，他还在挂篮里一并带上了一只羊、一只公鸡和一只鸭子。最后他和这些动物都安全降落。然而如果综观整个历史，类似此次埃及事件的热气球事故则并不罕见。1785年，热气球运动先驱皮拉特·罗泽尔以及飞行员皮埃尔·罗曼在一次热气球起火事件中丧生，当时他们正计划横越英吉利海峡。这次事故被认为可能是由于飞行员操作不当造成的，他们也因此成为历史上第一批死于热气球事故的人。
　　人们熟知的热气球，就是利用热气体比空气轻的原理使气球升上天空，从而达到载人、旅行等目的。燃烧器加热热气球内的空气或其他气体，比如氢气或氦气，使热气球内的气体变得比外面的空气轻，于是热气球就升上了天空，并随着气流而动。操纵热气球的人一拉开伞索，热空气就从球囊内溢出。随着较重的冷空气取代热空气，气球逐渐向地面降落。
　　据专业人士介绍，热气球的安全性受气象、风速、设备、燃料及操作等多个因素影响。如何判断热气球观光项目的安全性？首先，要看经营者的资质和设备。其次，可以看一下飞行员的驾照是不是商用驾照，再看看飞行员的驾龄。第三，要特别关注天气。如果天气恶劣，游客千万不要固执己见，坚持飞行，毕竟生命安全比尝鲜更重要。由于热气球本身具有极限运动的一些特征，所以不适合老人、小孩和有恐高症的游客乘坐。据了解，一般的旅游意外保险内容都不包括热气球活动。