我国自古就认为黑豆具有抗衰、防老、养颜美容的功能。明代李时珍所著的《本草纲目》中，就有“李守愚每晨水吞黑豆二七枚，到老不衰”的记载；宋朝著名文学家苏东坡也曾记述，当时京城内外，少男少女都为了养颜美容而服食黑豆。中医认为，黑豆性平，味甘，具有调中下气、滋阴补肾、补血明目、利水消肿、乌须黑发等作用。
　　现代营养学研究也证明，黑豆中含有丰富的蛋白质、脂肪、维生素、微量元素和粗纤维，其中蛋白质含量达48％以上，居豆类之首；脂肪含量高达12％，且以不饱和脂肪为主，具有高蛋白、低热量的特性，是豆类中的保健佳品。常食黑豆，益处多多。
　　提供旺盛的生命力黑豆的蛋白质含量相当于鸡蛋的3倍，牛奶的12倍，含有18种氨基酸，其中人体新陈代谢所必须的8种氨基酸含量丰富，是补充体力、提高生命活力的佳品。
　　预防便秘黑豆所含的纤维质量是豆科植物之冠，其粗纤维含量高达7.1％，膳食纤维高达16.8％。黑豆中的寡糖有利于肠道内双歧杆菌增殖，调节肠内菌群，故黑豆有预防便秘、保持肠道畅通、促进排泄之作用。
　　降低胆固醇黑豆中不饱和脂肪酸含量高，除能满足人体对脂肪的需求外，更有降低胆固醇、软化血管、防止动脉粥样硬化的作用。黑豆基本不含胆固醇，只含植物固醇，而植物固醇却有抑制人体吸收胆固醇，降低胆固醇在血液中含量的作用。
　　健脑益智，延缓大脑老化黑豆中不饱和脂肪酸在人体内能转成卵磷脂，它是形成脑神经的主要成分。黑豆中所含的钙、磷、铁等矿物质皆有防止大脑老化迟钝、健脑益智的作用。
　　抗衰老黑豆富含维生素E、花青素及异黄酮。维生素E能捕捉自由基，成为防止氧化的保护层。黑豆种皮释放的红色花青素，可清除体内自由基。异黄酮已证实具多种生理功能，诸如预防骨质疏松症、防癌与抗氧化，故黑豆可用在特定疾病的保健饮食中。
　　黑豆的食法很多，可煮、可炒，可做豆腐、生豆芽，也可制成黑豆粉食用。下面就介绍几种黑豆的食用方法。
　　黑豆浆将黑豆泡在50 ℃、4倍量的水中(1份黑豆加4份水)，4～6小时之后以果汁机打碎，用滤布过滤，加热至煮沸即成。
　　黑豆桂圆大枣汤黑豆50克，大枣50克，桂圆肉15克，加水3碗同煎至1碗，分早晚两次服用。有健脾补肾、补心气、养阴血的作用。适用于血虚心悸、阴虚盗汗、肾虚腰酸、须发早白、脾虚足肿等症。
　　黑豆粥黑豆20克，粳米100克，红糖适量。将黑豆用温水浸泡一夜后，与淘洗干净的粳米一同入锅，加水适量，熬煮成粥，加入红糖即可食用。
　　此外，将黑豆及咖啡粉以3∶1的比例制成黑豆咖啡，对头痛、肩酸、减肥、降血压都很有效。
　　需要注意的是，黑豆不宜生吃。生黑豆含有影响蛋白质吸收的胰蛋白酶抑制剂、抑制生长的血球凝集素以及降低碘吸收的致甲状腺肿素，这些物质经烹煮后皆可破坏，才不会对身体有不良影响。黑豆也不适于空腹时食用，因黑豆含高纤维不易消化，若空腹食用会过度刺激胃壁，有胃病者易导致疼痛、肠阻塞、腹泻等症状。