目的:探讨益气化瘀补肾方对兔膝骨关节炎(KOA)模型软骨细胞Ⅱ型前胶原基因(Col2A1)、Ⅹ型胶原基因(ColⅩ)及基质金属蛋白酶-13(MMP-13)mRNA表达的影响。方法:36只新西兰兔随机分为假手术组、模型组和益气化瘀补肾方组,每组12只。模型组和益气化瘀补肾方组家兔采用改良Hulth方法复制KOA模型,假手术组仅切开膝关节表面的皮肤。益气化瘀补肾方组家兔于造模4周后连续用药1个月。观察各组软骨病理形态学变化及Col2A1、ColⅩ和MMP-13 mRNA变化。结果:模型组关节软骨结构破坏较严重,而益气化瘀补肾方组家兔关节软骨退变较模型组明显减轻。益气化瘀补肾方组家兔膝关节软骨Col2A1 mRNA表达明显高于模型组(P<0.01),ColⅩ、MMP-13 mRNA表达明显低于模型组(P<0.05,P<0.01),但与假手术组比较仍有显著性差异(P<0.05,P<0.01)。结论:益气化瘀补肾方可通过促进软骨合成Col2A1和抑制MMP-13及ColⅩ胶原以延缓KOA家兔关节软骨的退变。