老张今年67岁，腿脚一直不错，没事爱到处走走。可是近半年来，老张外出散步时，常觉得小腿酸痛，在路边休息一会儿，感觉小腿不痛了，再走，可走不了一会，腿又开始痛起来，这个症状一直存在。最近，老张辗转了医院几个科室，终于血管科的大夫为他确诊了，原来老张得的是下肢动脉硬化闭塞症，主要表现为间歇性跛行，幸亏他就诊及时，否则很可能导致截肢。
　　间歇性跛行一般分为血管性间歇性跛行和神经性间歇性跛行两种。常说的间歇性跛行主要是指血管性的，是由下肢动脉硬化引起的，男女都可发病。早期的下肢动脉硬化一般看不出什么症状，只是偶尔感觉腿有些发麻、发凉或发胀。有的老年人走个一两千米，会感觉腿酸胀，休息一会儿之后，又可以继续走，但是走差不多相同的距离后又会感觉酸痛。一般这个症状在一个相对较长的时间里不会有太大的变化，老年人自己也不会在意，但是随着时间的推移，发生跛行的距离会缩短。跛行距离的缩短与血管病变情况有关，如果血管有部分硬化，狭窄比较轻，发生跛行的距离会相对较长；如果狭窄相对较重，那么发生跛行的距离可能会很短。
　　血管性间歇性跛行的病因主要有脉管炎、动脉硬化闭塞症、大动脉炎以及糖尿病性的下肢缺血。因此患有糖尿病或者血脂‘比较高的，并且吸烟的50岁以上的中老年人要特别注意下肢动脉硬化病。
　　很多老年人患有脑梗死，腿脚本身就不利索，间歇性跛行表现得不明显，因而其经常被忽视。还有的老年人本身就怕寒，当腿脚感觉发凉、发寒时，也不会在意。
　　血管狭窄甚至闭塞是一个长期累积的过程。因此在日常生活中，中老年人要注意放松身心，合理饮食，控制好血脂、血压。特别是要戒烟，因为烟对血管的作用特别明显，吸烟会使血管收缩，造成血管内膜损伤，导致血栓、硬化斑块的继续形成。
　　间歇性跛行症状较轻的老年人，一方面要进行药物控制，一方面可以做适当的活动，但要力所能及，如果感到腿部酸胀要注意休息。症状较重的老年人可以适当地做些床上运动，比如，在床上躺平，腿按一定规律做抬起放下运动。病情较重的患者可能需要做血管搭桥或支架治疗。